Yookers, σταματήστε να κοροϊδεύετε τους εαυτούς σας. Αναζητήστε τον αληθινό εαυτό σας και ξεκινήστε από την αρχή.
Βασική παρατήρηση: Στην ακμή της καριέρας τους, έχοντας επιτύχει μέτρια επιτυχία ως βασικά περιουσιακά στοιχεία της επιχείρησης, ζητούν εθελοντικά «συνταξιοδότηση». Αν και νέοι και γεμάτοι ενέργεια, αφήνουν πρόθυμα το γραφείο για να επιστρέψουν στο σπίτι τους, ξεκινώντας μια αναζήτηση για έναν νέο εαυτό...Ενώ πολλοί επαγγελματίες συζητούν για την «ηλικία συνταξιοδότησης των 65 ετών» και οι πρόσφατοι απόφοιτοι ανησυχούν για την εξασφάλιση «σταθερής απασχόλησης», μια ομάδα «yookers» εγκαταλείπει εθελοντικά τις προνομιούχες καριέρες για να αγκαλιάσει την πρόωρη συνταξιοδότηση. Αυτό το φαινόμενο προσελκύει αναπόφευκτα την προσοχή της κοινωνίας. «Στη νεότητα, ανταλλάσσουμε την υγεία μας με εισόδημα. Στην ηλικία, ανταλλάσσουμε το εισόδημα με υγεία. Ωστόσο, ο πλούτος δεν επιτυγχάνεται ποτέ πλήρως και η υγεία δεν μπορεί να αγοραστεί».Με αυτή τη νοοτροπία, ο όρος «νέα συνταξιοδότηση» έχει εισέλθει στη ζωή πολλών ανθρώπων. Αυτή η νέα φιλοσοφία ζωής υποστηρίζεται από μια ομάδα «yookers» – συχνά επιτυχημένων επαγγελματιών που παύουν εθελοντικά τις ταχέως εξελισσόμενες καριέρες τους για να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο στον εαυτό τους. Παίρνουν παρατεταμένες διακοπές ή ξεκινούν μια νέα αρχή που ονειρεύονταν από καιρό. Δεν είναι πλέον απλές μηχανές εργασίας, αλλά επιδιώκουν να ελέγχουν αυτόνομα το ρυθμό της ζωής τους.Παραίτηση: Ανακαλύπτοντας ξανά τον εαυτό για να ξεκινήσεις από την αρχή Η 32χρονη Zhou Yang απολαμβάνει τώρα μια χαλαρή ζωή στην Αυστραλία, απολαμβάνοντας την ελευθερία του να μην εργάζεται. Ποιος θα φανταζόταν ότι μόλις λίγους μήνες πριν, ήταν θαμμένη σε σωρούς χαρτιών, με μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της από την εργασία μέρα και νύχτα;
Η Zhou Yang εργαζόταν προηγουμένως σε λογιστικό γραφείο στο Hangzhou. Για πολλούς, κατείχε μια σταθερή, καλά αμειβόμενη θέση ως μια αξιοζήλευτη επαγγελματίας. Ωστόσο, εκπληκτικά, επέλεξε να παραιτηθεί στο αποκορύφωμα της καριέρας της — αυτό που η ίδια αποκαλεί «πρόωρη συνταξιοδότηση».
Από την παιδική της ηλικία μέχρι το δημοτικό σχολείο, τις μεταπτυχιακές σπουδές και την αναζήτηση εργασίας, η Zhou Yang παρέμεινε ένα πρότυπο παιδί που σπάνια προκαλούσε ανησυχία στους γονείς της.Αφού μπήκε στην αγορά εργασίας, η Zhou αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην καριέρα της, δουλεύοντας πολλές ώρες κάθε μέρα. Μέσα σε λίγα χρόνια, είχε ανέλθει σε μεσαία διευθύντρια στην εταιρεία της.
Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, η Zhou παραιτήθηκε ξαφνικά, έφτιαξε τις βαλίτσες της και ταξίδεψε μόνη της στην Αυστραλία για να συνεχίσει τις σπουδές της. Αυτή η απόφαση εξέπληξε τους γύρω της, συμπεριλαμβανομένων των γονιών της: «Ο ανταγωνισμός είναι έντονος στην σημερινή κοινωνία. Δεν είναι εύκολο να βρεις μια καλή δουλειά!»
Η Zhou Yang ήταν πλήρως συνειδητοποιημένη της αμηχανίας των άλλων. «Όλα αυτά τα χρόνια προσπάθειας πήγαν χαμένα;» «Στην ηλικία μου, μπορώ πραγματικά να ανταγωνιστώ νεότερους αποφοίτους όταν επιστρέψω μετά από περισσότερα χρόνια σπουδών;» Τέτοιες σκέψεις της περνούσαν συνεχώς από το μυαλό. Μόνο αφού είδε διαδικτυακές αναφορές για υπαλλήλους γραφείου των οποίων η υγεία, η οικογενειακή ζωή και η ευημερία υπέφεραν από το έντονο φόρτο εργασίας, πήρε την απόφασή της.
«Κοιτάζοντας πίσω, τα τελευταία χρόνια ήταν αρκετά εξαντλητικά», αναπολεί η Zhou Yang. Όταν μπήκε για πρώτη φορά στην αγορά εργασίας, ήταν πολύ αποφασισμένη, πιστεύοντας ότι η επαγγελματική επιτυχία και η αναγνώριση ήταν οι τελικοί της στόχοι. Κάθε βράδυ περπατούσε στο φως του φεγγαριού για να γυρίσει στο σπίτι, έφευγε για τη δουλειά πριν την αυγή και συχνά δούλευε τα σαββατοκύριακα, αφήνοντας ελάχιστο χρόνο για τον εαυτό της.
Η Zhou Yang παραδέχτηκε ειλικρινά ότι το γεγονός ότι παρέμεινε ανύπαντρη στα 32 της ήταν ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για την αποχώρησή της. «Το να αφιερώνω όλη μου την ενέργεια στη δουλειά σήμαινε ότι παραμελούσα πολλούς άλλους τομείς της ζωής μου. Δεν το είχα παρατηρήσει πριν, αλλά μετά τα τριάντα, βλέποντας τους συνομήλικούς μου να έχουν παιδιά, ένιωθα μάλλον απογοητευμένη».
Στην Αυστραλία, η Zhou Yang έχει κάνει πολλούς νέους φίλους. Όταν δεν παρακολουθούν μαθήματα, εξερευνούν μαζί τη χώρα με το αυτοκίνητο.Όταν συζητά για τα μελλοντικά της σχέδια, η Zhou Yang πιστεύει ότι δεν μπορεί να παραμείνει άνεργη επ' αόριστον, θεωρώντας την τρέχουσα κατάστασή της ως μια προσωρινή διακοπή. «Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνειδητοποίησα πλήρως ότι δεν μπορεί κανείς να αποφύγει τη δουλειά, αλλά πρέπει να μάθει να ισορροπεί τη δουλειά και τη ζωή, αναζητώντας το δικό του μονοπάτι μέσα στην πραγματικότητα».
Αυτοανασκόπηση: Η υγεία και οι οικογενειακοί δεσμοί έχουν επίσης σημασία
«Η συνταξιοδότηση δεν έχει καμία σχέση με την ηλικία. Συνταξιοδοτηθείτε όταν το επιθυμείτε. Η συνταξιοδότηση δεν έχει καμία σχέση με την καριέρα. Ακολουθήστε τη δουλειά που επιθυμείτε.Η συνταξιοδότηση δεν είναι το τέλος της ζωής, αλλά η αρχή ενός νέου κεφαλαίου». Αυτό είναι το μότο του Youke. Για αυτούς, η αξία της υγείας, των οικογενειακών δεσμών, των φιλικών σχέσεων και της ελευθερίας ξεπερνά πλέον την αξία του χρήματος. Κολύμπι, γυμναστική και διάβασμα κατά τη διάρκεια της ημέρας, τηλεόραση με τη σύζυγό του και παιχνίδια με τον γιο του το βράδυ – αυτή είναι η καθημερινή ρουτίνα του Yang Dong από τότε που «συνταξιοδοτήθηκε» από την εργασία του.Ο Yang Dong, που πλησιάζει τα σαράντα, ήταν διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού σε μια ξένη επιχείρηση. Μετά από πάνω από μια δεκαετία σκληρής δουλειάς, δεν ανησυχούσε πλέον για το μισθό ή τα προς το ζην. Η μόνη του ανησυχία ήταν ότι, βυθισμένος στη δουλειά μέρα με τη μέρα, σπάνια έβρισκε χρόνο να ηρεμήσει πραγματικά και να περάσει ποιοτικές στιγμές με τη σύζυγό και το παιδί του, ούτε είχε πολλές ευκαιρίες να ζήσει τη ζωή που επιθυμούσε.«Ο μισθός ήταν σίγουρα σημαντικός, αλλά μερικές φορές ένιωθα σαν μια μηχανή που λειτουργούσε ασταμάτητα, χωρίς καμία ευκαιρία να σταματήσω και να πάρω μια ανάσα». Από τη «συνταξιοδότησή» του, ο Yang Dong έχει αγκαλιάσει μια ζωή αυτοβελτίωσης και στοχασμού. Όσον αφορά το μέλλον, παραδέχεται ότι δεν το έχει σκεφτεί πολύ ακόμα. «Απολαμβάνω απόλυτα τη ζωή τώρα. Πριν, ήμουν τόσο επικεντρωμένος στη δουλειά που παραμέλησα την υγεία και την οικογένειά μου. Τώρα είναι ακόμα δυνατό να το αναπληρώσω».
Αντιμέτωποι με εργασιακά περιβάλλοντα υψηλής έντασης και πίεσης, πολλοί υπάλληλοι γραφείου έχουν νιώσει την παρόρμηση να συνταξιοδοτηθούν νωρίς. Μια έρευνα από μια μεγάλη ιστοσελίδα αποκάλυψε ότι το 82% των υπαλλήλων γραφείου ζηλεύουν και σκέφτονται να συνταξιοδοτηθούν νωρίς.
«Αν το επέτρεπαν οι συνθήκες, και εγώ θα επέλεγα τη συνταξιοδότηση. Η υγεία και η ευτυχία είναι πιο σημαντικά από το να βγάζεις λεφτά».Στο παρελθόν, ήμασταν συνηθισμένοι να εργαζόμαστε για δεκαετίες πριν συνταξιοδοτηθούμε σε μια καθορισμένη ηλικία. Αλλά η ζωή είναι δική μας και έχουμε πολλές επιλογές. Αν είναι απαραίτητο, το να κάνουμε ένα διάλειμμα στη μέση της διαδρομής δεν είναι απίθανο. «Η μακροχρόνια εξάντληση και η τεράστια πίεση δεν αυξάνουν την αποδοτικότητα ή τη δημιουργικότητα. Το να επιλέξεις να κάνεις ένα βήμα πίσω και να απελευθερώσεις τον εαυτό σου είναι μια νέα προσέγγιση.»... Αυτά τα σχόλια των χρηστών του διαδικτύου αντανακλούν τα συναισθήματα της γενιάς «yooke».
Ο χρήστης του διαδικτύου «Kindred Spirits» υποστηρίζει ότι οι νέοι σήμερα δεν πρέπει να υποκύπτουν στην αέναη αναστεναγμό της γενιάς των γονιών τους όταν φτάνουν τα 60, ούτε να υπομένουν την ταπείνωση της απόλυσης από τους εργοδότες τους. Αντίθετα, πρέπει να επιδιώκουν πιο αυτόνομες και προληπτικές επιλογές ζωής – όχι για να αποφύγουν την εργασία, αλλά για να την κάνουν πιο ευχάριστη και ουσιαστική.
Η χρήστης του διαδικτύου «Drifting», μια υπάλληλος γραφείου που επέλεξε την πρόωρη συνταξιοδότηση, περιέγραψε την προηγούμενη ζωή της ως «μόνο δουλειά και καθόλου ζωή». «Όταν οι φίλοι μου με καλούσαν να βγούμε, ήμουν είτε σε επαγγελματικό ταξίδι είτε έκανα υπερωρίες. Τελικά, σταμάτησαν να με καλούν εντελώς — σχεδόν έχασα όλους τους φίλους μου». Από τότε που επέλεξε τη «συνταξιοδότηση», αφιερώνει άφθονο χρόνο στην οικογένεια, τις οικιακές εργασίες, τις κοινωνικές συναναστροφές, το χορό, τη γυμναστική και τα ταξίδια.
«Αυτές οι μέρες χωρίς δουλειά φαίνονται υπέροχα ανέμελες. Αλλά μετά από λίγο, όταν πραγματικά ηρεμήσεις, νιώθεις ένα αίσθημα κενού και συνειδητοποιείς ότι η αρχική σου επιλογή ήταν μάλλον βιαστική...», σκέφτηκε η «Drifting».
Φιλοδοξία: Η ομορφιά της χαρούμενης εργασίας
Αν και η πρόωρη «συνταξιοδότηση» για να απολαύσεις τη ζωή φαίνεται ιδανική επιλογή, δεν κάνει απαραίτητα την ύπαρξη κάποιου πιο ικανοποιητική.
Κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων, κατέστη σαφές ότι πολλοί θεωρούν αυτή τη νέα φιλοσοφία συνταξιοδότησης ως αντανάκλαση των μεταβαλλόμενων αστικών αξιών, όπου η υγεία, οι οικογενειακοί δεσμοί, οι φιλίες και η προσωπική ελευθερία έχουν μεγαλύτερη σημασία. Η προσωρινή ανάπαυλα θεωρείται ως προετοιμασία για μια ισχυρότερη μελλοντική επιστροφή. Ωστόσο, πολλές φωνές αντιτίθενται ότι η πρόωρη συνταξιοδότηση αντιπροσωπεύει σπατάλη ανθρώπινου κεφαλαίου, κοινωνική ανευθυνότητα και μια μη ρεαλιστική πορεία για τους περισσότερους νέους.
Η Lin Yijing ήταν κάποτε μέλος αυτής της ομάδας πρόωρης συνταξιοδότησης. Εκείνη την εποχή, εργαζόταν ως διοικητική γραμματέας σε μια ξένη επιχείρηση στη Σαγκάη, όπου εκτιμούταν ιδιαίτερα από τον προϊστάμενό της. Ωστόσο, η τεράστια πίεση της εργασίας την οδήγησε να επιλέξει την πρόωρη «συνταξιοδότηση».
«Αρχικά, η ζωή στο σπίτι ήταν υπέροχα άνετη. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, ένα αίσθημα ανισορροπίας άρχισε σταδιακά να με κατακλύζει»,», διηγείται η Lin Yijing. Ο σύζυγός της συνέχιζε την καριέρα του και οι φίλοι της ήταν απασχολημένοι με τη δική τους δουλειά. Σταδιακά, ένιωσε αποκομμένη από την κοινωνία, περνώντας τις μέρες της χωρίς σκοπό, καταβεβλημένη από το κενό και τη μοναξιά. Ως αποτέλεσμα, άρχισε να σκέφτεται να επανενταχθεί στην αγορά εργασίας. Ωστόσο, η εξεύρεση μιας θέσης συγκρίσιμης με την προηγούμενη αποδείχθηκε δύσκολη. Μετά από μήνες προσπάθειας, τελικά βρήκε μια θέση σε μια μικρή επιχείρηση, με την οποία μόλις και μετά βίας τα βγάζει πέρα.
Η σημερινή Lin Yijing φαίνεται πιο ισορροπημένη. Όσον αφορά το φαινόμενο της «πρόωρης συνταξιοδότησης», πιστεύει ότι απλώς αντανακλά την κόπωση στο χώρο εργασίας και δεν συνεπάγεται απαραίτητα την πραγματική συνταξιοδότηση. Ιδιαίτερα στο σημερινό έντονα ανταγωνιστικό περιβάλλον, η «πρόωρη συνταξιοδότηση» δεν είναι μια σοφή επιλογή.«Η αποχώρηση σημαίνει ανεργία. Η επιστροφή στην προηγούμενη θέση είναι πολύ δύσκολη, καθώς απαιτεί μια πλήρη επανεκκίνηση. Εάν η οικονομική κατάσταση είναι δύσκολη, η «πρόωρη συνταξιοδότηση» είναι ακόμη λιγότερο ενδεδειγμένη, καθώς επιβαρύνει σημαντικά την οικογένεια». Προτείνει ότι όταν κάποιος αντιμετωπίζει υψηλή πίεση, μπορεί να προσαρμοστεί ψυχικά και σωματικά μέσω των ετήσιων αδειών ή των παρατεταμένων δημόσιων αργιών, αντί να επιλέξει τη λεγόμενη «συνταξιοδότηση».