In letzter Zeit sind in europäischen Ländern wie Dänemark und der Schweiz mehrere Männerhäuser entstanden, die Männern in familiären Notlagen helfen sollen. Psychologen gehen davon aus, dass Männer tatsächlich anfälliger für Einsamkeit sind als Frauen. Männer, die mit familiären Krisen konfrontiert sind, zögern oft, sich anderen anzuvertrauen, was sie anfällig dafür macht, auf die schiefe Bahn zu geraten. Daher benötigen sie mehr gesellschaftliche Fürsorge und Unterstützung.
Im Kopenhagener Stadtteil Christianhavn befindet sich in einem roten Backsteingebäude mit Blick auf den Fluss die neueste Männerunterkunft Dänemarks, Mandersentreh. Auf einer Fläche von 650 Quadratmetern bietet sie eine einfache, geschmackvolle Einrichtung, die eine heimelige Atmosphäre schafft.Jedes der zwölf Zimmer ist mit einem Fernseher und Internetzugang ausgestattet. Professionelle Berater unterstützen Männer, die mit verschiedenen familiären Krisen konfrontiert sind, und beobachten sie, um zu verhindern, dass emotionale Belastungen zu Alkoholismus oder Drogenmissbrauch eskalieren.
Die meisten Männer, die hier Zuflucht suchen, sind vor misshandelnden Ehefrauen geflohen, konnten die seelischen und körperlichen Qualen nicht mehr ertragen und sind hier gelandet. Andere sind verzweifelte Menschen, die nach dem Scheitern ihrer Ehe mittellos sind.Winnie Bentson, Beraterin bei Mandersentree, bemerkte: „Frauen sind nicht unbedingt schwächer als Männer, wenn sie die Beherrschung verlieren. Wenn sie wütend sind, können sie jegliche Vernunft verlieren – manche bewerfen ihre Ehemänner mit Gegenständen, andere greifen zu Messern.“Bentsen merkte an, dass Männer, die Zuflucht suchen, in der Regel unter dem Pantoffel stehende Ehemänner sind, deren Frauen eine überwältigende Kontrolle ausüben – sie verbieten ihnen, ihr eigenes Geld auszugeben, untersagen ihnen den Kontakt zu Freunden und Familie und verlangen strenge Ausgangssperren, mit der Drohung, sie auszusperren, wenn sie sich nicht daran halten.
Mandsens Tre ist nicht die einzige Männerunterkunft in Dänemark. Die erste männliche Hilfsorganisation des Landes, Horsens, wurde bereits früher gegründet.„Diese Männer brauchen dringend Unterstützung“, sagt Mia Lund, Sozialarbeiterin bei Horsens. „Sie sind zwischen 20 und 70 Jahre alt.“
Der 47-jährige Thomas Petersen lebt seit über drei Monaten bei Horsens. Nach der Scheidung verkaufte seine Ex-Frau die Immobilie, die ihr gehörte, und Petersen verlor daraufhin seinen Job und war plötzlich obdachlos.„Ich war mit meiner Weisheit am Ende. Ich wollte meine beiden Töchter sehen“, klagt Peterson. „Die Kosten einer Scheidung sind verheerend.“
Derzeit gibt es in Dänemark drei Männerhäuser. Torkil Hansen, Leiter von Mandestreg, hält dies jedoch für bei weitem nicht ausreichend für ein Land mit einer Scheidungsrate von 50 %. Im Vergleich zu Frauenhäusern gibt es nicht nur weniger Männerhäuser, diese erhalten auch nur unzureichende finanzielle Unterstützung.Mandestreg erhält derzeit jährlich etwa 2,6 Millionen Dollar an staatlichen Mitteln, wobei ein kleinerer Teil von privaten Stiftungen stammt.
Winn, Berater bei Mandestreg, erklärte, dass seit der Eröffnung im September 2007 „über 300 Männer hier Hilfe erhalten haben. Sie haben gelernt, ihr Leben neu aufzubauen, und einige haben sich sogar an die Rolle als alleinerziehende Väter gewöhnt.“
Die Schweiz hat kürzlich ihre ersten Schutzunterkünfte für „Eheopfer“ eingerichtet – Männer, die durch ihre Ehen körperlich oder emotional traumatisiert sind. Der Zürcher Kantonsbeamte Kranich, der sich mit Fällen häuslicher Gewalt befasst, betonte, dass die Gesellschaft über traditionelle Vorstellungen von männlicher Stärke und weiblicher Schwäche hinausgehen müsse. Angesichts der steigenden Zahl von Männern, die Opfer häuslicher Gewalt und ehelicher Streitigkeiten werden, ist eine größere gesellschaftliche Aufmerksamkeit erforderlich.