"Rome is niet in één dag gebouwd." De geleidelijke erosie van de liefde tussen echtgenoten volgt vaak herkenbare patronen, met veelvoorkomende waarschuwingssignalen zoals:
1. Verminderde interesse in intimiteit, excuses gebruiken om fysieke nabijheid te vermijden, uitingen van genegenheid als louter routine behandelen.
2. Prikkelbaar en opvliegend worden, vaak muggenzifterig zijn en de ander bekritiseren over triviale zaken.
3. Ongeduldig en ongeïnteresseerd worden in de gesprekken van de partner, opzettelijk tegen zijn of haar wensen ingaan.
4. Zich opzettelijk isoleren, minder gezamenlijke activiteiten ondernemen. Persoonlijke interesses nastreven en de partner uitsluiten van de eigen sociale kring.
5. Zo min mogelijk tijd met de partner doorbrengen. Dit kan betekenen dat men langer doorwerkt of opzettelijk na het werk buiten blijft hangen.
6. Groeiende interesse in leden van het andere geslacht, zelfs openlijk bewondering voor anderen uiten.
7. Geleidelijk afnemende affectieve gebaren, weerstand bieden tegen emotionele uitingen van de partner, een ijzige, gevoelloze houding aannemen.
8. Frequente heftige ruzies en gewelddadige uitbarstingen, zelfs in het openbaar, zonder aarzeling om ruzie te maken met de partner, en de ernst van deze ruzies escaleert.
9. Een steeds meer egocentrische mentaliteit, waarbij alleen de eigen behoeften voorop staan en geen rekening meer wordt gehouden met de gevoelens van de ander.
Wanneer deze signalen in een huwelijksrelatie optreden, is dat een teken dat de alarmbellen voor een afbrokkelende affectie al hebben geluid. In dit stadium moet men de onderliggende oorzaken zoeken en de scheuren herstellen voordat de situatie onherstelbaar verslechtert.