Uwaga dla przyszłych matek: amerykańskie badania wskazują, że zła jakość powietrza zwiększa prawdopodobieństwo przedwczesnego porodu.
Naukowcy z Uniwersytetu w Cincinnati i Centrum Medycznego Szpitala Dziecięcego w Cincinnati przeanalizowali dane dotyczące urodzeń w stanie Ohio w latach 2007–2010. W tym okresie w regionie urodziło się 225 000 dzieci, z czego 19 000 zaklasyfikowano jako przedwcześnie urodzone.Z medycznego punktu widzenia poród przed 37 tygodniem ciąży klasyfikuje się jako poród przedwczesny. Naukowcy powiązali wskaźniki porodów przedwczesnych z poziomami PM2,5 mierzonymi przez sieć monitorowania jakości powietrza Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska. Odkryli, że 91% porodów przedwczesnych miało miejsce na obszarach „bardzo blisko centrów miast”, gdzie poziomy drobnego pyłu zawieszonego były podwyższone. Obliczenia wskazują, że kobiety mieszkające na obszarach o wysokim stężeniu PM2,5 są narażone na prawie 20% większe ryzyko porodu przedwczesnego.Narażenie na wysokie stężenia drobnego pyłu zawieszonego w późniejszych etapach ciąży jest szczególnie związane z porodem przedwczesnym. Oprócz czynników związanych z jakością powietrza, kobiety powyżej 40. roku życia, kobiety, które nie poddają się badaniom prenatalnym, oraz kobiety z niższym wykształceniem również są narażone na większe ryzyko porodu przedwczesnego. Odpowiednie wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie „Journal of Environmental Health”.