Voor de meeste mannen symboliseren androgenen mannelijkheid. Hogere niveaus worden gezien als een teken van grotere 'mannelijkheid', terwijl een tekort wordt gevreesd omdat het zou leiden tot feminisering en zelfs seksuele disfunctie bij mannen...
Dit illustreert hoe cruciaal androgenen worden geacht in de mannelijke psyche.
I. Androgenen zijn onmisbaar in het leven van elke man
De term 'androgeen' ontstond rond 1932 toen onderzoekers androsteendion uit urine isoleerden. Vervolgens werden hormonen zoals testosteron en androsteendion uit testikels geëxtraheerd. Deze stoffen stimuleren de ontwikkeling van mannelijke secundaire geslachtskenmerken en accessoire voortplantingsorganen, vandaar hun gezamenlijke benaming 'androgenen'.
Het hele leven van een man is verweven met androgenen.
Tijdens de ontwikkeling van de foetus regelen androgenen de differentiatie van de geslachtsorganen. In de puberteit zorgt de toenemende afscheiding van androgenen ervoor dat mannen vruchtbaar worden en secundaire geslachtskenmerken ontwikkelen: een diepere stem, een prominente adamsappel en meer lichaamsbeharing.
Doorgaans bereikt het androgeengehalte bij mannen rond de leeftijd van twintig jaar een piek.Daarna begint de androgeenproductie aanzienlijk af te nemen, vooral na de leeftijd van 40 jaar. Tegen de leeftijd van 50 jaar kan de androgeenafscheiding bij mannen met ongeveer een derde zijn afgenomen, wat kan leiden tot klachten zoals slapeloosheid, vermoeidheid, slechte eetlust, algemene pijn, vergeetachtigheid, slechte concentratie en prikkelbaarheid – een fenomeen dat 'mannelijke menopauze' wordt genoemd.
Over het algemeen zijn androgenen cruciaal voor mannen.
II. Is een hoog androgeengehalte op 50-jarige leeftijd nog steeds gunstig?
Hoewel een tekort aan androgenen nadelige gevolgen heeft, betekent dit dan dat een hoger gehalte altijd beter is? Niet noodzakelijk. Op 50-jarige leeftijd, wanneer het androgeengehalte van nature zou moeten dalen, kan een aanhoudend verhoogd gehalte contraproductief zijn en mogelijk leiden tot de volgende aandoeningen.
1. Androgene alopecia
Overmatige androgeenspiegels zorgen ervoor dat hoge concentraties testosteron zich binden aan receptoren in de haarfollikelcellen. Dit veroorzaakt functionele degeneratie van de follikels, wat uiteindelijk leidt tot haaruitval.
2. Impact op de prostaatfunctie
Aanhoudend hoge androgeenspiegels na de leeftijd van 50 jaar kunnen een verouderende prostaat dwingen om boven zijn capaciteit te functioneren, wat kan leiden tot problemen zoals goedaardige prostaathyperplasie (BPH). Naarmate de vergroting vordert, kan deze de blaas en urinebuis samendrukken, wat symptomen kan veroorzaken zoals frequent urineren, urgentie en onvolledige lediging. Dit kan zelfs de seksuele functie aantasten.
3. Verstoring van het endocriene systeem
Het endocriene systeem bestaat uit een complex netwerk van hormonen, waaronder niet alleen androgenen, maar ook andere stoffen die metabolische processen reguleren. Overmatige androgeenafscheiding kan de balans van deze hormonen verstoren, wat leidt tot endocriene disfunctie en een verstoring van de normale fysiologische functies.
4. Verminderde vruchtbaarheid
Aanhoudend hoge androgeenspiegels na de leeftijd van 50 jaar kunnen de vereniging van mannelijke zaadcellen en vrouwelijke eicellen verstoren, waardoor de conceptie wordt belemmerd.
Als de androgeenspiegels na een bepaalde leeftijd hoog blijven, wees daar dan niet trots op. Het is geen teken van een goede gezondheid, maar kan wijzen op mogelijke gezondheidsrisico's. Het is raadzaam om tijdig medisch onderzoek te laten doen.
III. Welke lichamelijke veranderingen treden op bij androgeentekort?
Op een bepaalde leeftijd neemt de functie van de mannelijke "hypothalamus-hypofyse-testikel-as" ook aanzienlijk af in vergelijking met eerdere jaren. Dit leidt tot een verlaagd androgeengehalte, wat bepaalde lichamelijke veranderingen veroorzaakt – beter bekend als de "mannelijke menopauze".
Dr. Wang Xin van de afdeling Urologie van het Beijing Hospital adviseert dat de aanwezigheid van de volgende drie symptomen kan wijzen op LOH (Late Onset Hypogonadism):
Ten eerste een algemene achteruitgang van de lichamelijke conditie, waaronder spieratrofie, verminderd uithoudingsvermogen bij het sporten en lengteverlies. Ten tweede seksuele disfunctie, zoals verminderd libido en erectiestoornissen. Ten derde psychologische veranderingen, waaronder prikkelbaarheid, angst en slapeloosheid.
Dr. Wang adviseert verder dat bepaalde groepen, afgezien van leeftijd, bijzonder vatbaar zijn voor LOH. Hiertoe behoren personen die veel roken of overmatig alcohol consumeren, personen met chronische aandoeningen zoals hart- en vaatziekten of depressie, personen met een zittende levensstijl, personen met abdominale obesitas en personen die langdurig aan stress blootstaan.
Dergelijke personen moeten waakzaam blijven. Als er LOH-gerelateerde symptomen optreden, is onmiddellijk medisch advies essentieel, naast passende aanpassingen van de levensstijl om gezondheidscomplicaties te voorkomen.
Uitbreiding: inzicht in androgeenniveaus
Mannen met een androgeentekort moeten niet alleen de medische voorschriften voor medicatie opvolgen, maar ook hun dagelijkse gewoonten aanpassen, bijvoorbeeld door:
1.Matige lichaamsbeweging
Het beoefenen van passende lichaamsbeweging, zoals joggen of zwemmen, stimuleert niet alleen de productie van testosteron, maar bevordert ook de aromatisering van testosteron in vet- en hersenweefsel tot oestrogeen. Dit oestrogeen werkt vervolgens via oestrogeenreceptoren om testosteronachtige effecten uit te oefenen, waardoor regelmatige lichaamsbeweging ten zeerste wordt aanbevolen.
2. Voldoende slaap
Chronisch slaaptekort en onvoldoende rust kunnen de stofwisseling verstoren, wat leidt tot een verstoorde hormoonhuishouding en een beïnvloeding van het androgeengehalte. Mannen wordt daarom aangeraden om voor voldoende slaap te zorgen.
3. Mentale aanpassing
De mentale toestand heeft een aanzienlijke invloed op het androgeengehalte. Langdurige blootstelling aan negatieve emoties zoals pessimisme, depressie of angst kan de androgeenafscheiding onderdrukken. Omgekeerd neemt het risico op depressie toe wanneer het androgeengehalte onder een bepaalde drempel daalt, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat. Daarom is het cruciaal om een vrolijke en optimistische kijk op het leven te behouden en tegelijkertijd te leren omgaan met emoties.
Gezonde mannen moeten het lukraak innemen van testosteronsupplementen vermijden, omdat dit de endocriene balans kan verstoren en uiteindelijk kan leiden tot problemen zoals androgene alopecia en verminderde spermakwaliteit.
Kortom, het belang van androgenen voor mannen spreekt voor zich. Als er lichamelijke afwijkingen optreden, moet u onmiddellijk medisch onderzoek laten uitvoeren en een op de diagnose afgestemde behandeling volgen. Gebruik nooit zelf supplementen, omdat u daarmee bestaande problemen kunt verergeren of nieuwe gezondheidscomplicaties kunt veroorzaken.