Den 20 maj är det Kinas amningsdag. Amning ger betydande fördelar för både modern och barnet. För spädbarn ger bröstmjölk fullständig näring som stöder mag-tarmfunktionen, hjärnans utveckling och immunsystemets mognad. För nyblivna mödrar hjälper amning till återhämtningen efter förlossningen och minskar risken för bröst- och äggstockscancer.
Nationella bestämmelser föreskriver att 50 % av spädbarn i åldern 0 till 4 eller 6 månader ska ammas exklusivt. Den nuvarande amningsfrekvensen i Kina är dock mindre än 30 %, en situation som är långt ifrån optimistisk. "Enligt en undersökning från det kinesiska centrumet för sjukdomskontroll och förebyggande är frekvensen av exklusiv amning för spädbarn i åldern 0–6 månader cirka 30 % på landsbygden i Kina och mindre än 20 % i stadsområden",Liu Xihong, chef för klinisk nutrition vid Guangzhou Women and Children's Medical Centre, förklarade.
Den nuvarande reklamen för modersmjölksersättning i Kina lyfter modersmjölksersättning till en nästan mytisk status, vilket gör att den blir djupt rotad i allmänhetens medvetande och vilseleder mödrar att tro att modersmjölksersättning är överlägset. Men i verkligheten är ”bröstmjölk och modersmjölksersättning fundamentalt olika”, konstaterade Liu Xihong. ”Andelen olika näringsämnen i modersmjölksersättning kan helt enkelt inte mäta sig med bröstmjölkens inneboende lämplighet för mänskliga spädbarn.”
Huang Qun, chef för vårdavdelningen vid Shanghai Maternity and Infant Hospital, säger: "Den nuvarande situationen för amning i Kina är verkligen oroande. Nationella bestämmelser föreskriver att andelen spädbarn som ammas exklusivt från födseln till fyra eller sex månaders ålder ska uppgå till 50 %. De faktiska siffrorna är dock mycket lägre, och mycket få förlossningssjukhus uppnår 100 % efterlevnad."