Como os pais devem responder adequadamente às exigências irracionais dos filhos? Primeiro, entenda por que a criança faz tais pedidos. As exigências irracionais de uma criança são um teste aos limites dos pais. Quando as crianças descobrem que podem pressionar os pais a satisfazer pedidos irracionais ou injustos, isso promove um sentimento habitual de culpa e irritabilidade.Ela sente que isso é errado e que deve mostrar mais respeito aos pais, mas precisa de limites (assim como todos nós precisamos de limites). Os adultos compreendem os limites, mas as crianças, por natureza, não os têm com as suas mães. Os limites devem ser ensinados. Sem compreender os limites, as crianças sentem-se perdidas, inseguras sobre o que é certo ou errado, e recorrem a uma pressão crescente, subconscientemente na esperança de descobrir os limites dos pais.
A parentalidade é fundamentalmente um processo de comunicação psicológica com as crianças – uma batalha psicológica. Portanto, exige uma abordagem estratégica. Para isso, é preciso estudar os traços de personalidade e as características psicológicas da criança para formular estratégias personalizadas.
Nesse sentido, vamos nos inspirar em vários métodos de dizer «não» às crianças resumidos em The Art of Changing Minds, de Howard Gardner!
1. Substitua «não» por «podes»
O psicólogo Dr. Gléran observa que algumas crianças têm dificuldade em compreender as recusas dos pais quando confrontadas com um simples «não». Além disso, a Sra. Lin Wencai, da Satir Practical Psychology, enfatiza a aceitação incondicional das falhas das crianças: aceite as suas imperfeições, tolere as suas frequentes frustrações e aceite que elas podem nunca corresponder à sua visão de perfeição.Ao abordar o comportamento do seu filho, o seu papel principal como pai é aceitar, não criticar imediatamente.
Por exemplo, se uma criança pede doces e os pais dizem: «Não há doces antes do jantar», isso só vai provocar raiva. Em vez disso, dizer: «Sim, podes comer doces depois do jantar. Vamos comer uma maçã agora» tem muito mais chances de ser aceito.
2. Explique pacientemente os seus sentimentos
O professor Ray Thompson, especialista em disputas da Northwestern University, aconselha explicar pacientemente às crianças por que o seu comportamento é perturbador. Por exemplo, quando uma criança bate repetidamente na mesa de jantar, os pais podem dizer: «Bater assim vai danificar a mesa, e isso deixa-me triste».Por favor, pare de bater, está bem?
Raciocinar com os pequenos pode parecer inútil, mas ajuda genuinamente as crianças a compreenderem que as suas ações afetam os outros e que devem aprender a considerar os sentimentos alheios.
3. Ofereça às crianças uma escolha entre duas opções
Lerner, diretor de Recursos Parentais de uma renomada organização sem fins lucrativos americana, afirma que dar opções às crianças faz com que elas sintam que têm «poder» para controlar a situação.
Incentivar crianças de 1 a 3 anos a fazer escolhas simples promove a independência. No entanto, evite sobrecarregá-las com muitas opções — duas opções são suficientes para crianças pequenas e em idade pré-escolar. Por exemplo: «Podes rolar a bola dentro de casa, mas atirá-la fora.»Qual escolheria?
4. Demonstre pessoalmente e explique
Clarie, autora de No Spanking, No Spoiling (Sem palmadas, sem mimos) e especialista em parentalidade, observa que algumas crianças persistem em comportamentos irritantes simplesmente porque não têm consciência de ações alternativas.
Nesses casos, os pais devem demonstrar e explicar comportamentos alternativos. Por exemplo, se Henry, de dois anos, costuma cutucar a irmãzinha, os pais podem sugerir: «Dá um beijo na tua irmã» ou algo semelhante. Da próxima vez, o pequeno Henry saberá como reagir adequadamente.