男性にも更年期があるとは、意外に思われるだろうか？調査によると、40～70歳の男性の半数以上が更年期症候群を経験する。これは主に男性体内のアンドロゲン減少によって引き起こされ、以下の症状が現れた場合は更年期症候群の可能性に警戒し、適切な養生で不快感を軽減すべきだ。
フィンランドの調査によると、40～70歳の男性の半数以上が更年期症候群を発症する。これは主に男性体内のアンドロゲン減少が原因である。南方医科大学南方医院泌尿器科主任医師の毛向明氏は、男性が以下の症状が現れた場合、更年期症候群の到来に警戒し、適切な養生で不快感を軽減すべきだと指摘する。
皮膚のたるみ・かゆみ
更年期男性の皮膚はたるみ、筋肉も若年期ほど強靭でなくなる。これは中年男性の「食べ過ぎ・運動不足」や新陳代謝の乱れと関連している。ヨウ素や不飽和脂肪酸を豊富に含む海藻類（昆布、海苔など）を積極的に摂取し、新陳代謝を促進して皮膚を保護することで、この年齢層に多い皮膚のかゆみ症を予防できる。
内分泌障害
男性更年期におけるアンドロゲン減少は内分泌不調を引き起こし、記憶力減退・疲労感・めまい・動悸・全身倦怠感として現れる。十分な休息・ストレス軽減・規則正しい食事・継続的な運動が有効。症状が改善せず、両側甲状腺腫大・眼球突出・凝視などの症状がある場合は甲状腺機能亢進症を疑う必要がある。
泌尿器症状
更年期男性の多くに頻尿、尿意切迫感、排尿困難、夜間頻尿などの症状が見られ、これはアンドロゲンレベルの不均衡による前立腺肥大に関連している。前立腺肥大の治療が必要であり、食事はあっさりとしたものを心がけ、禁煙・節酒、辛いものの摂取を控えること。急性膀胱炎、尿道炎、腎盂腎炎なども同様の症状を引き起こすため、医師による鑑別診断が必要である。
性生活の質の低下
アンドロゲンレベルの低下は性欲減退、性活動減少、勃起硬度の低下などを引き起こす。羊肉、エビ、クルミ、ゴマなど性腺機能を改善・強化する食品を積極的に摂取し、性生活は疲労を感じない程度に抑えることが重要である。
精神的脆弱性
更年期男性は敏感・短気・怒りっぽくなりやすく、情緒不安定、不安・恐怖・孤独感、行動への自信喪失が見られる。米国心理学会は、更年期男性が自己責めせず、家族や信頼できる友人に相談し、達成感を得られる活動への参加を推奨している。普段興味があったことに興味がなくなった場合は、うつ病の可能性を考慮し、精神科を受診することが望ましい。
心血管機能の不安定
更年期男性は血管の弾力性低下や動脈硬化などの問題が相次いで現れ、顔面紅潮、発汗、動悸、頭痛などの症状が出やすい。また呼吸困難や手足のしびれも起こりやすい。桑の実、竜眼、ナツメ、山芋、クルミなど心血管機能を改善する食品を適度に摂取すると良い。頻繁に息切れや胸の圧迫感がある場合は、動脈硬化や高血圧など更年期に多い疾患に注意が必要です。
消化不良
食欲減退、腹部膨満感、口苦・胃酸逆流、便秘、下痢などの症状が現れます。バランスの取れた食事を心がけ、糖分・塩分・油分の多い食品を控え、果物や野菜を積極的に摂取しましょう。上腹部の痛みや不快感、吐き気・嘔吐、排便回数の増加、便に血や粘液が混じるなどの症状が現れた場合は、消化器悪性腫瘍の可能性を考慮し、速やかに消化器科を受診してください。
腰・脚・関節痛
更年期の男性には、猫背、関節痛、腰だるさ・脚の脱力感などが現れる。タンパク質とカルシウムが豊富な乳製品や豆類を摂取すると良い。過度の飲酒や疲労後に関節痛が悪化し、発熱・倦怠感・心拍数増加を伴う場合は、痛風の可能性に警戒が必要。