De wijdverbreide erkenning en acceptatie van whitening-injecties onder jonge vrouwen kan grotendeels worden toegeschreven aan de actrice Da S. In haar boek Exposing Female Celebrities: The Beauty Queen 2 uit 2007 onthulde ze dat Taiwanese actrices meer dan twintig hightech 'geheime wapens' gebruiken om mooi te blijven. Een van de belangrijkste manieren om een lichte huid te behouden en schade door de zon te voorkomen, is het gebruik van hightech cosmetische producten die bekend staan als 'whitening-injecties'.
Tegenwoordig levert een eenvoudige online zoekopdracht een overweldigende stroom aan advertenties voor whitening-injecties op, die elkaar in aantrekkelijkheid overtreffen: "Wilt u een lichte, rijke en mooie huid? Probeer dan whitening-injecties", "Whitening-injecties: het sneeuwwitte geheim van vrouwen met een lichte, rijke en mooie huid", "Whitening-injecties maken u moeiteloos licht, rijk en mooi", enzovoort.
Werken whitening-injecties echt? Zijn er bijwerkingen? Laten we eens kijken wat enkele gerenommeerde experts op het gebied van plastische chirurgie in onze provincie te zeggen hebben.
"Huidblekende injecties" hebben geen gestandaardiseerde formule en zijn nooit gecertificeerd door de geneesmiddelenautoriteiten.
Wu Sufan, adjunct-directeur van de afdeling Plastische Chirurgie van de Zhejiang Medical Association en hoofd Plastische Chirurgie van het Zhejiang Provincial People's Hospital, stelt dat de zogenaamde "huidblekende injecties" slechts een informele term zijn. In academische kringen bestaat deze benaming niet en er zijn ook nooit artikelen over "huidblekende injecties" verschenen in medische esthetische tijdschriften.Het vroegste promotiemateriaal voor whitening-injecties is afkomstig van schoonheidsklinieken in regio's als Taiwan en Japan, hoewel de samenstellingen en behandelingsprotocollen aanzienlijk verschilden. Tot op heden bestaat er nog steeds geen academisch erkende standaardformule voor whitening-injecties.
Shen Jianguo van het Hangzhou Municipal Food and Drug Administration Office verklaarde dat de regelgevende instanties nooit merkproducten voor "whitening-injecties" hebben gecertificeerd of geïntroduceerd. Elke medische instelling die beweert een specifiek merk te gebruiken of dergelijke injecties uit het buitenland te importeren, handelt ongetwijfeld illegaal.
Met andere woorden, de "huidblekende injecties" die momenteel door medische instellingen of artsen worden aangeboden, zijn ofwel door de instellingen zelf samengesteld ofwel afkomstig uit ongeautoriseerde kanalen. Zelf samengestelde injecties kunnen niet als namaakgeneesmiddelen worden aangemerkt, mits de gebruikte farmaceutische ingrediënten officieel zijn goedgekeurd door de regelgevende instanties. Injecties die via ongeautoriseerde kanalen worden geïmporteerd, zijn echter ongetwijfeld illegaal.
"Huidblekende injecties" zijn geen hightech; de vier belangrijkste ingrediënten zijn gangbare farmaceutische producten
In haar boek verwijst S naar huidblekende injecties als hightech schoonheidsbehandelingen, wat ze mystificeert.
Xu Jinghong, directeur plastische chirurgie aan het Zhejiang University First Affiliated Hospital en promotor plastische chirurgie aan de Zhejiang University, legt uit dat er weliswaar geen academisch erkende standaardformule voor whitening-injecties bestaat, maar dat er wel een industriestandaard, algemeen gebruikte openbare formule is die uit vier componenten bestaat:
Gereduceerd glutathion: klinisch gebruikt als aanvullend medicijn bij aandoeningen van het spijsverteringsstelsel en leverziekten, helpt het bij de ontgifting van het lichaam en ondersteunt het de cellulaire antioxidantafweer;
Tranexaminezuur: een hemostatisch middel dat vaak wordt gebruikt om abnormale bloedingen na een operatie te behandelen, maar ook wordt gebruikt om de activiteit van het melanine-enzym te remmen en de pigmentvorming te verminderen;
Daarnaast hoge doses vitamine C en B-complexvitamines, voornamelijk vitamine B6.
"Het tranexaminezuur dat hier wordt gebruikt, is precies hetzelfde 'tranexaminezuur' dat mevrouw S. als wonderbaarlijk heeft bestempeld", aldus directeur Xu Jinghong. Hij bevestigde dat hij in het ziekenhuis whitening-injecties heeft voorgeschreven, waarbij hij precies deze voorgeschreven medicijnen heeft gebruikt. De dosering wordt afgestemd op het gewicht van de persoon en intraveneus toegediend via een infuus.
"Hoewel ons ziekenhuis injecteerbare bleekbehandelingen aanbiedt, raad ik ze persoonlijk niet aan. Elk jaar moet ik talloze verzoeken voor deze injecties afwijzen vanwege hun zeer inconsistente werkzaamheid. Meestal staan patiënten erop de behandeling te ondergaan en worden recepten alleen verstrekt nadat is gecontroleerd of ze lichamelijk geschikt zijn."
De aantoonbare werkzaamheid van huidblekende injecties ligt onder die van placebo-gedestilleerd water
Directeur Xu Jinghong verklaarde dat hij de afgelopen zes jaar bijna dagelijks verzoeken om huidblekende injecties heeft ontvangen van één of twee personen. Hij heeft echter in deze periode slechts aan enkele honderden mensen toestemming gegeven om ze voor te schrijven. Op basis van zijn klinische ervaring vertoont ongeveer 20% van de gevallen aantoonbare werkzaamheid – minder dan het "placebo-effect" van 30%. Het langstdurende effect na de injectie houdt bijna twee jaar aan.
Het zogenaamde "placebo-effect" verwijst naar een behandeling met preparaten die geen farmacologische componenten bevatten. Placebo's lijken qua uiterlijk op echte medicijnen, maar bestaan in wezen uit gedestilleerd water, zetmeeltabletten of soortgelijke stoffen. Het placebo-effect levert doorgaans minder dan 30% werkzaamheid op.
"Deze klinische werkzaamheidsgegevens zijn gebaseerd op twee uitgangspunten: ten eerste waren de ontvangers personen die ik vooraf had geselecteerd als waarschijnlijke kandidaten voor enig voordeel; ten tweede combineerden ze allemaal de whitening-injecties met een kuur met Chinese kruidengeneeskunde – een kruidenkuur van 3-6 weken in combinatie met 8-12 injectiesessies per kuur."
Het meest actuele definitieve advies:Whitening-injecties zijn in de zomer volkomen ineffectief. Whitening-injecties werken door de vorming van melanine te remmen. Zo vermindert bijvoorbeeld gereduceerd glutathion in de formule in theorie de vorming van melaninegranules door het tyrosinase-metabolisme te onderdrukken. Met minder melanine wordt een zekere mate van vlekvermindering en whitening-effect bereikt. Bovendien hebben stoffen als tranexaminezuur en vitamine C medisch gezien whitening-eigenschappen.
Directeur Xu waarschuwt echter dat whitening-injecties tijdens de zomer absoluut af te raden zijn. De intense ultraviolette straling weegt aanzienlijk zwaarder dan het effect van de injectie op de melanineproductie, waardoor de behandeling op dit moment niet effectief is.
Whitening-injecties zijn niet geschikt voor personen met een van nature donkere huidskleur om pigmentvlekken te verminderen.
Bovendien stelt Xu Jinghong dat whitening-injecties niet effectief zijn voor mensen met een van nature donkere huid.
Het verschil tussen aangeboren en verworven donkere huidskleur ligt in de genetica: een van nature donkere huid is het gevolg van een genetisch bepaalde hogere aantallen en dichtheid van melanocyten in de huid. Om een extreem voorbeeld te geven: blanken zullen nooit Afro-Amerikanen worden, hoe veel ze ook in de zon liggen.Een persoon met een van nature lichte huid kan, zelfs na bruining, terugkeren naar zijn oorspronkelijke teint omdat huidcellen een metabolisme ondergaan. Oude melanocyten sterven af en er worden nieuwe cellen aangemaakt. De huid is misschien niet meer zo licht als voorheen, maar dit vereist verdere huidverzorging. De transformatie van Michael Jackson van zwart naar "wit" werd niet bereikt door middel van bleekinjecties, maar door vitiligo.
"Een van nature donkere huid is moeilijk te veranderen en momenteel bestaat er geen oplossing binnen de medische esthetiek, noch door middel van medicatie, noch door middel van laserbehandelingen. Het theoretische witmakende effect van witmakende injecties werkt door oxidatieve reacties te remmen en enzymatische processen te versterken om de vorming van melanine te blokkeren, waardoor ze geschikter zijn voor herstel na blootstelling aan de zon."
"Personen met een vale teint of pigmentvlekken als gevolg van slecht slapen of overmatige stress kunnen baat hebben bij deze injecties.Anderen die hun huid na het zonnen in de zomer sneller willen bleken, kunnen deze behandelingen ook overwegen. Deze groep zou echter ook zonder behandeling geleidelijk op natuurlijke wijze lichter worden."
Zijn bleekinjecties veilig?
"De belangrijkste reden waarom bleekinjecties geen academische erkenning genieten, is niet hun mogelijke bijwerkingen, maar de moeilijkheid om hun werkelijke werkzaamheid te kwantificeren."Directeur Xu verklaarde dat hij op basis van zijn klinische ervaring nog geen gevallen van ernstige bijwerkingen is tegengekomen, "hoewel dit afhankelijk is van de samenstelling en dosering die op wetenschappelijke wijze worden toegediend."
Bij de behandeling van maag- of leveraandoeningen is de aanbevolen therapeutische dosis gereduceerd glutathion bijvoorbeeld één flacon per sessie. Voor "huidblekende injecties" worden echter doorgaans twee flacons per sessie toegediend, met een strikt maximum van vier flacons om overbelasting van lever en nieren te voorkomen.Vitamine C mag ook niet in overmatige hoeveelheden worden toegediend, waarbij 5 gram per sessie de norm is. Hogere doses verhogen het risico op nierstenen, waardoor voorzichtigheid geboden is bij patiënten met deze aandoening. Bovendien heeft tranexaminezuur hemostatische eigenschappen en mag het niet worden gebruikt bij patiënten met reeds bestaande hypercoaguleerbare aandoeningen. Bovendien kunnen vrouwen die frequente, langdurige bloedtransfusies ondergaan, een verminderde menstruatiekringloop ervaren, wat in ernstige gevallen kan leiden tot cardiovasculaire sclerose.
Wu Sufan, directeur plastische chirurgie van het Zhejiang Provincial People's Hospital, is zeer voorzichtig met het toedienen van whitening-injecties en zijn afdeling biedt dergelijke behandelingen dan ook niet aan: "Whitening-injecties zijn nog steeds een experimentele methode om pigmentvlekken te verminderen en de huid lichter te maken. Aangezien ze intraveneus worden toegediend, moeten de veiligheid en bijwerkingen nauwlettend in de gaten worden gehouden. Bovendien maakt de variabiliteit in de samenstelling van de injecties tussen ziekenhuizen het moeilijk om definitieve conclusies te trekken over de bijwerkingen.Of deze methode een academisch erkende formele behandeling kan worden, vereist uitgebreid verder onderzoek. Persoonlijk ben ik geen voorstander van huidblekende injecties."
Japan en Zuid-Korea zijn ook landen waar een lichte huid wordt gewaardeerd en waar de cosmetische chirurgie sterk ontwikkeld is. Medische instellingen daar bieden wel huidblekende injectiebehandelingen aan. Net als in China erkennen de gezondheidsautoriteiten daar echter ook geen huidblekende injectieproducten.