Egy új amerikai tanulmány szerint az anya terhesség alatti szennyezett levegőnek való kitettsége összefüggésbe hozható a gyermekek alacsonyabb IQ-értékével, ami tovább bizonyítja, hogy a súlyosan szennyezett levegő károsíthatja az agy fejlődését.
Az Associated Press 20. számú jelentése szerint Frederica Perella, a Columbia Gyermekek Környezeti Egészségügyi Központjának igazgatója és más kutatók 249 gyermeket vizsgáltak meg. Anyjuk a születés előtt New York City északi Manhattan és délnyugati Bronx kerületében lakott, amelyek elsősorban a járművek kipufogógázai miatt különböző mértékű légszennyezettségnek vannak kitéve.
Öt éves korukban ezeknek a gyermekeknek IQ-tesztet végeztek. A kutatók megállapították, hogy azoknak a gyermekeknek, akiknek anyja a terhesség alatt a legsúlyosabb légszennyezésnek volt kitéve, 4-5 ponttal alacsonyabb IQ-eredményt értek el, mint azoknak, akiknek anyja kevésbé szennyezett levegőnek volt kitéve. Pereira szerint ez a különbség elegendő ahhoz, hogy hatással legyen a gyermekek jövőbeli tanulmányi eredményeire.
A kutatók megjegyezték, hogy a vizsgált gyermekek 56%-a magas szennyezettségi szintnek volt kitéve a magzati fejlődés során. Folyamatban vannak a vizsgálatok annak megállapítására, hogy anyjuk a terhesség alatt súlyosan szennyezett területek, például zsúfolt városrészek vagy tömegközlekedési csomópontok közelében lakott-e.
Pereira megjegyezte, hogy a kutatók figyelembe vették a születés utáni tényezőknek az IQ-eredményekre gyakorolt hatását, beleértve a passzív dohányzásnak való kitettséget és az otthoni tanulási környezetet, de mégis erős összefüggést találtak a terhesség alatt az anyák által elszenvedett légszennyezés és a gyermekek későbbi intelligenciaszintje között.
A eredményeket az amerikai Pediatrics folyóirat augusztusi számában tették közzé.
Korábbi kutatásában Pereira azt állította, hogy a szülés előtti légszennyezettségnek való kitettség a fejkerület csökkenéséhez és az újszülöttek alacsonyabb születési súlyához vezethet, vagy növelheti a genetikai mutációk kockázatát.