Recentemente, Xiao Yun (pseudonimo) si avvicinava alla data del parto. Mentre preparava con gioia la nursery, la sua vista si è improvvisamente offuscata. Trasportata d'urgenza all'Ospedale provinciale di maternità e salute infantile, i medici le hanno diagnosticato un'ipertensione indotta dalla gravidanza, che ha causato un distacco della retina e un arresto cardiaco fetale."Questa tragedia avrebbe potuto essere evitata", ha lamentato Chen Xiaomei, vice primario del reparto di salute materna dell'ospedale. Ha spiegato che Xiaoyun non si era mai sottoposta a controlli prenatali, perdendo così l'occasione per curarsi. Xiaoyun, di soli 29 anni e già madre di una bambina di due anni, era rimasta incinta di nuovo all'inizio di quest'anno. Tra il lavoro e la cura della figlia, non aveva trovato il tempo per sottoporsi agli esami prenatali.Alla 33ª settimana di gestazione, ha sviluppato un lieve edema in tutto il corpo, ha guadagnato oltre 40 jin (circa 20 kg) e ha avuto vertigini quando si chinava. Ha liquidato questi sintomi come normali cambiamenti della gravidanza. Una sera, dopo aver riordinato la nursery, si è alzata in piedi e improvvisamente ha sentito le gambe cedere. È crollata pesantemente sul pavimento, con la vista offuscata. Terrorizzata, la sua famiglia l'ha portata d'urgenza in ospedale.
Gli esami medici rivelarono che la pressione sanguigna di Xiao Yun era salita a 180/120 mmHg. Il battito cardiaco del feto era cessato e lei soffriva di distacco della placenta che richiedeva un intervento chirurgico immediato. Lo stesso giorno, dopo aver stabilizzato la sua pressione sanguigna, i medici eseguirono un taglio cesareo d'urgenza, salvandole la vita. Anche se la sua vista si riprese gradualmente grazie alle cure successive, perse il bambino che portava in grembo.
Xiaoyun era piena di rimpianti. Ha spiegato che dopo 25 settimane di gravidanza, aveva occasionalmente sofferto di vertigini, ma le aveva attribuite alla mancanza di sonno, senza mai prendere in considerazione la possibilità di sottoporsi a controlli prenatali. Tuttavia, essendo giovane e senza precedenti familiari di ipertensione, come aveva potuto sviluppare improvvisamente ipertensione gestazionale?
La dottoressa Chen Xiaomei ha spiegato che l'ipertensione gestazionale è una condizione specifica della gravidanza. In Cina, la sua incidenza varia dal 5,6% al 9,4%, rendendola una delle principali cause di mortalità materna. Solo controlli prenatali regolari possono prevenirla efficacemente. La mancata somministrazione di cure può portare a convulsioni, nausea, coma e insufficienza cardiaca. Anche il feto può soffrire di carenza di ossigeno, con conseguenti ritardi nello sviluppo, parto prematuro o persino morte fetale intrauterina.