Avis aux futures mamans : des recherches américaines indiquent qu'une mauvaise qualité de l'air augmente le risque de naissance prématurée.
Des chercheurs de l'université de Cincinnati et du centre médical de l'hôpital pour enfants de Cincinnati ont examiné les registres des naissances de l'Ohio entre 2007 et 2010. Au cours de cette période, 225 000 bébés sont nés dans la région, dont 19 000 ont été classés comme prématurés.D'un point de vue médical, un accouchement avant 37 semaines de gestation est considéré comme prématuré. En établissant une corrélation entre les taux de prématurité et les niveaux de PM2,5 mesurés par le réseau de surveillance de la qualité de l'air de l'Agence américaine de protection de l'environnement, les chercheurs ont constaté que 91 % des naissances prématurées avaient lieu dans des « zones très proches des centres-villes », où les niveaux de particules fines étaient élevés. Les calculs indiquent que les femmes résidant dans des zones à forte concentration de PM2,5 courent un risque de prématurité supérieur de près de 20 %.L'exposition à des concentrations élevées de particules fines au cours des derniers stades de la grossesse est particulièrement associée à la prématurité. Au-delà des facteurs liés à la qualité de l'air, les femmes de plus de 40 ans, celles qui ne se soumettent pas à des examens prénataux et celles qui ont un niveau d'éducation moins élevé sont également exposées à un risque plus élevé de prématurité. Les résultats de ces recherches ont été publiés dans le Journal of Environmental Health.