多くの男性にとって、アンドロゲンは男らしさの象徴であり、その分泌量が多いほど「男らしい」とみなされます。不足すると「女性化」が進むだけでなく、男性機能障害などを引き起こす恐れがあります…
このように、男性にとってアンドロゲンの重要性は極めて高いのです。
一、男性の人生はアンドロゲンと切り離せない
「アンドロゲン」という用語が初めて登場したのは1932年頃。研究者が尿からアンドロゲンを抽出した後、精巣からテストステロンやアンドロステンジオンなどのホルモンを抽出し、これらが雄の副性腺器官や第二性徴の発達を刺激する作用を持つことから、総称して「アンドロゲン」と呼ぶようになった。
そして男性の一生は「アンドロゲン」と切り離せない。
胎児期には生殖器の分化を主導し、思春期には分泌量が急増して男性の生殖能力を確立すると同時に、声の低音化・喉仏の形成・体毛の増加といった第二性徴が顕著に現れる。
一般的に20歳頃、男性の体内におけるアンドロゲンレベルはピークに達する。その後、アンドロゲンの生成量は顕著に減少し始め、特に40歳を境に顕著になる。50歳を過ぎると、男性の雄性ホルモン分泌量は約1/3まで減少し、不眠、疲労感、食欲不振、全身の痛み、物忘れ、集中力低下、イライラなどといった不快症状を引き起こす。これは「男性更年期」と呼ばれる。
総じて、男性ホルモンは男性にとって非常に重要です。
二、50歳になっても男性ホルモンが高いのは良いことか？
男性ホルモンの不足が影響を及ぼすなら、より活発であるほど良いのでしょうか？実はそうではありません。本来減少すべき50歳になっても男性ホルモンが高い状態が続くと、逆効果となり、以下のような状況が生じる可能性があります。
1. アンドロゲン性脱毛症
アンドロゲンが過剰になると、体内の大量のテストステロンが毛包細胞の受容体と結合し、毛包の機能退化を引き起こし、最終的に脱毛を招きます。
2. 前立腺機能への影響
50歳を過ぎてもアンドロゲンが過剰に分泌されると、老化した前立腺に「過剰な負担」がかかり、前立腺肥大などの問題を引き起こします。肥大が一定レベルに達すると、膀胱や尿道を圧迫し、頻尿・尿意切迫・残尿感などの不快症状が現れ、性機能にも影響を及ぼす可能性があります。
3、内分泌失調を引き起こす
内分泌は「大家族」であり、アンドロゲンだけでなく、体内の代謝活動に関わる他のホルモンも含まれる。体内でアンドロゲンの分泌が過剰になると、他のホルモンの分泌に影響を与え、内分泌失調を引き起こし、正常な生命活動に支障をきたす。
4、正常な受胎が困難になる
50歳を過ぎてもアンドロゲンが過剰に分泌されると、男性の精子と女性の卵子の結合に影響を与え、妊娠を妨げる可能性があります。
したがって、一定の年齢になってもアンドロゲンが依然として旺盛な場合、安易に喜んではいけません。これは身体が丈夫な証拠ではなく、むしろ健康リスクをもたらす可能性があります。早めに医療機関で検査を受けることをお勧めします。
三、アンドロゲン不足で体に起こる変化
一定の年齢に達すると、男性の「視床下部-下垂体-精巣軸」の機能も明らかに低下し、アンドロゲンレベルが下降することで身体に変化が生じます。これが一般的に「男性更年期」と呼ばれる現象です。
北京医院泌尿器科の王鑫医師は、以下の3つの症状が現れた場合、男性更年期症候群（LOH）の可能性があることを指摘しています：
一つ目は全身的な体力低下（筋肉萎縮、運動持久力低下、身長減少など）。二つ目は性機能面（性欲減退、勃起障害など）。三つ目は精神面（イライラ、不安、不眠など）。
さらに王医師は、年齢以外にも特定のリスク群がLOHを発症しやすいと指摘しています。例えば、長期の喫煙・飲酒習慣、心血管疾患やうつ病などの慢性疾患、運動不足、腹部肥満、慢性的な生活ストレスを抱える人々です。
こうした人々は特に警戒を強め、LOH関連症状が現れたら速やかに医療機関を受診し、生活習慣を適切に調整して健康被害を防ぐ必要があります。
関連：男性ホルモンを正しく理解する
男性ホルモンが不足している男性は、医師の指導に従って薬物療法を行うだけでなく、日常生活習慣も変える必要があります。例えば：
1、適度な運動
ジョギングや水泳など適度な運動は、アンドロゲン分泌を促進するだけでなく、脂肪や脳内のアンドロゲンがエストロゲンへ芳香化変換されるのを促し、エストロゲン受容体を介してアンドロゲンの作用を発揮させるため、適度な運動が推奨されます。
2、十分な睡眠
長期間の夜更かしや睡眠不足は新陳代謝の乱れを引き起こし、内分泌失調を招いて男性ホルモンレベルに影響を与えます。男性は十分な睡眠を確保することが推奨されます。
3、心の状態を整える
精神状態の良し悪しもアンドロゲンに影響します。長期にわたる消極的・抑圧的・不安などのネガティブな感情はアンドロゲン分泌を抑制し、アンドロゲンレベルが一定以下に低下するとうつリスクが高まり、悪循環を招きます。普段から明るく楽観的な心持ちを保ち、感情の調整法を身につけましょう。
健康な男性が安易に男性ホルモンを補充することは禁物です。かえって内分泌系のバランスを崩し、最終的に男性型脱毛症や精子の質低下などの問題を引き起こす可能性があります。
要するに、男性にとってアンドロゲンの重要性は言うまでもありません。身体に異常を感じたら、速やかに病院で関連検査を受け、状況に応じて適切な調整を行うことが大切です。自己判断で安易に補充することは避け、問題が解決しないばかりか、さらなる健康問題を引き起こすことのないよう注意してください。