最近、腰椎疾患を患う西安市民の査さんは新たな運動「四つん這いエクササイズ」を考案した。
査さんは「腰の痛みが頻繁に起こるが、医師が勧めた腰のストレッチ運動を続けても効果がなかった」と語る。そこで自宅で動物の四つん這い動作を模した独自の運動法を開発した。
意外にもこの方法が効果を発揮し、3ヶ月間の這い運動を経て、チャさんの腰痛は確かに軽減した。現在までに彼女は十数種類の動物の這い姿勢を考案し、這い運動の仲間も一人から30人以上に増えている。
多くのネットユーザーが疑問を抱く——この運動法は本当に効果があるのか？
一、這う運動は本当に腰に良いのか？
浙江省病院整形外科の童培建主任は、査さんの這う運動は実は華佗の「五禽戯」に由来すると説明する。これは身体運動と呼吸法を組み合わせた養生法で、健康増進・疾病予防・延命効果がある。[1]ただしこの方法は必ずしも全員に適しているわけではなく、腰の状態は人それぞれ異なるからだ。
腰椎椎間板ヘルニア患者にとって、このような四つん這いの姿勢は腰部と脊椎をリラックスさせ、治療に役立つ可能性があります。しかし、高血圧やその他の心血管疾患を患っている人にとっては、四つん這いは良いことではありません。
四つん這いになると血圧が上昇し、血圧の安定に悪影響を及ぼすだけでなく、心血管や頭部への負担も増大します。さらに、四つん這い姿勢では両肩にかかる負荷が直立時を大幅に上回り、衝撃が生じやすいため、関節や軟組織の損傷を引き起こしやすく、肩関節に非常に悪影響を及ぼします。
二、これらの「田舎臭い運動」は見る者を冷や汗ものにする
四つん這い運動以外にも、SNSでは中高年層に人気の「奇妙な」運動をよく目にします。
1. 木に体当たりする運動
寒くなると、お年寄りは体を温めるために運動したがります。中には、道端の木の幹に自分の体をぶつける高齢者もいます。彼らは、年を取ると腰や背中が弱くなるため、体に木をぶつけることで人体のツボや経絡を刺激できると考えているのです。
画像出典：ネット
しかし専門家は、人体のツボは正確な位置にあるため、高齢者が背中全体で木にぶつかっても、特定のツボを正確に刺激することは不可能だと指摘する。さらに、木にぶつかる行為には多くのリスクが潜んでいる。力が強すぎると筋肉や頸椎を損傷する恐れがあり、特に骨粗鬆症や腰痛のある高齢者は絶対に避けるべきだ。
2. 頭吊り揺らし体操
頸椎症治療のため、頭を吊り下げながら体を揺らす中高年者がいる。脆弱な首が無理に様々な角度に捻じ曲げられ、見るだけで恐ろしい光景だ。
図源：ネットワーク
中国医科大学航空総医院中医正骨科の李志遠副主任は、この運動方法は高齢者に全く適さないと指摘する。高齢者の頸椎症は退行性病変が深刻で、重度の骨粗鬆症や筋力低下を伴うため、このような牽引運動は頸椎に二次損傷を引き起こす可能性が高い。[2]
3. 肩を振る運動
多くの高齢者は肩関節の痛みや可動域制限が生じると、肩関節周囲炎と思い込み、適切な治療を受けずに自己流の肩を振る運動を行う結果、症状を悪化させてしまう。
患者の肩関節痛や可動域制限は、腱板断裂が原因である可能性があり、この疾患は50歳以上の女性に多く見られる。不適切な肩関節運動は逆に腱板損傷を悪化させ、最終的に入院手術を余儀なくされるケースもある。[3]
三、高齢者の運動における心得：段階的に、無理をしないこと
では、高齢者に適した運動とは何か？高齢者は体力や心肺機能が若者に劣るため、激しい運動は怪我のリスクが高い。したがって、太極拳や広場ダンスなど運動量の少ない運動は高齢者に非常に適している。食後の散歩も全身の筋肉や関節を鍛えられるだけでなく、食物の消化吸収を助けるため体に有益である。
高齢者が運動する際は、まず自身の健康状態を明確に把握し、基礎疾患がある場合は医師の指導のもとで運動を行う必要がある。次に、運動量と時間を適切に管理し、体に少しでも違和感を感じたら直ちに運動を中止すべきである。
身体の老化や衰えに伴い、高齢者は「体が重く感じる」ことが多く、様々な「健康増進」運動を探して実践しますが、こうした運動が知らず知らずのうちに身体を傷つけていることに気づいていません。したがって、高齢者が運動を行うには、科学的で正しい方法を採用することが重要です。