Amerika'da yapılan yeni bir araştırma, annenin hamilelik sırasında kirli havaya maruz kalmasının, çocukların çocukluk döneminde IQ testlerinde daha düşük puanlar almasıyla ilişkili olduğunu göstermekte ve ciddi derecede kirli havanın beyin gelişimini bozabileceğini bir kez daha ortaya koymaktadır.
20. Associated Press raporuna göre, Columbia Çocuk Çevre Sağlığı Merkezi Direktörü Frederica Perella'nın da aralarında bulunduğu araştırmacılar, doğumdan önce anneleri New York şehrinin kuzey Manhattan ve güneybatı Bronx bölgelerinde ikamet eden 249 çocuğu inceledi. Bu bölgeler, başta araç egzoz emisyonları olmak üzere, çeşitli derecelerde hava kirliliği yaşıyordu.
Bu çocuklar beş yaşında IQ testine tabi tutuldu. Araştırmacılar, hamilelik sırasında en kirli havaya maruz kalan annelerden doğan çocukların, daha az kirli havaya maruz kalan annelerden doğan çocuklara göre IQ testlerinde 4 ila 5 puan daha düşük puan aldığını tespit etti. Pereira, bu farkın çocukların gelecekteki akademik performansını etkileyecek kadar büyük olduğunu belirtti.
Araştırmacılar, incelenen çocukların %56'sının fetal gelişim sırasında yüksek kirlilik seviyelerine maruz kaldığını belirtti. Annelerinin hamilelikleri sırasında yoğun trafikli mahalleler veya toplu taşıma merkezleri gibi yoğun kirlilik bulunan bölgelerin yakınında ikamet edip etmediklerinin belirlenmesi için araştırmalar devam etmektedir.
Pereira, araştırmacıların pasif sigara içiciliği ve evde öğrenme ortamları gibi doğum sonrası faktörlerin IQ puanları üzerindeki etkilerini de hesaba kattıklarını, ancak yine de hamilelik sırasında annenin maruz kaldığı kirlilik ile çocukların sonraki zeka seviyeleri arasında güçlü bir korelasyon bulduklarını belirtti.
Bulgular, Amerikan Pediatri dergisinin Ağustos sayısında yayınlandı.
Önceki araştırmalarında Pereira, doğum öncesi hava kirliliğine maruz kalmanın yenidoğanlarda kafa çevresinin küçülmesine ve doğum ağırlığının azalmasına yol açabileceğini veya genetik mutasyon riskini artırabileceğini öne sürmüştü.