Amanhã marca o oitavo dia do décimo segundo mês lunar, comumente conhecido como «Laba». O Festival Laba teve origem em antigos rituais de sacrifício realizados durante o décimo segundo mês lunar, daí o nome «Laxue» (mês do sacrifício). Durante as Dinastias do Norte e do Sul, o oitavo dia do décimo segundo mês lunar foi fixado como o «Dia de Laxue», após o que se tornou popularmente conhecido como o «Festival Laba».
Em cada Festival Laba, os mosteiros budistas tradicionalmente oferecem mingau gratuito. Porquê? A lenda conta que, antes de alcançar a iluminação, o Buda Shakyamuni aceitou oferendas de mingau. O aniversário da sua iluminação cai no oitavo dia do décimo segundo mês lunar — comumente conhecido como Festival Laba, ou «Festival do Tesouro do Dharma» em termos budistas — dando origem ao costume do mingau Laba.
O costume do mingau Laba há muito transcendeu os círculos budistas, evoluindo para uma tradição folclórica generalizada. Em Pequim, saborear uma tigela de mingau Laba perfumado e preparar um pote de alho Laba marca o encerramento do ano velho e anuncia o ritmo de boas-vindas ao Festival da Primavera.
Os benefícios terapêuticos do mingau Laba
O mingau possui propriedades terapêuticas significativas. O poeta Lu You, da dinastia Song, escreveu um poema intitulado «Comendo Mingau»: «Todos os homens buscam a longevidade, mas não a veem diante dos seus olhos.Eu dominei o método simples de Wanqiu: simplesmente comer mingau leva à imortalidade.» O consumo de mingau repõe os líquidos, regula a digestão e oferece benefícios como embelezar a pele, ajudar no controlo de peso, aliviar a fadiga, limpar o calor e aliviar a tosse, além de prevenir constipações. O mingau Laba contém vários ingredientes, cada um com propriedades distintas, tornando-o particularmente adequado para idosos, crianças, pessoas com doenças crónicas e indivíduos em recuperação de cirurgias ou partos. É uma escolha alimentar ideal para restaurar a vitalidade e repor a energia.
Ingredientes para o mingau Laba
Os ingredientes principais do «mingau Laba» são cereais, leguminosas, vegetais, frutas e carnes.
Cereais: os mais utilizados são o arroz japonica, o arroz glutinoso, a semente de coix, o arroz roxo e o milho-miúdo. Também podem ser utilizados aveia, cevada, arroz preto, arroz amarelo glutinoso e trigo sarraceno.
Arroz japonica
O arroz japonica, também conhecido como arroz comum, contém proteínas, gorduras, hidratos de carbono, cálcio, fósforo, ferro e outros nutrientes. É valorizado pela sua capacidade de tonificar o energizador médio, beneficiar o qi, nutrir o baço e o estômago, harmonizar as cinco vísceras, aliviar a inquietação e saciar a sede, e melhorar a essência. Aqueles com função deficiente do baço e do estômago, que se manifesta como tez pálida, perda de apetite, emagrecimento e fadiga, podem beneficiar do consumo de mingau de arroz para nutrir o corpo.
Arroz glutinoso
O arroz glutinoso, também conhecido como arroz pegajoso, aquece o baço e estimula o qi. É adequado para pessoas com função do baço e do estômago enfraquecida, oferecendo efeitos benéficos para sintomas como diarreia induzida pelo frio, inquietação com sede, suores noturnos e micção frequente. No entanto, o arroz glutinoso é difícil de digerir e não deve ser consumido em grandes quantidades.
Lágrimas de Jó
As lágrimas de Jó fortalecem o baço, nutrem os pulmões, limpam o calor e drenam a humidade. Ricas em fibra alimentar, ajudam a prevenir a hiperlipidemia, hipertensão, acidente vascular cerebral e doenças cardiovasculares. Aqueles que sentem um sabor amargo na boca, halitose, fezes pegajosas ou revestimento espesso e gorduroso na língua podem consumi-las regularmente.
Os dramas históricos frequentemente retratam a cevada sendo usada para prejudicar consortes grávidas em intrigas palacianas. Embora a cevada raramente cause aborto espontâneo, ela pode induzir distensão abdominal. Seu efeito diurético pode exacerbar a constipação, e o consumo excessivo pode levar a sintomas de "calor". Portanto, evite beber mingau de cevada feito exclusivamente com cevada. É melhor adicionar uma pequena quantidade de cevada ao arroz ao cozinhar o mingau.
Milho-miúdo
O milho-miúdo fortalece o baço e harmoniza o estômago, tornando-o adequado para consumo a longo prazo por pessoas com digestão fraca. Ao cozinhar mingau de milho-miúdo, deixe arrefecer ligeiramente após ferver até formar uma camada de substância fina e viscosa na superfície — conhecida como «óleo de mingau». Esta substância é excelente para proteger a mucosa gástrica e nutrir o baço e o estômago, beneficiando particularmente pessoas com gastrite crónica ou úlceras gástricas.
Arroz roxo
O arroz roxo possui não só um teor proteico notavelmente elevado, com todos os aminoácidos essenciais presentes, mas também contém abundantes pigmentos naturais de arroz preto, múltiplos oligoelementos e vitaminas. É particularmente rico em ferro, selénio, zinco, vitamina B1 e vitamina B2.O arroz roxo é excepcionalmente rico em fibra alimentar. Esta fibra ajuda a reduzir os níveis de colesterol no sangue, contribuindo assim para a prevenção de doenças cardíacas coronárias causadas por aterosclerose. A medicina tradicional chinesa atribui-lhe propriedades para revigorar o qi e nutrir o sangue, aquecer o estômago e fortalecer o baço, tonificar o fígado e os rins, reduzir a micção frequente e aliviar a tosse e a respiração ofegante.
Aveia
A aveia ajuda a reduzir os níveis de colesterol no sangue. O consumo de aveia retarda o aumento do açúcar no sangue. Adicionar aveia a alimentos ricos em hidratos de carbono inibe os picos de açúcar no sangue, tornando-os benéficos para diabéticos e pessoas com doenças cardiovasculares relacionadas com a diabetes. Considere adicionar aveia ao mingau.
Leguminosas: As variedades comuns incluem soja, feijão adzuki, feijão mungo, feijão preto e feijão vermelho.
Soja
A soja é rica em proteínas, gorduras, hidratos de carbono, fibra alimentar, cálcio, fósforo, ferro, caroteno, tiamina, riboflavina e niacina. Possui múltiplos benefícios para a saúde, incluindo a redução do colesterol no sangue, a prevenção de doenças cardiovasculares, a inibição de vários tumores malignos e a prevenção da osteoporose. As pessoas alérgicas ao leite ou preocupadas com a sua segurança podem consumir leite de soja em vez disso.
Feijão adzuki
O feijão adzuki contém proteínas, gorduras, hidratos de carbono, fibra bruta, cálcio, fósforo, ferro, tiamina, riboflavina, niacina e outros nutrientes. A medicina tradicional chinesa atribui-lhe propriedades de fortalecimento do baço, secagem da humidade, promoção da diurese e redução do inchaço. Oferece efeitos terapêuticos auxiliares para a diarreia e o edema induzidos pela deficiência do baço.
Legumes e frutas: Os legumes e nozes adicionados ao mingau Laba podem ser frescos ou secos. Adições comuns incluem amendoins, tâmaras vermelhas, nozes, longan, passas, castanhas, cajus, nozes de ginkgo, inhame chinês e bagas de goji.
Jujuba
As jujubas possuem um teor excepcionalmente alto de vitaminas, o que lhes rendeu a reputação de «comprimidos vitamínicos naturais». Nutrem o yin e o yang, reabastecem o sangue e promovem a produção de sangue quando usadas regularmente em mingaus ou sopas. Isso previne eficazmente a anemia e melhora o brilho da pele.
Bagas de goji
As bagas de goji nutrem os rins e a essência, apoiam a saúde do fígado e a visão, reabastecem o sangue e acalmam o espírito, geram fluidos para saciar a sede e umedecem os pulmões para aliviar a tosse. Elas tratam condições como deficiência de yin do fígado e dos rins, dor na região lombar e nos joelhos, tonturas, visão turva com lacrimejamento excessivo, tosse consumptiva, diabetes e emissões noturnas.
Sementes de sésamo
Ricas em óleos e vitamina E, as sementes de sésamo hidratam a pele, nutrem o sangue e promovem a regularidade intestinal, tornando-as um excelente ingrediente para preservar a beleza.
Nozes
Os grãos de nozes fortalecem os rins e fixam o qi, melhoram o intelecto e a função cerebral e fortalecem os tendões e os ossos. Também estimulam o apetite e promovem o crescimento do cabelo. A vitamina E presente nos grãos de nozes é reconhecida nos círculos médicos como um agente antienvelhecimento.Podem aliviar a insónia, a falta de memória e as palpitações. Adequado para pessoas com anemia, idosos ou pessoas em recuperação de doenças prolongadas. Passas Ricas em ferro e cálcio, as passas são um excelente tónico para crianças, mulheres e pessoas com anemia. Repõem o sangue e o qi, aquecem os rins e tratam a anemia e a trombocitopenia.
Bulbos de lírio
Os bulbos de lírio hidratam os pulmões, aliviam a tosse, limpam o coração e acalmam o espírito. São usados para tosse seca persistente, inquietação e insónia. Contendo colchicina, são um alimento antitumoral natural.
Carne: Ingredientes comuns incluem carne picada, carne desfiada, camarões, presunto e carne de porco curada. Esses congees são tipicamente salgados e mais prevalentes nas regiões do sul.
Passos para preparar o mingau Laba
1. Deixe de molho durante a noite os ingredientes que requerem um tempo de cozedura prolongado (como feijão vermelho, feijão mungo, arroz preto, arroz integral, sementes de lótus secas, grãos de trigo, trigo sarraceno, etc.).
2. Adicione água a uma panela, primeiro coloque os ingredientes mais difíceis de cozinhar, juntamente com várias frutas secas e frutas cristalizadas (como longan, castanhas, amêndoas, amendoins, nozes, sementes de sésamo, bagas de goji, tâmaras vermelhas, passas, etc.). Deixe ferver em lume alto por 15 minutos, depois desligue o lume e deixe em infusão por meia hora. Repita este processo duas vezes. Simultaneamente, deixe de molho os ingredientes restantes (principalmente vários grãos).
3. Após a terceira fervura, adicione os ingredientes restantes. Quando ferver novamente, reduza para lume brando e cozinhe por uma hora.
4. Após uma hora, acrescente o açúcar mascavado (opcional) e mexa até dissolver. Cozinhe por mais dez minutos antes de servir.
Os jovens com agendas exigentes podem usar uma panela de pressão elétrica para fazer o congee.Primeiro, deixe os ingredientes mais difíceis de cozinhar de molho por pelo menos quatro horas e, em seguida, coloque-os na panela de pressão elétrica com o restante dos ingredientes. Ajuste o temporizador e, quando acordar, o mingau estará pronto! Embora não fique tão macio quanto o mingau cozido lentamente em fogo baixo, ainda assim conta como mingau Laba caseiro! Como Laba é um festival budista, todos os anos os principais templos e santuários taoístas distribuem mingau aos pobres.Hoje em dia, poucos passam fome, mas as filas para o mingau continuam longas — as pessoas fazem fila simplesmente para ter um começo auspicioso de ano!