A infertilidade é definida como a incapacidade de conceber dentro de dois anos após relações sexuais regulares e sem proteção após o casamento. Casais que coabitam sem filhos devem procurar avaliação médica se os exames da esposa não revelarem problemas. O parceiro masculino deve submeter-se imediatamente a exames para identificar as causas e iniciar o tratamento oportuno. Os seguintes exames devem ser realizados sequencialmente no departamento de urologia ou andrologia de um hospital, de preferência numa clínica de infertilidade:
Quatro causas principais da infertilidade masculina:
1. Distúrbios da espermatogênese. Os testículos funcionam como a «fábrica» que produz esperma. Se essa «fábrica» não funcionar corretamente, tanto a quantidade quanto a qualidade do esperma são comprometidas.Exemplos incluem hipoplasia testicular congénita, criptorquidia, tuberculose testicular, orquite, atrofia testicular (por exemplo, induzida por caxumba), tumores testiculares, varicocele, deficiências de zinco, cálcio ou fósforo e os efeitos de certos medicamentos ou toxinas. Todos esses fatores podem impedir a produção de esperma.
II. Obstrução do transporte de esperma. A inflamação que causa bloqueio em qualquer segmento do epidídimo, canal deferente, ductos ejaculatórios até a uretra pode impedir a passagem do esperma.
III. Problemas relacionados ao esperma. Condições como malformações genitais externas, disfunção sexual, hipospádia, ejaculação precoce, disfunção erétil, anejaculação e ejaculação retrógrada podem levar à infertilidade.
IV. Fatores imunológicos. Refere-se à infertilidade causada pela produção de anticorpos antiespermatozoides pelo organismo.
As principais causas da infertilidade masculina são baixa contagem de espermatozoides, altas taxas de anomalias espermáticas ou baixa motilidade, disfunção ejaculatória ou obstrução dos ductos seminais.
Inúmeras doenças congénitas e condições adquiridas — incluindo problemas de saúde crónicos, estilos de vida pouco saudáveis e diversos fatores, como exposição ambiental, dieta, medicação e hábitos — constituem contribuintes significativos para a infertilidade masculina. Através do tratamento do paciente masculino, da sua parceira ou de ambos simultaneamente, uma proporção substancial dos casos de infertilidade masculina pode ser tratada.