Infertilitatea este definită ca incapacitatea de a concepe în termen de doi ani de la căsătorie, în urma unor relații sexuale regulate și neprotejate. Cuplurile care conviețuiesc fără a avea copii ar trebui să solicite o evaluare medicală dacă examinările soției nu relevă nicio problemă. Partenerul masculin ar trebui să se supună imediat unor teste pentru a identifica cauzele și a iniția un tratament în timp util. Următoarele examinări ar trebui efectuate în mod secvențial la secția de urologie sau andrologie a unui spital, de preferință într-o clinică de infertilitate:
Cele patru cauze principale ale infertilității masculine:
1. Tulburări ale spermatogenezei. Testiculele funcționează ca o „fabrică” care produce spermă. În cazul în care această „fabrică” nu funcționează corect, atât cantitatea, cât și calitatea spermei sunt compromise.Exemple includ hipoplazia testiculară congenitală, criptorhidismul, tuberculoza testiculară, orhita, atrofia testiculară (de exemplu, indusă de oreion), tumorile testiculare, varicocelul, deficiențele de zinc, calciu sau fosfor și efectele anumitor medicamente sau toxine. Toți acești factori pot împiedica producția de spermă.
II. Obstrucția transportului spermei. Inflamarea care provoacă blocaje în orice punct de la epididim, canalele deferente, canalele ejaculatorii până la uretră poate împiedica trecerea spermei.
III. Probleme legate de spermă. Afecțiuni precum malformații genitale externe, disfuncții sexuale, hipospadias, ejaculare prematură, disfuncție erectilă, anejaculare și ejaculare retrogradă pot duce la infertilitate.
IV. Factori imunologici. Aceasta se referă la infertilitatea cauzată de producerea de anticorpi anti-spermă de către organism.
Cauzele principale ale infertilității masculine sunt numărul redus de spermatozoizi, rata ridicată de anomalii ale spermatozoizilor sau motilitatea slabă, disfuncția ejaculatorie sau obstrucția canalelor seminale.
Numeroase tulburări congenitale și afecțiuni dobândite — inclusiv probleme cronice de sănătate, stiluri de viață nesănătoase și factori diversi, cum ar fi expunerea la factorii de mediu, dieta, medicația și obiceiurile — contribuie în mod semnificativ la infertilitatea masculină. Prin tratarea pacientului masculin, a partenerului său sau a ambilor simultan, o proporție substanțială din cazurile de infertilitate masculină poate fi tratată.