Pour la plupart des hommes, les androgènes symbolisent la masculinité. Des niveaux élevés sont considérés comme un signe de « virilité » accrue, tandis qu'une carence est redoutée car elle peut entraîner une féminisation, voire des dysfonctionnements sexuels masculins...
Cela illustre à quel point les androgènes sont perçus comme essentiels dans la psyché masculine.
I. Les androgènes sont indispensables tout au long de la vie d'un homme
Le terme « androgène » est apparu vers 1932, lorsque des chercheurs ont isolé l'androstènedione dans l'urine. Par la suite, des hormones telles que la testostérone et l'androstènedione ont été extraites des testicules. Ces substances stimulent le développement des caractéristiques sexuelles secondaires masculines et des organes reproducteurs accessoires, d'où leur désignation collective d'« androgènes ».
La vie entière d'un homme est étroitement liée aux androgènes.
Au cours du développement fœtal, ils régissent la différenciation génitale. À la puberté, la sécrétion croissante d'androgènes confère aux hommes leur capacité reproductive tout en manifestant des caractéristiques sexuelles secondaires : voix plus grave, pomme d'Adam proéminente et pilosité accrue.
En général, les niveaux d'androgènes masculins atteignent leur pic vers l'âge de vingt ans.Par la suite, la production d'androgènes commence à diminuer de manière significative, en particulier après 40 ans. À 50 ans, la sécrétion d'androgènes chez les hommes peut diminuer d'environ un tiers, entraînant des troubles tels que l'insomnie, la fatigue, un manque d'appétit, des douleurs généralisées, des troubles de la mémoire, des difficultés de concentration et de l'irritabilité, un phénomène appelé « ménopause masculine ».
Dans l'ensemble, les androgènes sont essentiels pour les hommes.
II. À 50 ans, des niveaux élevés d'androgènes sont-ils toujours bénéfiques ?
Si une carence en androgènes a des effets néfastes, cela signifie-t-il pour autant que des niveaux plus élevés sont toujours préférables ? Pas nécessairement. À 50 ans, lorsque les niveaux d'androgènes devraient naturellement diminuer, des niveaux élevés persistants peuvent s'avérer contre-productifs et potentiellement entraîner les troubles suivants.
1. Alopécie androgénétique
Des niveaux excessifs d'androgènes entraînent la liaison de concentrations élevées de testostérone avec les récepteurs des cellules des follicules pileux. Cela déclenche une dégénérescence fonctionnelle des follicules, conduisant finalement à la perte de cheveux.
2. Impact sur la fonction prostatique
Des niveaux d'androgènes constamment élevés après 50 ans peuvent forcer une prostate vieillissante à fonctionner au-delà de ses capacités, entraînant des problèmes tels que l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). À mesure que l'hypertrophie progresse, elle peut comprimer la vessie et l'urètre, provoquant des symptômes tels que des mictions fréquentes, des envies pressantes et une vidange incomplète. Cela peut même altérer la fonction sexuelle.
3. Perturbation endocrinienne
Le système endocrinien comprend un réseau complexe d'hormones, comprenant non seulement les androgènes, mais aussi d'autres substances régulant les processus métaboliques. Une sécrétion excessive d'androgènes peut perturber l'équilibre de ces hormones, entraînant un dysfonctionnement endocrinien et altérant les fonctions physiologiques normales.
4. Altération de la fertilité
Des niveaux d'androgènes élevés de manière persistante après 50 ans peuvent interférer avec l'union du sperme masculin et des ovules féminins, entravant ainsi la conception.
Par conséquent, le maintien de niveaux d'androgènes élevés après un certain âge n'est pas une raison de se réjouir. Ce n'est pas un signe de vigueur physique, mais cela peut indiquer des risques potentiels pour la santé. Il est conseillé de consulter un médecin en temps opportun.
III. Quels changements physiques surviennent en cas de déficit en androgènes ?
À un certain âge, la fonction de l'« axe hypothalamo-hypophyso-testiculaire » masculin diminue également de manière significative par rapport aux années précédentes. Cela entraîne une baisse des niveaux d'androgènes, provoquant certains changements physiques, communément appelés « ménopause masculine ».
Le Dr Wang Xin, du service d'urologie de l'hôpital de Pékin, indique que la présence de ces trois symptômes peut être le signe d'un hypogonadisme tardif (LOH) :
Premièrement, un déclin général de la condition physique, notamment une atrophie musculaire, une diminution de l'endurance physique et une perte de taille. Deuxièmement, des dysfonctionnements sexuels, tels qu'une baisse de la libido et des troubles de l'érection. Troisièmement, des changements psychologiques tels que l'irritabilité, l'anxiété et l'insomnie.
Le Dr Wang ajoute qu'au-delà de l'âge, certains groupes sont particulièrement sensibles à l'HGL. Il s'agit notamment des personnes qui fument beaucoup ou consomment de l'alcool de manière excessive, celles qui souffrent de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires ou la dépression, les personnes ayant un mode de vie sédentaire, celles qui souffrent d'obésité abdominale et celles qui subissent un stress prolongé.
Ces personnes doivent rester vigilantes. Si des symptômes liés à l'HGL apparaissent, il est essentiel de consulter rapidement un médecin et d'adapter son mode de vie afin d'éviter des complications de santé.
Lectures complémentaires : Comprendre les niveaux d'androgènes
Les hommes souffrant d'une déficience en androgènes doivent non seulement suivre les conseils médicaux concernant les médicaments, mais aussi modifier leurs habitudes quotidiennes, par exemple :
1.Faire de l'exercice modéré
La pratique d'une activité physique appropriée, comme le jogging ou la natation, stimule non seulement la production de testostérone, mais favorise également l'aromatisation de la testostérone dans les tissus adipeux et cérébraux en œstrogènes. Ces œstrogènes agissent ensuite via les récepteurs œstrogéniques pour exercer des effets similaires à ceux de la testostérone, ce qui rend la pratique régulière d'une activité physique fortement recommandée.
2. Un sommeil suffisant
Le manque de sommeil chronique et le repos insuffisant peuvent perturber le métabolisme, entraînant un déséquilibre endocrinien et affectant les niveaux d'androgènes. Il est conseillé aux hommes de veiller à dormir suffisamment.
3. Adaptation mentale
L'état mental influence considérablement les niveaux d'androgènes. Une exposition prolongée à des émotions négatives telles que le pessimisme, la dépression ou l'anxiété peut supprimer la sécrétion d'androgènes. À l'inverse, lorsque les niveaux d'androgènes descendent en dessous d'un certain seuil, le risque de dépression augmente, créant un cercle vicieux. Il est donc essentiel de conserver une attitude joyeuse et optimiste tout en apprenant à réguler ses émotions.
Les hommes en bonne santé doivent éviter toute supplémentation indiscriminée en testostérone, car cela peut perturber l'équilibre endocrinien et entraîner à terme des problèmes tels que l'alopécie androgénétique et une diminution de la qualité du sperme.
En résumé, l'importance des androgènes pour les hommes est évidente. En cas d'anomalies physiques, consultez rapidement un médecin et suivez un traitement adapté en fonction du diagnostic. Ne recourez jamais à une supplémentation auto-administrée, au risque d'aggraver les problèmes existants ou d'introduire de nouvelles complications de santé.