"Rom blev ikke bygget på en dag." Den gradvise erosion af kærligheden mellem ægtefæller følger ofte tydelige mønstre, med almindelige advarselstegn, herunder:
1. Mindsket interesse for intimitet, brug af undskyldninger for at undgå fysisk nærhed, behandling af kærlighedserklæringer som ren rutine.
2. Bliver irritabel og opfarende, kritiserer ofte den anden for trivielle ting.
3. Bliver utålmodig og uinteresseret i partnerens samtaler, handler bevidst i strid med deres ønsker.
4. Bevidst isolering af sig selv, reduktion af fælles aktiviteter. Forfølgelse af personlige interesser, mens partneren udelukkes fra ens sociale kreds.
5. Minimering af tiden med partneren. Dette kan indebære forlængelse af arbejdstiden eller bevidst at blive hængende udenfor efter arbejde.
6. Stigende interesse for medlemmer af det modsatte køn, endda åbenlyst udtryk for beundring for andre.
7. Gradvist færre kærlige gestus, modstand mod partnerens følelsesudtryk, fremtræden med en kold og følelseskold attitude.
8. Hyppige intense skænderier og voldsomme udbrud, selv i offentlige sammenhænge, uden tøven med at skændes med partneren, og eskalering af disse konflikter.
9. En stadig mere selvcentreret tankegang, hvor man kun prioriterer sine egne behov og ikke længere tager hensyn til den andens følelser.
Når disse tegn viser sig i et ægteskab, er det et signal om, at alarmklokkerne for et sammenbrud i kærligheden allerede har lydt. På dette stadie bør man finde årsagerne og reparere revnerne, før situationen udvikler sig til et uopretteligt stadie.