美國最新研究指出，孕期母親吸入污染空氣與子女幼年智商測驗分數存在關聯，進一步證實嚴重污染空氣可能損害腦部發育。
美聯社20日報導，美國哥倫比亞大學兒童環境衛生中心主任弗雷德里卡·佩雷拉率領的研究團隊，針對249名兒童進行調查。這些兒童的母親在分娩前居住於紐約市曼哈頓北部與布朗克斯西南部地區，當地空氣污染程度各異，主要源自汽車廢氣排放。
這些兒童於五歲時接受智力測驗。研究人員發現，孕期暴露於最嚴重污染空氣的母親所生子女，其智力測驗分數較暴露於輕度污染空氣的母親所生子女低4至5分。佩雷拉指出，此差異足以影響兒童未來在校表現。
研究人員指出，受試兒童中有56%在胎兒期暴露於高污染環境，目前正調查母親懷孕期間是否居住於擁擠街區或公車站等空氣污染嚴重的區域。
佩雷拉指出，研究團隊雖已考量後天生活環境中被動吸菸、家庭學習環境等影響智力測驗分數的因素，但仍發現孕期污染暴露與兒童智商存在顯著關聯性。
此研究成果刊載於美國《小兒科學》期刊八月號。
佩雷拉博士過往研究曾指出，孕期暴露於空氣污染可能導致新生兒頭圍縮小、體重過輕及基因突變風險增加。