Domani ricorre l'ottavo giorno del dodicesimo mese lunare, comunemente noto come "Laba". Il Festival di Laba ha origine dagli antichi riti sacrificali che si svolgevano durante il dodicesimo mese lunare, da cui il nome "Laxue" (mese sacrificale). Durante le dinastie del Nord e del Sud, l'ottavo giorno del dodicesimo mese lunare fu fissato come "Giorno di Laxue", dopo di che divenne popolarmente noto come "Festival di Laba".
Ogni Festival di Laba, i monasteri buddisti ospitano tradizionalmente offerte gratuite di porridge. Perché? La leggenda narra che prima di raggiungere l'illuminazione, il Buddha Shakyamuni accettò offerte di porridge. L'anniversario della sua illuminazione cade l'ottavo giorno del dodicesimo mese lunare, comunemente noto come Festival di Laba, o "Festival del Tesoro del Dharma" in termini buddisti, dando origine all'usanza del porridge di Laba.
L'usanza del congee Laba ha da tempo superato i confini dei circoli buddisti, evolvendosi in una tradizione popolare molto diffusa. A Pechino, gustare una ciotola di profumato congee Laba e preparare un barattolo di aglio Laba segna la fine dell'anno vecchio e annuncia l'arrivo del Festival di Primavera.
I benefici terapeutici del congee Laba
Il congee possiede importanti proprietà terapeutiche. Il poeta della dinastia Song Lu You scrisse una poesia intitolata "Mangiare il congee": "Tutti gli uomini cercano la longevità, ma non riescono a vederla davanti ai propri occhi.Ho imparato il semplice metodo di Wanqiu: basta mangiare il porridge per raggiungere l'immortalità". Il consumo di porridge reintegra i liquidi, regola la digestione e offre benefici quali l'abbellimento della pelle, la promozione del controllo del peso, l'alleviamento della fatica, l'eliminazione del calore e il sollievo della tosse, nonché la prevenzione del raffreddore. Il porridge Laba contiene numerosi ingredienti, ciascuno con proprietà distinte, che lo rendono particolarmente adatto agli anziani, ai bambini, a chi soffre di malattie croniche e alle persone in convalescenza dopo un intervento chirurgico o un parto. Rappresenta una scelta alimentare ottimale per ripristinare la vitalità e reintegrare l'energia.
Ingredienti per il congee Laba
Gli ingredienti principali del "congee Laba" sono cereali, legumi, verdure, frutta e carne.
Cereali: quelli comunemente utilizzati sono il riso japonica, il riso glutinoso, i semi di coix, il riso viola e il miglio. Si possono utilizzare anche avena, orzo, riso nero, riso glutinoso giallo e grano saraceno.
Riso japonica
Il riso japonica, noto anche come riso comune, contiene proteine, grassi, carboidrati, calcio, fosforo, ferro e altre sostanze nutritive. È apprezzato per la sua capacità di tonificare l'energia centrale, favorire il qi, nutrire la milza e lo stomaco, armonizzare i cinque visceri, alleviare l'irrequietezza e placare la sete, oltre che potenziare l'essenza. Chi soffre di una scarsa funzionalità della milza e dello stomaco, che si manifesta con colorito giallastro, perdita di appetito, deperimento fisico e affaticamento, può trarre beneficio dal consumo di porridge di riso per nutrire il corpo.
Riso glutinoso
Il riso glutinoso, noto anche come riso appiccicoso, riscalda la milza e stimola il qi. È adatto a chi soffre di indebolimento della milza e dello stomaco, offrendo effetti benefici per sintomi quali diarrea indotta dal freddo, irrequietezza con sete, sudorazione notturna e minzione frequente. Tuttavia, il riso glutinoso è difficile da digerire e non dovrebbe essere consumato in grandi quantità.
Lacrime di Giobbe
Le lacrime di Giobbe fortificano la milza, nutrono i polmoni, eliminano il calore e drenano l'umidità. Ricche di fibre alimentari, aiutano a prevenire l'iperlipidemia, l'ipertensione, l'ictus e le malattie cardiovascolari. Chi soffre di sapore amaro in bocca, alitosi, feci appiccicose o patina linguale spessa e untuosa può consumarle regolarmente.
I drammi storici spesso descrivono l'uso dell'orzo per danneggiare le consorti incinte nelle trame di palazzo. Sebbene l'orzo raramente causi aborti spontanei, può indurre distensione addominale. Le sue proprietà diuretiche possono esacerbare la stitichezza e un consumo eccessivo può portare a sintomi di "calore". Pertanto, evitate di consumare porridge di orzo preparato esclusivamente con orzo. È preferibile aggiungere una piccola quantità di orzo al riso durante la cottura del porridge.
Miglio
Il miglio rafforza la milza e armonizza lo stomaco, rendendolo adatto al consumo a lungo termine da parte di chi ha una digestione debole. Quando si cucina il porridge di miglio, lasciarlo raffreddare leggermente dopo la bollitura fino a quando sulla superficie si forma uno strato di sostanza fine e viscosa, nota come "olio di porridge". Questa sostanza è eccellente per proteggere la mucosa gastrica e nutrire la milza e lo stomaco, con particolari benefici per chi soffre di gastrite cronica o ulcere gastriche.
Riso viola
Il riso viola vanta non solo un contenuto proteico notevolmente elevato con tutti gli aminoacidi essenziali presenti, ma contiene anche abbondanti pigmenti naturali di riso nero, diversi oligoelementi e vitamine. È particolarmente ricco di ferro, selenio, zinco, vitamina B1 e vitamina B2.Il riso viola è eccezionalmente ricco di fibre alimentari. Queste fibre aiutano ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue, contribuendo così alla prevenzione delle malattie coronariche causate dall'aterosclerosi. La medicina tradizionale cinese gli attribuisce proprietà che rinvigoriscono il qi e nutrono il sangue, riscaldano lo stomaco e rafforzano la milza, tonificano il fegato e i reni, riducono la minzione frequente e alleviano la tosse e il respiro sibilante.
Avena
L'avena aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Il consumo di avena rallenta l'aumento della glicemia. L'aggiunta di avena agli alimenti ricchi di carboidrati può inibire i picchi di glicemia. Pertanto, le persone affette da diabete o diabete complicato da malattie cardiovascolari possono trarre beneficio dall'integrazione dell'avena nel porridge.
Legumi: le varietà comuni includono soia, fagioli adzuki, fagioli mung, fagioli neri e fagioli rossi.
Fagioli di soia
I fagioli di soia sono ricchi di proteine, grassi, carboidrati, fibre alimentari, calcio, fosforo, ferro, carotene, tiamina, riboflavina e niacina. Possiedono molteplici benefici per la salute, tra cui l'abbassamento del colesterolo nel sangue, la prevenzione delle malattie cardiovascolari, l'inibizione di vari tumori maligni e la prevenzione dell'osteoporosi. Chi è allergico al latte o ne teme la sicurezza può consumare latte di soia al suo posto.
Fagioli azuki
I fagioli azuki contengono proteine, grassi, carboidrati, fibre grezze, calcio, fosforo, ferro, tiamina, riboflavina, niacina e altre sostanze nutritive. La medicina tradizionale cinese attribuisce loro proprietà di rafforzamento della milza, essiccazione dell'umidità, promozione della diuresi e riduzione del gonfiore. Offrono effetti terapeutici ausiliari per la diarrea e l'edema indotti da insufficienza della milza.
Verdura e frutta: La verdura e la frutta secca aggiunte al porridge Laba possono essere fresche o essiccate. Tra gli ingredienti più comuni vi sono arachidi, datteri rossi, noci, longan, uva passa, castagne, anacardi, noci di ginkgo, igname cinese e bacche di goji.
Giuggiole
Le giuggiole vantano un contenuto vitaminico eccezionalmente elevato, che le ha rese famose come "vitamine naturali". Nutrono lo yin e lo yang, reintegrano il sangue e ne favoriscono la produzione se consumate regolarmente in porridge o zuppe. Questo previene efficacemente l'anemia e migliora la luminosità della pelle.
Bacche di goji
Le bacche di goji nutrono i reni e l'essenza, sostengono la salute del fegato e la vista, reintegrano il sangue e calmano lo spirito, generano liquidi per placare la sete e idratano i polmoni per alleviare la tosse. Trattano condizioni come la carenza di yin del fegato e dei reni, il dolore alla parte bassa della schiena e alle ginocchia, le vertigini, la vista offuscata con lacrimazione eccessiva, la tosse consumante, il diabete e le emissioni notturne.
Semi di sesamo
Ricchi di oli e vitamina E, i semi di sesamo idratano la pelle, nutrono il sangue e favoriscono la regolarità intestinale, rendendoli un ottimo ingrediente per preservare la bellezza.
Noci
I gherigli di noce fortificano i reni e stabilizzano il qi, migliorano l'intelletto e le funzioni cerebrali e rafforzano tendini e ossa. Stimolano inoltre l'appetito e favoriscono la crescita dei capelli. La vitamina E contenuta nei gherigli di noce è riconosciuta in ambito medico come agente anti-invecchiamento.Possono alleviare l'insonnia, la dimenticanza e le palpitazioni. Adatto a chi soffre di anemia, agli anziani o a chi si sta riprendendo da una malattia prolungata. Uvetta Ricca di ferro e calcio, l'uvetta è un ottimo tonico per bambini, donne e persone anemiche. Reintegra il sangue e il qi, riscalda i reni e cura l'anemia e la trombocitopenia.
Bulbi di giglio
I bulbi di giglio idratano i polmoni, alleviano la tosse, purificano il cuore e calmano lo spirito. Sono utilizzati per la tosse secca persistente, l'irrequietezza e l'insonnia. Contengono colchicina e sono un alimento antitumorale naturale.
Carne: gli ingredienti comuni includono carne macinata, carne sminuzzata, gamberetti, prosciutto e carne di maiale stagionata. Questi tipi di congee sono tipicamente salati e più diffusi nelle regioni meridionali.
Passaggi per la preparazione del congee Laba
1. Mettere a mollo per una notte gli ingredienti che richiedono un tempo di cottura prolungato (come fagioli rossi, fagioli mung, riso nero, riso integrale, semi di loto essiccati, chicchi di grano, grano saraceno, ecc.
2. Aggiungere l'acqua in una pentola, versare prima gli ingredienti più difficili da cuocere insieme a vari frutti secchi e canditi (come longan, castagne, mandorle, arachidi, noci, semi di sesamo, bacche di goji, datteri rossi, uvetta, ecc.). Portare a ebollizione a fuoco alto per 15 minuti, quindi spegnere il fuoco e lasciare in infusione per mezz'ora. Ripetere questo processo due volte. Contemporaneamente, mettere a mollo gli ingredienti rimanenti (principalmente vari cereali).
3. Dopo la terza bollitura, aggiungere gli ingredienti rimanenti. Una volta raggiunta nuovamente l'ebollizione, abbassare la fiamma e cuocere a fuoco lento per un'ora.
4. Dopo un'ora, aggiungere lo zucchero di canna (facoltativo) e mescolare fino a quando non si sarà sciolto. Cuocere a fuoco lento per altri dieci minuti prima di servire.
I giovani con impegni lavorativi intensi possono utilizzare una pentola a pressione elettrica per preparare il congee.Per prima cosa, mettete a mollo gli ingredienti più difficili da cuocere per almeno quattro ore, poi metteteli nella pentola a pressione elettrica con il resto degli ingredienti. Impostate il timer e, quando vi sveglierete, il porridge sarà pronto! Anche se non sarà tenero come il porridge cotto lentamente a fuoco basso, sarà comunque un porridge Laba fatto in casa!
Poiché Laba è una festa buddista, ogni anno i principali templi e santuari taoisti distribuiscono porridge ai poveri.Oggi sono pochi quelli che soffrono la fame, ma le code per il porridge rimangono lunghe: la gente fa la fila semplicemente per iniziare l'anno in modo propizio!