Il est universellement reconnu que les cadeaux doivent répondre aux préférences du destinataire, en offrant des articles qui correspondent aux goûts de la mère. Si ce conseil peut sembler plutôt banal, car il ne contient que peu de substance, les principes psychologiques offrent des méthodes pour discerner quels cadeaux raviront le plus efficacement les différentes mères.
En réalité, trois protagonistes interviennent dans la coutume d'offrir des cadeaux : le donateur, le destinataire et le spectateur, c'est-à-dire la tierce personne virtuelle à laquelle le donateur adresse souvent également un message. Il faut réfléchir attentivement à la question suivante : « À qui ce cadeau est-il finalement destiné ? »
Au début du XXe siècle, l'anthropologue français Marcel Mauss s'est rendu spécialement chez les tribus maories de Nouvelle-Zélande et les tribus amérindiennes du Canada pour étudier l'offrande de cadeaux dans les « sociétés traditionnelles ». Dans le système d'offrande décrit par Mauss, le destinataire a l'obligation de rendre la pareille, ce qui signifie que le donateur attend quelque chose en retour. De ce point de vue, ceux qui donnent le plus souvent travaillent en vain et sont loin d'être populaires.Au nom de la générosité, nos cadeaux découlent en fin de compte d'un élan d'affection.
À ce jour, la théorie de l'anthropologue conserve toute sa pertinence pratique. Tout comme le système d'échange maori connu sous le nom de kula ou la fête kula amérindienne, nos pratiques en matière de cadeaux restent régies par trois contraintes : donner, recevoir et rendre la pareille (sans échange mutuel, nos relations s'effilochent inévitablement).
Les trois critères du cadeau « parfait »
Premièrement, le cadeau doit posséder un haut degré d'unicité. Les marques ne sont qu'une forme d'unicité parmi d'autres, mais l'unicité n'est pas synonyme de marque.
Deuxièmement, le cadeau doit pouvoir être exposé à la vue de tous, afin que le destinataire puisse le voir souvent et se souvenir ainsi fréquemment de vous, le donateur.
Troisièmement, le cadeau doit être impossible à transmettre ou à vendre.
Offrir des choix est pire que ne pas en offrir
À l'approche de l'anniversaire d'un ami, votre quête du cadeau idéal commence. De superbes bijoux, des objets de décoration ou l'œuvre complète de son auteur préféré vous laissent indécis : lequel choisir ? Ou peut-être devriez-vous simplement lui demander ce qu'il aimerait ?
Attendez. Si vous souhaitez vraiment le rendre heureux, il vaut mieux ne pas lui faire choisir.
Permettre au destinataire de choisir le cadeau peut sembler maximiser son impact (après tout, c'est lui qui l'a choisi, il doit donc être satisfait...). Mais cette approche lui fait également subir votre indécision, lui transférant votre casse-tête. Choisir parmi trois options, comment diable peut-on se décider ?Par conséquent, quelle que soit l'option qu'il choisit, « l'effet de coût d'opportunité » diminuera considérablement son sentiment de bonheur. En effet, choisir un article signifie renoncer à la possibilité d'avoir les deux autres. Il ressentira inévitablement un pincement de regret : « Quel dommage, ces deux-là m'ont filé entre les doigts... ».
Par conséquent, lorsque les cadeaux proposés ont une valeur similaire, pour maximiser son bonheur, vous, en tant que donateur, devez choisir de manière décisive un seul article à offrir. Lui présenter plusieurs choix à décider est contre-productif.
PS : Toutes les mères aspirent à passer plus de temps avec leur enfant. Prendre le temps d'accompagner votre mère sera le cadeau le plus précieux que vous puissiez lui offrir.
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L'anniversaire de votre mari approche, que lui offrir ? Beaucoup de femmes commencent à se préparer un mois à l'avance, mais cette tâche s'avère plutôt difficile. Comment le surprendre tout en laissant une impression durable, en vous assurant qu'il se souviendra de votre geste attentionné et en ajoutant de la douceur à votre mariage ?