母乳是嬰兒成長最自然、安全且完整的天然食品，含有成長所需的全部營養素與抗體。其中佔母乳50%的脂肪，不僅是身體能量來源，更提供大腦發育所需脂肪（大腦結構60%源自脂肪）。豐富的鈣質與磷質促進嬰兒健康成長，免疫球蛋白則能有效抵禦感染性疾病與慢性病。益生菌因子與低聚糖能抑制腸道致病菌增殖並促進消化。此外，哺乳時的親密接觸與親子互動，更能刺激嬰兒腦部及心理發展。
初乳是贈予寶寶最珍貴的禮物
初乳是新生兒降臨人世後攝取的首份食物，亦是母親獻予寶寶最珍貴的禮物。
分娩後，母親體內荷爾蒙水平變化，乳房開始分泌乳汁。但泌乳過程存在質與量的漸進變化，通常出生後4～5日內的乳汁稱為初乳，出生後6～10日的乳汁稱為過渡乳，產後11日至9個月內的乳汁稱為成熟乳，10個月後的乳汁則稱為晚乳。初乳富含磷酸鈣、氯化鈣等鹽類，具輕微通便作用，其熱量亦高於成熟乳。
母乳常溫保存期限須知
母乳保存主要分為兩類：其一是職場缺乏冷藏設備而需常溫保存的情況。常溫保存的母乳保存期限較短，需於保存容器標註時間，以預防過期母乳引發消化道疾病。
母乳常溫保存期限：
初乳（產後6日內擠出的母乳）：27～32℃室溫可保存12小時。
成熟母乳（產後第6天後擠出的母乳）：15℃室溫可保存24小時；19～22℃室溫可保存10小時；25℃室溫可保存6小時。
儲存母乳會產生分解現象，形成乳水分與乳脂肪分離的雙層結構，可能呈現青色、黃色或茶褐色，此均屬正常現象。哺乳前請母親輕輕搖晃，使乳水分與乳脂肪均勻混合。
母乳哺育的最佳持續期間？
母乳哺育理想期為出生後8個月至1歲左右。建議自出生後6個月起逐步開始添加輔食。最佳斷奶時機為出生後8個月至1歲期間。若能同時提供母乳與輔食，且嬰兒順利接受輔食，可延後斷奶時程，最長可延長至1歲半。但若嬰兒身體狀況不佳或生病時，特別是過敏體質或腸道問題者，建議持續哺乳至1歲以上，有助促進嬰兒康復。
一般選擇8個月完全斷奶時，應自6個月起逐步減少哺乳次數，以副食品替代。斷奶季節亦需留意，春秋兩季最為適宜。此時氣溫適中，嬰兒較易適應。
職場母親的哺乳期：現行中國最新產假規定為98天，意味多數新手媽媽須於哺乳期內重返職場。對職場母親而言，最佳方案是哺乳至嬰兒約1歲。復工前可將手動或擠乳器擠出的母乳裝入消毒奶瓶冷藏保存。當嬰兒飢餓需哺乳時，家人應以隔水加熱方式緩慢溫熱母乳餵食。需特別注意：冷藏母乳經加熱後，即使未餵完也絕不可再次冷藏，務必立即丟棄。反覆加熱的母乳會對嬰兒身體造成不良影響。
事實上，持續母乳哺育是深化職業母親與嬰兒情感連結的良方，更能彌補母親無法陪伴嬰兒的時光。因此職業母親應留意哺乳時機，避免因工作需求過早斷奶。