Zatímco mnoho lidí uznává výhody kojení pro děti, jeho výhody pro matky jsou často přehlíženy. Výzkumy ukazují, že kojení nejen pokračuje v přirozeném fyziologickém procesu po početí a těhotenství, ale také přináší řadu krátkodobých i dlouhodobých zdravotních výhod.Proč je tedy kojení lepší než krmení umělou výživou?
1. Pomáhá zotavení dělohy
Opakované sání kojence stimuluje hypofýzu matky k uvolňování oxytocinu. Tento hormon nejen stimuluje sekreci mléka pro dítě (reflex spouštění mléka), ale také vyvolává kontrakce dělohy. Tyto kontrakce pomáhají předcházet poporodnímu krvácení a podporují zotavení dělohy (návrat do stavu před těhotenstvím).Matky, které krmí své děti z láhve, obvykle dostávají po porodu intravenózně syntetický oxytocin. V následujících dnech, kdy je riziko poporodního krvácení nejvyšší, se však musí spoléhat výhradně na své vlastní tělo.
2. Prevence anémie z nedostatku železa
Za normálních okolností dochází u matek, které kojí výlučně bez doplňování umělou výživou, pevnou stravou nebo dudlíky, často k opožděnému návratu menstruace. Je běžné, že menstruace několik měsíců nevystupuje, na rozdíl od matek, které krmí z láhve, u nichž se menstruace obvykle obnoví do 6–8 týdnů po porodu. Tento jev má významné výhody pro zachování železa v těle matky a často vede k přirozené antikoncepci, čímž se udržuje žádoucí odstup mezi porody.
Výzkumy ukazují, že kojící matky mají nižší riziko anémie z nedostatku železa než matky, které používají umělou výživu. Důvodem je to, že množství železa potřebné pro produkci mléka je podstatně nižší než množství ztracené menstruační krví. Čím déle matka kojí, tím déle trvá její amenorea, což tyto výhody ještě umocňuje.
3. Snížené riziko cukrovky
Výzkumy ukazují, že kojící matky s anamnézou gestační cukrovky vykazují po porodu nižší hladinu glukózy v krvi ve srovnání s matkami, které nekojí. U matek, které již mají zvýšené riziko cukrovky, může podstatné snížení hmotnosti spojené s kojením dále snížit následný výskyt cukrovky.Ženy s již existujícím diabetem 1. typu často potřebují během kojení méně inzulínu kvůli snížené hladině cukru v krvi a kojící matky mají obvykle vyšší hladinu lipoproteinového cholesterolu s vysokou hustotou.
4. Snížené riziko srdečních onemocnění
Významné snížení hmotnosti díky kojení, zlepšení hladiny cukru v krvi a příznivý profil cholesterolu společně snižují riziko srdečních problémů. To je obzvláště důležité, protože náhlé srdeční příhody patří mezi hlavní příčiny úmrtí žen.
5. Účinnost antikoncepce
Metoda laktační amenorey (LAM) je osvědčený antikoncepční přístup, který dosahuje 98–99% účinnosti během prvních šesti měsíců po porodu. LAM umožňuje přirozenou antikoncepci, zajišťuje optimální vyhlídky na přežití pro každé dítě a zároveň umožňuje matkám fyzicky se zotavit mezi těhotenstvími.Naopak matky, které krmí umělou výživou, musí začít s účinnou antikoncepcí do šesti týdnů po porodu.
6. Poporodní úbytek hmotnosti
Kojení usnadňuje poporodní úbytek hmotnosti. Produkce mléka je aktivní metabolický proces, při kterém se spálí v průměru 200–500 kalorií denně. Aby matka krmící dítě umělou výživou spálila stejné množství energie, musela by denně uplavat více než 30 bazénů nebo hodinu jezdit na kole do kopce.Je zřejmé, že kojící matky mají výhodu v odbourávání tuku nahromaděného během těhotenství. Výzkum dále ukazuje, že matky, které nekojí, hubnou pomaleji a mají větší potíže s udržením váhy než matky kojící.
7. Snížené riziko rakoviny reprodukčních orgánů
Četné studie prokázaly, že matky, které nekojí, čelí vyššímu riziku vzniku rakoviny reprodukčních orgánů. Bylo zjištěno, že rakovina vaječníků a dělohy se vyskytuje častěji u žen, které nekojily, pravděpodobně v důsledku opakovaných ovulačních cyklů a zvýšené hladiny estrogenu v důsledku nekojení.Ačkoli se řada studií zabývala vztahem mezi kojením a rakovinou prsu, výsledky zůstávají protichůdné. To je do značné míry způsobeno nedostatky v designu studií a absencí standardizované definice kojení, což ztěžuje srovnání (některé studie definují kojení jako alespoň jedno kojení denně, zatímco jiné vyžadují výlučné kojení bez jakýchkoli doplňkových potravin nebo gumových dudlíků).Nicméně lze vyvodit, že kojení po dobu 6–24 měsíců během reprodukčního věku matky může snížit riziko rakoviny prsu o 11–25 procentních bodů. To může souviset s potlačením ovulace a udržením nižší hladiny estrogenu při kojení, jakož i s lokálními účinky na normální fyziologii prsu.Studie matek, které tradičně kojily pouze z jednoho prsu, ukázala vyšší riziko rakoviny v prsu, který nekojil. 8. Posilování vazby mezi rodičem a dítětem Kojení nabízí jedinečnou interakci mezi matkou a dítětem – instinktivní intimitu a výživu při přímém kontaktu kůže na kůži, kterou matky kojící z láhve musí vědomě usilovat napodobit.Sání dítěte stimuluje matku k produkci specifického hormonu – prolaktinu (který podporuje sekreci mléka) – který vyvolává hluboký pocit klidu. Ukázalo se také, že kojící matky vykazují méně intenzivní reakce na stimulaci adrenalinem.