Pre novorodencov zostáva materské mlieko optimálnym zdrojom výživy. Žiadna umelá výživa, bez ohľadu na to, ako dobre je zložená, nemôže dosiahnuť rovnakú účinnosť v absorpcii alebo výživovej vyváženosti. V dôsledku toho sa čoraz viac matiek rozhoduje pre dojčenie svojich detí. Aj matky s nedostatočnou produkciou mlieka sa snažia zabezpečiť aspoň jedno dojčenie denne a zvyšok dňa dopĺňajú umelou výživou. Tento prístup ponúka dieťaťu mnoho výhod z hľadiska vývoja.V praxi však mnoho prvorodičiek zápasí s nesprávnou technikou dojčenia. Nesprávne metódy kŕmenia môžu nielen spôsobiť, že dieťa odmietne prsník, ale môžu viesť aj k refluxu pažeráka.
Ako by sa malo podávať materské mlieko?
1. Začnite dojčiť čo najskôr po pôrode. Súčasný vedecký výskum naznačuje, že novorodencom by sa malo ponúknuť prsník do pol hodiny po pôrode, aby mohli začať sťahovať mlieko čo najskôr. Počiatočné materské mlieko by nemalo byť dopĺňané žiadnym jedlom, nápojom ani vodou. Skoré vystavenie prsníku podporuje lepší vývoj schopnosti dieťaťa sťahovať mlieko.
2. Spoločné ubytovanie podporuje dojčenie. Americká akadémia pediatrie odporúča, aby matky a novorodenci zdieľali tú istú izbu, kedykoľvek je to možné. To nielen uľahčuje dojčenie, ale tiež umožňuje dojčatám zoznámiť sa s atmosférou izby, pomáha im relaxovať a podporuje lepší odpočinok a kŕmenie. Čím lepšie dojčatá odpočívajú, tým viac materského mlieka konzumujú, čo vedie k zdravšiemu rastu a vývoju.
3. Dojčenie nie je obmedzené množstvom.Dojčatá majú rýchly metabolizmus a kvôli nedostatočne vyvinutému tráviacemu systému absorbujú materské mlieko menej efektívne, takže často rýchlo dostanú hlad. Hoci dojčatá nemajú sociálne vedomie, majú vrodenú schopnosť regulovať príjem potravy, čím sa zabraňuje prejedaniu a následnej nevoľnosti. Dojčenie by sa preto malo riadiť potrebami dojčaťa: kŕmte ho toľko, koľko chce, a tak často, ako si želá.
4. Prispôsobte polohy pri kŕmení stavu dieťaťa. Dojčatá často trpia refluxom pažeráka. Počas takýchto epizód by matky nemali dojčiť v bežnej polohe na chrbte, ale v polohe na boku alebo v polosede. Gravitácia tak zabráni refluxu mlieka a minimalizuje nepohodlie dieťaťa. Po kŕmení držte dieťa v polohe na boku 15–20 minút a vyhnite sa sedeniu alebo hojdaniu.
V bežnom živote, keď dieťa nevykazuje žiadne abnormality, vyberte polohu na kŕmenie, ktorá je pre dieťa najpohodlnejšia. Ideálna poloha je taká, ktorá vyhovuje matke aj dieťaťu, hoci sa to môže meniť s rastom dieťaťa a vývojom fyzickej kondície matky.Ak dieťa vykazuje počas kŕmenia nezvyčajné správanie, matka musí byť opatrná. Nesprávne techniky kŕmenia môžu zintenzívniť nepohodlie dieťaťa, čo môže viesť k neustálemu plaču, odmietaniu kŕmenia alebo v závažných prípadoch k ochoreniu.