母乳哺育對嬰兒的好處廣為人知，但對母親的益處卻常被忽略。研究顯示，母乳哺育不僅能延續妊娠與分娩後的自然生理過程，更能帶來短期與長期的多重健康效益。那麼母乳哺育為何優於配方奶餵養？
1. 促進子宮復原
嬰兒反覆吸吮時，會促使母親腦下垂體分泌催產素（oxytocin）。此激素不僅促使乳房分泌乳汁（泌乳反射），同時引發子宮收縮。此收縮作用能預防產後出血，加速子宮恢復至非妊娠狀態。使用奶瓶餵養的母親通常需在分娩時透過點滴注射合成催產素，然而產後數日正是出血風險最高期，此時必須依靠自身機能調節。
2、預防缺鐵性貧血
當母親僅以母乳哺育且未使用配方奶、輔食或奶瓶時，月經恢復往往延遲，甚至可能持續數月無月經。此現象與人工哺乳母親產後6至8週即恢復月經形成鮮明對比。此現象對母體鐵質儲存極具益處，常能發揮自然避孕效果以維持適當生育間隔。
研究顯示，母乳哺育母親相較於配方奶哺育者，罹患缺鐵性貧血的風險較低。因哺乳所需鐵質遠低於經期流失量，且哺乳期越長，無月經期越持久，此優勢越顯著。
3、降低糖尿病風險
研究顯示，產後曾患妊娠糖尿病的哺乳母親，其血糖值通常低於非哺乳母親。對於糖尿病風險較高的母親而言，母乳哺育帶來的顯著體重減輕，可能降低後續罹患糖尿病的機率。孕前患有第一型糖尿病的女性，哺乳期間所需胰島素劑量往往會減少。此現象源於血糖值下降，且哺乳期母親的高密度脂蛋白膽固醇（HDL膽固醇）值普遍較高。
4、降低心臟病風險
哺乳引發的顯著體重減輕、血糖改善及優良膽固醇狀態，最終能降低心臟疾病風險。此點尤為關鍵，因心臟病發作是女性主要死因之一。
5、避孕效果
哺乳期無月經避孕法是經充分驗證的避孕方式，產後六個月內避孕成功率達98%至99%。此自然避孕法能確保每個孩子擁有最佳生存環境，同時讓母親透過延長妊娠間隔恢復體力。相較之下，配方奶哺育的母親需在產後六週內開始採取有效避孕措施。
6、產後瘦身效果
母乳哺育能加速產後體重下降。乳汁分泌屬高代謝過程，平均每日消耗200至500千卡熱量。若要達到同等熱量消耗，配方奶哺育的母親需每日游完泳池30趟以上，或騎單車爬坡1小時。顯然，母乳哺育的母親在燃燒孕期累積脂肪方面更具優勢。研究更指出，未進行母乳哺育的母親減重速度較慢且難以維持成效。
7、降低生殖系統癌症風險
多項研究顯示，未哺乳母親罹患生殖系統癌症的風險較高。研究證實卵巢癌與子宮癌在未哺乳女性中發生率更高，推測原因在於反覆排卵週期及哺乳期間缺乏哺乳導致的雌激素水平偏高。儘管存在大量探討母乳哺育與乳癌關聯性的研究，其結果卻相互矛盾。此現象主要源於研究設計缺陷及母乳哺育定義不統一，導致結果難以相互比對（例如某研究將母乳哺育定義為「每日哺乳至少一次」，另一研究則定義為「完全母乳哺育（不使用輔助食品或人工奶嘴）」）。儘管如此，仍可推論在母親生育年齡期間進行6至24個月的母乳哺育，可降低11%至25%的乳癌風險。此現象可能與哺乳抑制排卵、維持低雌激素狀態，以及對乳房正常生理功能的局部影響有關。針對傳統僅單側哺乳的母親進行的研究顯示，未哺乳側的乳癌風險較高。
8、有助建立親子關係
哺乳在母親與嬰兒之間創造獨特的互動模式。這種互動包含透過自發性肌膚接觸建立親密感，同時提供營養補給；採用人工餵養的母親需付出額外努力才能重現此過程。當嬰兒吸吮乳房時，母親會分泌特殊激素——催乳素（促進乳汁分泌的激素）。催乳素能使母親產生特殊平靜感。研究亦證實，母乳哺育中的母親對腎上腺素刺激的強烈反應較為減弱。