В скетче «Just Say the Word» муж, склонный к преувеличениям, хвастается, что способен на все и вся. В результате родственники и друзья начинают стучаться в его дверь, оставляя его измученным и объектом жалоб, глубоко сожалея о своем «хвастовстве».
Опрос, проведенный Оксфордским университетом, показал, что более 80% людей ежедневно рассказывают по крайней мере одну небылицу, а более 40% хвастаются более трех раз в день.Для большинства людей хвастовство удовлетворяет нормальную психологическую потребность. С одной стороны, оно помогает самопрезентации, повышает уверенность в себе и устраняет психологические барьеры. Например, преувеличение своих способностей или статуса может вызвать уважение. С другой стороны, умеренное «хвастовство» может облегчить страх и беспокойство. Генерал Дуглас Макартур прославился тем, что поднимал боевой дух своих солдат такими хвастовствами, как «Гитлер никогда не построит бомбу, способную взорвать Макартура».
Однако некоторые люди, похоже, постоянно находятся в цикле преувеличений. Они без устали придумывают истории, приукрашивая каждую деталь до фантастических пропорций, даже веря, что обладают сверхъестественными силами или необычайными способностями. Такие люди, пристрастившиеся к хвастовству, должны опасаться скрытых психологических расстройств.Например, на ранних стадиях маниакального расстройства или шизофрении дисбаланс нейротрансмиттеров может вызывать повышенное психическое возбуждение и завышенную самооценку.
Независимо от причины, чрезмерное хвастовство наносит вред психическому здоровью и разрушает отношения.Поэтому люди, склонные к преувеличениям, должны научиться самоанализу и осознавать свои реальные возможности. Вместо того чтобы постоянно давать обещания, им следует начинать с небольших задач, в которых они преуспевают, принося ощутимую пользу другим. Одновременно с этим родственники и друзья должны своевременно напоминать им об этом и делать замечания, мягко «приземляя» их в реальность. Если их хвастовство становится совершенно неправдоподобным или совершенно нелогичным, рекомендуется незамедлительно обратиться к психиатру или психологу и, при необходимости, пройти курс лечения.