Det er alment anerkendt, at gaver skal imødekomme modtagerens præferencer og være i overensstemmelse med moderens smag. Selvom dette råd kan virke ret banalt, da det ikke siger meget, tilbyder psykologiske principper metoder til at skelne, hvilke gaver der mest effektivt vil glæde forskellige mødre.
I virkeligheden er der tre hovedpersoner i skikken med at give gaver: giveren, modtageren og tilskueren – det vil sige den virtuelle tredjepart, som giveren ofte også sender en besked til. Man skal nøje overveje spørgsmålet: "Hvem er denne gave egentlig tiltænkt?"
I begyndelsen af det 20. århundrede rejste den franske antropolog Marcel Mauss specifikt til maori-stammer i New Zealand og indianske stammer i Canada for at studere gavegivning i "traditionelle samfund". I det gaveudvekslingssystem, som Mauss beskriver, har modtageren en forpligtelse til at gengælde, hvilket betyder, at gavegiveren forventer noget til gengæld. Set fra dette perspektiv arbejder de, der giver flest gaver, ofte forgæves og bliver aldrig rigtig værdsat.I generøsitetens navn udspringer vores gaver i sidste ende af kærlighedens kald.
Den dag i dag har antropologens teori stadig praktisk relevans. Ligesom maoriernes udvekslingssystem, kendt som kula, eller de indfødte amerikaneres kula-fest, er vores gaveudveksling stadig underlagt tre begrænsninger: at give, at modtage og at gengælde (uden gensidig udveksling vil vores relationer uundgåeligt blive slidt).
De tre kriterier for den "perfekte" gave
For det første skal gaven have en høj grad af unikhed. Mærkenavne er blot en form for unikhed, men unikhed er ikke det samme som mærkenavne.
For det andet skal gaven være egnet til at blive udstillet, så modtageren kan se den ofte og dermed huske dig, giveren, ofte.
For det tredje skal gaven være umulig at give videre eller sælge.
At tilbyde valgmuligheder er værre end ikke at tilbyde nogen
Når en vens fødselsdag nærmer sig, begynder din gavejagt. Smukke smykker, boligindretning eller deres yndlingsforfatters samlede værker gør dig splittet – hvad skal du vælge? Eller måske skal du bare spørge dem, hvad de gerne vil have?
Vent lidt – hvis du virkelig ønsker at gøre ham glad, er det bedst ikke at lade ham vælge.
At lade modtageren vælge sin egen gave kan synes at maksimere effekten (han har jo selv valgt den, så han må være glad...). Men denne tilgang overfører blot din egen ubeslutsomhed til ham og lægger hovedpinen over på hans skuldre. Stillet over for tre muligheder, hvordan i alverden skal han så beslutte sig?Uanset hvilken mulighed han vælger, vil "opportunitetskostnadseffekten" derfor mindske hans følelse af lykke betydeligt. Det skyldes, at når han vælger én ting, går han glip af muligheden for at få de to andre. Han vil uundgåeligt føle en smule fortrydelse: Sikke en skam, de to gled mig af hænde...
Når de gaver, der tilbydes, har samme værdi, bør du som giver derfor vælge én gave for at maksimere hans lykke. At give ham flere valgmuligheder er kontraproduktivt.
PS: Alle mødre længes efter at tilbringe mere tid med deres børn. At afsætte tid til at være sammen med din mor vil være den mest værdifulde gave, du kan give hende.
————————————————————————————————————————————
Redaktionens valg:
Hvordan vælger man en virkelig hjertelig gave?
En gaves største charme ligger i dens evne til at røre hjertet. I dagens materielle overflod er det blevet almindeligt at give og modtage gaver – så hvilken slags gave vil få modtagerens hjerte til at banke ufrivilligt og føle sig dybt rørt og varmet?
Hvilken gave skal du give din mand til hans fødselsdag?
Din mands fødselsdag nærmer sig – hvad skal du give ham? Mange kvinder begynder forberedelserne en måned i forvejen, men denne opgave viser sig at være virkelig forvirrende. Hvordan kan du overraske ham og samtidig efterlade et varigt indtryk, så han husker din særlige omtanke og tilføjer sødme til jeres ægteskab?