Bár sokan ismerik a szoptatás előnyeit a csecsemők számára, az anyák számára nyújtott előnyöket gyakran figyelmen kívül hagyják. Kutatások szerint a szoptatás nemcsak a fogamzás és a terhesség utáni természetes fiziológiai folyamatot folytatja, hanem számos rövid és hosszú távú egészségügyi előnnyel is jár.Miért előnyösebb a szoptatás a tápszeres táplálásnál?
1. Segíti a méh helyreállását
A csecsemő ismételt szopása az anya agyalapi mirigyét oxitocin kibocsátására készteti. Ez a hormon nemcsak a csecsemő számára szükséges tejtermelést stimulálja (tejleadó reflex), hanem méhösszehúzódásokat is kivált. Ezek az összehúzódások segítik megelőzni a szülés utáni vérzést és elősegítik a méh helyreállását (visszatérés a nem terhes állapotba).Azok az anyák, akik cumisüvegből táplálják csecsemőiket, általában szüléskor intravénásan szintetikus oxitocint kapnak. Azonban a következő napokban – amikor a szülés utáni vérzés kockázata a legmagasabb – kizárólag a saját testükre kell támaszkodniuk.
2. A vashiányos vérszegénység megelőzése
Normális körülmények között azok az anyák, akik kizárólag szoptatnak, és nem adnak tápszert, szilárd ételt vagy cumit, gyakran késleltetett menstruációval szembesülnek. Gyakori, hogy a menstruáció több hónapig elmarad, ellentétben a cumisüveggel etető anyákkal, akiknél a menstruáció általában 6-8 héttel a szülés után újraindul. Ez a jelenség jelentős előnyökkel jár az anyai vasellátottság szempontjából, és gyakran természetes fogamzásgátlást eredményez, fenntartva a kívánatos születési intervallumot.
A kutatások azt mutatják, hogy a szoptató anyáknál alacsonyabb a vashiányos vérszegénység kockázata, mint a tápszert használó anyáknál. Ennek oka, hogy a tejtermeléshez szükséges vas mennyisége lényegesen kevesebb, mint a menstruációs vérzés során elvesztett vas mennyisége. Ráadásul minél hosszabb ideig szoptat az anya, annál hosszabb ideig tart az amenorrhoea, ami tovább növeli ezeket az előnyöket.
3. Csökkentett cukorbetegség-kockázat
A kutatások azt mutatják, hogy a terhességi cukorbetegségben szenvedő szoptató anyák szülés után alacsonyabb vércukorszintet mutatnak, mint a nem szoptató anyák. Azoknál az anyáknál, akiknél már eleve magas a cukorbetegség kockázata, a szoptatással járó jelentős súlycsökkenés tovább csökkentheti a cukorbetegség későbbi előfordulását.A már korábban 1-es típusú cukorbetegségben szenvedő nők szoptatás alatt gyakran kevesebb inzulint igényelnek a csökkent vércukorszint miatt, és a szoptató anyák általában magasabb szintű nagy sűrűségű lipoprotein koleszterinszintet mutatnak.
4. A szívbetegségek kockázatának csökkenése
A szoptatásból származó jelentős súlycsökkenés, a javuló vércukorszint és a kedvező koleszterinprofil együttesen csökkentik a szívproblémák kockázatát. Ez különösen fontos, mivel a hirtelen szívproblémák a nők vezető halálokai között szerepelnek.
5. Fogamzásgátló hatékonyság
A szoptatási amenorrhoea módszer (LAM) egy jól bevált fogamzásgátló módszer, amely a szülés utáni első hat hónapban 98–99%-os hatékonyságot ér el. A LAM természetes fogamzásgátlást tesz lehetővé, biztosítva az optimális túlélési esélyeket minden gyermek számára, miközben az anyák fizikailag is felépülhetnek a terhességek között.Ezzel szemben a tápszerrel tápláló anyáknak a szülés utáni hat héten belül hatékony fogamzásgátlást kell alkalmazniuk.
6. Szülés utáni fogyás
A szoptatás elősegíti a szülés utáni fogyást. A tejtermelés aktív anyagcsere-folyamat, amely naponta átlagosan 200-500 kalóriát éget el. Ahhoz, hogy ugyanennyi energiát elégessen, a tápszerrel etető anyának naponta több mint 30 hosszt kellene úsznia a medencében, vagy egy órán át felfelé kellene kerékpároznia.Nyilvánvaló, hogy a szoptató anyák előnyben vannak a terhesség alatt felhalmozódott zsír leadásában. A kutatások továbbá azt is kimutatták, hogy a nem szoptató anyák lassabban fogyók és nehezebben tartják fenn a súlyukat, mint a szoptató anyák.
7. Csökkent reproduktív rákok kockázata
Számos tanulmány kimutatta, hogy a szoptatást nem alkalmazó anyáknál nagyobb a reproduktív rákok kialakulásának kockázata. A petefészek- és méhrák gyakrabban fordul elő azoknál a nőknél, akik nem szoptattak, ami valószínűleg a nem szoptatásból eredő ismételt ovulációs ciklusoknak és emelkedett ösztrogénszintnek köszönhető.Bár számos tanulmány vizsgálta a szoptatás és a mellrák közötti kapcsolatot, az eredmények továbbra is ellentmondásosak. Ez nagyrészt a tanulmányok tervezésének hibáinak és a szoptatás egységes definíciójának hiányának tudható be, ami megnehezíti az összehasonlítást (egyes tanulmányok a szoptatást legalább napi egy szopásként definiálják, míg mások kizárólagos szoptatást követelnek, kiegészítő táplálékok vagy cumik nélkül).Mindazonáltal arra lehet következtetni, hogy az anya reproduktív évei alatt 6–24 hónapig történő szoptatás 11–25 százalékponttal csökkentheti a mellrák kockázatát. Ez összefüggésben lehet a szoptatás ovulációt gátló hatásával és az alacsonyabb ösztrogénszint fenntartásával, valamint a normális mellfiziológiára gyakorolt helyi hatásokkal.Azoknál az anyáknál, akik hagyományosan csak az egyik mellükből szoptattak, egy tanulmány szerint a nem szoptató mellnél magasabb volt a rák kockázata. 8. A szülő-gyermek kötődés elősegítése A szoptatás egyedülálló interakciót kínál az anya és a csecsemő között – spontán bőrkontaktust és táplálást, amelyet a cumisüveggel etető anyáknak igyekezniük kell utánozni.A csecsemő szopása stimulálja az anyát egy speciális hormon, a prolaktin (amely elősegíti a tejtermelést) termelésére, ami mély nyugalomérzetet vált ki. Kimutatták, hogy a szoptató anyák kevésbé intenzíven reagálnak az adrenalin stimulációra.