아이의 무리한 요구에 부모는 어떻게 올바르게 대처해야 할까요? 먼저 아이가 왜 무례한 요구를 하는지 이해해야 합니다.
아이의 무리한 요구는 부모의 한계를 시험하는 것입니다.
아이가 부모에게 압력을 가해 자신의 불합리하고 부당한 요구를 충족시킬 수 있다는 것을 깨닫게 되면, 이는 아이에게 습관적인 죄책감과 성급한 성격을 키우게 합니다.그들은 이것이 옳지 않다고 느끼며 부모에게 더 많은 존중을 보여야 한다고 생각하지만, 그들에게는 경계가 필요합니다(우리 모두 경계가 필요하듯이).
성인은 경계가 무엇인지 알지만, 아이는 원래 어머니와 경계가 없습니다. 아이의 경계는 가르쳐야 합니다. 경계를 모를 때 아이는 어찌할 바를 모르고, 무엇이 옳고 그른지 알 수 없어 더욱 압박을 가하게 되며, 무의식적으로 결국 부모의 어떤 한계점을 발견하기를 바랍니다.
가정 교육은 사실 아이와의 심리적 소통 과정이며, 심리전입니다. 따라서 가정 교육에는 전략이 필요합니다. 이를 위해 아이의 성격적 심리적 특징을 연구하고 자신만의 전략을 세워야 합니다.
이 부분에서 하워드 가드너의 『생각을 바꾸는 기술』에서 요약한 아이에게 '아니오'라고 말하는 몇 가지 방법을 참고해 보겠습니다!
1. "안 돼" 대신 "할 수 있어" 사용하기
심리학자 글레랑 박사는 부모가 "안 돼"라고 말할 때 일부 아이들은 왜 자신의 요구를 거부하는지 이해하지 못한다고 설명합니다. 또한 사티아 실용심리학의 임문채 씨는 아이의 단점에 대해 무조건적으로 받아들여야 한다고 지적합니다. 그들의 단점을 받아들이고, 자주 화나게 하는 행동도 받아들이며, 당신이 생각하는 완벽한 아이가 될 수 없다는 점도 받아들여야 합니다.아이의 행동에 대해 부모로서 가장 먼저 해야 할 일은 받아들이는 것이지, 입을 열자마자 비난하는 것이 아닙니다.
예를 들어 아이가 사탕을 달라고 할 때, 부모가 "저녁 먹기 전에는 사탕 먹지 마"라고 말하면 아이는 화가 치밀어 오를 뿐입니다. 만약 부모가 "좋아, 밥 먹고 나면 사탕 줄게. 지금은 사과 하나 먹어보자"라고 말한다면, 아이는 이런 표현 방식을 더 기쁘게 받아들일 것입니다.
2. 인내심을 가지고 감정을 설명하라
미국 노스웨스턴 대학교 분쟁 문제 전문가 레이 톰슨 교수는 아이에게 부모가 왜 그 행동을 좋아하지 않는지 인내심을 가지고 설명하라고 조언합니다. 예를 들어, 아이가 식탁을 계속 두드릴 때 부모는 이렇게 말할 수 있습니다: "이렇게 두드리면 식탁이 망가질 거야. 그러면 엄마 마음이 아파.""두드리지 말아 줄래?"
어린 아이에게 이치로 설득하는 건 헛수고처럼 보일 수 있지만, 아이에게 한 가지 진리를 깨닫게 해줍니다: 자신의 행동이 타인에게 영향을 미친다는 점, 타인의 감정을 배려하는 법을 배워야 한다는 점을요.
3. 아이에게 두 가지 선택지 제시하기
미국 유명 비영리 기관 육아 자원 담당자 레너는 아이에게 선택권을 주면 아이가 상황을 통제할 '권한'이 있다고 느끼게 된다고 말합니다.
1~3세 아이에게 간단한 선택을 스스로 하도록 권장하는 것은 독립성을 기르는 데 도움이 됩니다. 하지만 선택지는 너무 많지 않아야 하며, 유아 및 취학 전 아동에게는 두 가지 중 하나를 선택하게 하는 것이 적당합니다. 예를 들어, 집에서는 공을 굴리기만 하고, 밖에서는 공을 던질 수 있다고 말하세요.어느 쪽을 선택할래?
4. 직접 보여주고 설명하기
『체벌 없이, 과잉 보호 없이』의 저자이자 육아 전문가 클라리는, 어떤 아이들이 계속해서 성가신 행동을 반복하는 이유는 다른 대안이 무엇인지 모르기 때문이라고 지적합니다.
이때 부모가 직접 본보기를 보여주고 아이에게 더 나은 방법을 알려주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 2살 헨리가 자꾸 여동생을 찌르는 경우, 부모는 헨리에게 "동생에게 뽀뽀해" 또는 비슷한 표현으로 알려주면 다음부터 헨리가 어떻게 해야 할지 알게 됩니다.