Grávidas, tomem nota: uma investigação americana indica que a má qualidade do ar aumenta a probabilidade de parto prematuro.
Investigadores da Universidade de Cincinnati e do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati examinaram os registos de nascimentos de Ohio entre 2007 e 2010. Durante esse período, 225 000 bebés nasceram na região, sendo 19 000 classificados como prematuros.Do ponto de vista médico, o parto antes da 37ª semana de gestação é classificado como parto prematuro. Os investigadores relacionaram as taxas de parto prematuro aos níveis de PM2,5 medidos pela rede de monitorização da qualidade do ar da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos. Eles descobriram que 91% dos partos prematuros ocorreram em áreas «muito próximas dos centros das cidades», onde os níveis de partículas finas estavam elevados. Os cálculos indicam que as mulheres que vivem em áreas com altos níveis de PM2,5 enfrentam um risco quase 20% maior de parto prematuro.A exposição a altas concentrações de partículas finas durante as fases finais da gravidez está particularmente associada ao parto prematuro. Além dos fatores de qualidade do ar, mulheres com mais de 40 anos, aquelas que não fazem exames pré-natais e aquelas com níveis mais baixos de escolaridade também enfrentam riscos mais elevados de parto prematuro. Os resultados relevantes da pesquisa foram publicados no Journal of Environmental Health.