Onbewust aangeleerde slechte gewoontes kunnen aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Weet u welke gewoontes een bijzondere bedreiging vormen voor de gezondheid van de hersenen?
Zes gewoontes die schadelijk zijn voor de hersenen
1. Slapen met het hoofd bedekt
Naarmate het kooldioxidegehalte onder het dekbed stijgt en het zuurstofgehalte daalt, veroorzaakt langdurige inademing van vochtige lucht ernstige schade aan de hersenen.
2. Chronisch roken
Duits medisch onderzoek wijst uit dat langdurig roken in verschillende mate leidt tot atrofie van het hersenweefsel, waardoor de kans op dementie toeneemt. Dit komt doordat roken cerebrale arteriosclerose veroorzaakt, wat na verloop van tijd leidt tot onvoldoende bloedtoevoer naar de hersenen, waardoor neurale cellen degenereren en vervolgens hersenatrofie optreedt.
3. Weinig praten
De taalverwerkende delen van de hersenen hebben baat bij frequente verbale activiteit, die de ontwikkeling stimuleert en de cognitieve functies traint. Men zou zich moeten bezighouden met gesprekken die rijk zijn aan filosofische of logische diepgang. Mensen die voortdurend zwijgzaam zijn en nooit glimlachen, zijn niet per se intelligenter.
4. Chronisch te veel eten
Modern voedingsonderzoek wijst uit dat overmatige consumptie het niveau van fibroblastgroeifactor in de hersenen aanzienlijk verhoogt. Aanhoudend te veel eten leidt onvermijdelijk tot cerebrale arteriosclerose, wat zich uit in vroegtijdige hersenveroudering en cognitieve achteruitgang.Wat de hoeveelheid voedsel betreft, blijft het principe van eten tot men vol zit bij velen gangbaar. Talloze mensen geven zich bij elke maaltijd over aan overmatig eten en drinken. Een dergelijke ongebreidelde consumptie dwingt het spijsverteringsstelsel – maag, darmen en andere organen – tot voortdurende inspanning, waardoor vitale organen overbelast raken en een goed herstel wordt verhinderd.
5. Het ontbijt overslaan
Het overslaan van het ontbijt verlaagt de bloedsuikerspiegel tot onder het normale niveau, waardoor de hersenen onvoldoende voeding krijgen en op lange termijn schade oplopen. Bovendien hangt de kwaliteit van het ontbijt nauw samen met de cognitieve ontwikkeling. Studies tonen aan dat kinderen die een eiwitrijk ontbijt eten over het algemeen langer optimaal geconcentreerd blijven in de klas, terwijl kinderen die een vegetarisch ontbijt eten sneller last krijgen van stemmingswisselingen en een daling van hun energie. Overmatige consumptie van suiker: Kinderen die overmatig veel suiker consumeren, hebben vaak een lager IQ.
6. Onvoldoende slaap
Slaap is de belangrijkste methode van de hersenen om vermoeidheid weg te nemen. Chronisch slaaptekort of slechte slaapkwaliteit versnelt de degeneratie van hersencellen, waardoor zelfs intelligente personen verward kunnen raken.
Vier belangrijke voedingsstoffen voor bescherming van de hersenen
1. Vitamine C
Onderzoek wijst uit dat vitamine C vrij door de bloed-hersenbarrière heen gaat. In de hersenen bestrijdt het vrije radicalen en beschermt het zenuwcellen.Studies bevestigen dat een hoger vitamine C-gehalte in het bloed correleert met een verbeterde cognitieve functie. Bovendien kan zuurstof de hersenen niet bereiken wanneer de slagaders verstopt raken door cholesterol, waardoor het verouderingsproces wordt versneld. Vitamine C helpt het schadelijke cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Goede bronnen zijn onder andere verse groenten, citrusvruchten, verse jujubes en kiwi's.
2. Vitamine E
Deze krachtige antioxidant helpt de veroudering van de hersenen te voorkomen. Uit een door Harvard geleid gezondheidsonderzoek onder 80.000 verpleegkundigen bleek dat personen met een hogere inname van vitamine C en E via de voeding minder vatbaar waren voor cognitieve stoornissen. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine E zijn onder andere noten zoals amandelen, pinda's en walnoten, naast volkoren granen zoals bruine rijst, tarwe en haver.
3. B-vitamines
Onderzoek wijst uit dat B-vitamines zoals vitamine B12 en foliumzuur ook helpen bij het voorkomen van hersenveroudering. Zonder voldoende vitamine B12 kunnen de hersenen niet goed functioneren. Studies tonen aan dat volwassenen met een laag foliumzuurgehalte meer dan drie keer zoveel risico lopen op cognitieve stoornissen als de algemene bevolking. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan B-vitamines zijn onder andere mager vlees, eieren, gist, peulvruchten en geelgroene groenten zoals spinazie, tomaten en paksoi.
4. Fytochemicaliën
Deze stoffen, die geen vitamines of mineralen zijn, omvatten lycopeen, anthocyanen en isoflavonen.Recent onderzoek wijst er steeds meer op dat deze stoffen vrije radicalen in de hersenen neutraliseren en zo cognitieve achteruitgang vertragen. Tomaten, watermeloen en cherrytomaten zijn rijk aan lycopeen; paarse voedingsmiddelen zoals paarse rijst, rode kool en aubergines bevatten veel anthocyanen; en sojabonen en zwarte bonen zijn uitstekende bronnen van isoflavonen.