Vastasyntyneille rintamaito on edelleen optimaalinen ravinnonlähde. Mikään äidinmaidonkorvike, kuinka kehittynyt tahansa, ei voi vastata sen imeytymisen tehokkuutta tai ravitsemuksellista tasapainoa. Tämän vuoksi yhä useammat äidit valitsevat nykyään imettämisen. Jopa ne, joilla on riittämätön maidontuotanto, pyrkivät varmistamaan vähintään yhden imetyskerran päivässä, täydentäen sitä äidinmaidonkorvikkeella. Tämä lähestymistapa tarjoaa lukuisia kehityksellisiä etuja vauvalle.Käytännössä monet ensisynnyttäjät kamppailevat oikean imetystekniikan kanssa. Väärät imetystavat voivat paitsi saada vauvan hylkäämään rinnan myös johtaa ruokatorven refluksiin.
Miten rintamaitoa tulisi antaa?
1. Aloita imetys mahdollisimman pian synnytyksen jälkeen. Nykyisten tieteellisten tutkimusten mukaan vastasyntyneille tulisi tarjota rintaa puolen tunnin kuluessa synnytyksestä, jotta imetys voi alkaa viipymättä. Alkuvaiheen rintamaitoon ei tulisi lisätä mitään aineita, kuten ruokaa, juomia tai vettä. Varhainen altistuminen rinnalle edistää imeväisten imemisen kehittymistä.
2. Huoneessa oleskelu edistää imettämistä. American Academy of Pediatrics suosittelee, että äidit ja vastasyntyneet jakavat saman huoneen aina kun mahdollista. Tämä helpottaa imettämistä, mutta myös antaa vauvoille mahdollisuuden tutustua huoneen ilmapiiriin, mikä auttaa heitä rentoutumaan ja edistää parempaa lepoa ja ruokailua. Mitä paremmin vauvat lepäävät, sitä enemmän rintamaitoa he kuluttavat, mikä johtaa terveellisempään kasvuun ja kehitykseen.
3. Imettämistä ei rajoiteta määrällisesti.Vauvoilla on nopea aineenvaihdunta, ja koska heidän ruoansulatusjärjestelmänsä on vielä kehittymätön, he imevät rintamaitoa tehottomammin ja tulevat usein nopeasti nälkäisiksi. Vaikka vauvoilla ei ole sosiaalista tietoisuutta, heillä on synnynnäinen kyky säätää saantiaan, mikä estää ylensyönnin ja siitä seuraavan ruoansulatushäiriön. Imettämistä tulisi siis ohjata vauvan tarpeiden mukaan: imetä niin paljon kuin vauva haluaa ja niin usein kuin hän haluaa.
4. Mukauta imetysasennot vauvan tilaan. Vauvat kärsivät usein ruokatorven refluksista. Tällaisissa tilanteissa äidit eivät saisi imettää tavallisessa makuuasennossa, vaan omaksua pysty- tai puolipystyasennon. Näin painovoima estää maidon refluksin ja minimoi vauvan epämukavuuden. Imetys jälkeen pidä vauva pystyasennossa 15–20 minuuttia välttäen istumista tai keinuttamista.
Jos lapsella ei ole päivittäisessä elämässä mitään poikkeavuuksia, valitse imetysasento, joka on vauvalle mukavin. Paras asento on sellainen, joka sopii sekä äidille että vauvalle, mutta se voi muuttua lapsen kasvaessa ja äidin fyysisen kunnon muuttuessa.Jos vauva käyttäytyy ruokinnan aikana epätavallisesti, äidin on oltava varovainen. Väärät ruokintatekniikat voivat lisätä lapsen epämukavuutta, mikä voi johtaa jatkuvaan itkuun, ruokailun kieltäytymiseen ja vakavissa tapauksissa mahdollisiin sairauksiin.