미백 주사가 여성들에게 널리 알려지고 받아들여지게 된 것은 여배우 대S 덕분이다. 그녀는 2007년 출간한 저서 『여배우 폭로 - 미용 대왕 2』에서 "대만 여배우들은 20여 가지 첨단 미용 '비장의 무기'를 보유하고 있으며, 그중 피부를 하얗게 유지하고 햇볕에 타지 않는 비결은 첨단 미용 제품인 '미백 주사'를 맞는 것"이라고 밝혔다.
지금 인터넷에서 검색만 해도 미백 주사에 관한 광고가 넘쳐나며, 하나같이 유혹적인 문구로 가득하다. "백부미(백인·부자·미인)가 되고 싶다면 미백 주사를 맞으세요", "미백 주사, 백부미의 눈부신 비밀", "미백 주사로 쉽게 백부미가 되세요" 등등.
미백 주사는 과연 효과가 있을까? 부작용은 없을까? 우리 성(省)의 유명 성형 미용 전문가들의 의견을 들어보자.
"미백 주사"는 표준 처방이 없으며, 식품의약품감독관리국에서 이 제품을 인증한 적도 없습니다.
저장성 의학회 성형외과 분과 부위원장 겸 저장성 인민병원 성형외과 과장 우수판(吳溯帆)은 소위 "미백 주사"는 단지 민간에서 유래한 표현일 뿐, 학술적으로는 이런 명칭이 존재하지 않으며, 의료 미용 학술지에도 "미백 주사"에 관한 논문이 실린 적이 없다고 말했습니다.미백 주사 사용에 관한 최초의 홍보는 대만과 일본 등지의 미용 클리닉에서 비롯되었으나, 사용되는 처방과 치료 과정 등은 각기 달랐다. 지금까지 미백 주사에 대해 학계에서 인정하는 표준 처방은 존재하지 않는다.
항저우시 식품의약품감독관리국 사무실의 쉔쟈이궈(沈建国)는 "약물 감독 당국에서도 어떤 브랜드의 '미백 주사' 제품도 인증하거나 도입한 적이 없다"며 "의료 기관이 자사가 사용하는 미백 주사가 특정 브랜드 제품이라고 주장하거나 어디서 수입한 것이라고 말한다면, 그것은 반드시 규정 위반이다"라고 강조했다.
다시 말해, 현재 의료 기관이나 의사가 출시하는 '미백 주사' 제품은 의료 기관 자체 조제품이거나 비공식 경로로 유입된 것들이다. 자체 조제한 미백 주사는 처방에 포함된 약품이 의약품 감독 당국 인증을 받은 정규 의약품이라면 위조 의약품으로 볼 수 없다. 반면 비공식 경로로 수입된 미백 주사는 분명 불법이다.
"미백 주사"는 첨단 기술이 아니다 주요 4가지 성분은 모두 흔한 약물
대S는 책에서 미백 주사 시술을 첨단 미용 기술로 표현했는데, 이는 미백 주사를 신비화한 것이다.
저장대학부속제1병원 성형외과 주임이자 저장대학 성형외과 박사과정 지도교수인 서징홍(徐靖宏)은 미백 주사에 학술적으로 인정된 표준 처방은 없지만 업계에서 통용되는 공개 처방이 있으며, 이는 네 가지 성분을 포함한다고 설명했다.
환원형 글루타티온: 임상에서는 주로 소화기계 질환, 간 질환의 보조 약물로 사용되며 체내 해독을 돕고 세포 항산화 작용을 지원한다;
아미노카프란산: 지혈제로 수술 후 비정상적 출혈에 주로 사용되지만, 멜라닌 생성 효소 작용을 억제해 색소 형성을 줄이는 효과도 있음;
이외에도 고용량 비타민C와 비타민B6를 중심으로 한 B군 비타민이 포함된다.
"이 중 아미노클로로벤조산이 바로 대S가 신비롭게 묘사한 '트라메타신'입니다." 서징홍 원장은 병원에서 미백 주사 처방을 내린 경험이 있으며, 바로 이 처방약들을 사용해 개인 체중에 따라 용량을 조절해 정맥 점적 주사로 투여한다고 설명했다.
"우리 병원에서 미백 주사 시술을 진행하고 있지만, 개인적으로는 권하지 않습니다. 매년 미백 주사를 요구하는 많은 사람들을 거절하는데, 효과가 너무 불안정하기 때문입니다. 보통 고객이 스스로 주사를 고집할 때, 체질이 적합하다고 확인된 경우에만 처방합니다."
미백 주사의 명확한 효과는 위약 증류수보다 낮다
서징홍 주임은 지난 6년간 거의 매일 한두 명이 미백 주사를 요구했지만, 6년간 처방을 허가한 경우는 수백 명에 불과하다고 말했다. 그의 임상 경험상 명확한 효과를 보인 경우는 약 20%로, 30%에 달하는 '위약 효과'보다 낮았다. 주사 후 가장 오래 지속된 효과는 약 2년 정도였다.
소위 '위약 효과'란 약리 성분이 전혀 없는 제제로 치료하는 것을 말합니다. 위약은 외형상 진짜 약과 유사하지만 실제로는 증류수나 전분 알약 등입니다. '위약 효과'는 일반적으로 30% 미만입니다.
"이러한 치료 효과 임상 데이터는 두 가지 전제 하에 구축되었습니다: 첫째, 주사를 맞은 사람들은 이미 제가 선별한 일정 효과가 있을 것으로 예상되는 집단이었고; 둘째, 그들은 미백 주사와 동시에 한약을 병행 복용했으며, 한약은 3~6주 한 과정, 미백 주사는 8~12회 한 과정으로 진행되었습니다."
가장 시의적절한 최종 정확한 조언:여름에 미백 주사를 맞아도 전혀 효과가 없습니다
미백 주사의 작용 원리는 멜라닌 형성을 차단하는 것입니다. 예를 들어 처방에 포함된 환원형 글루타티온은 이론적으로 티로시나아제 대사를 억제해 멜라닌 입자 형성을 줄일 수 있습니다. 멜라닌이 감소하면 자연스럽게 기미 제거와 미백 효과가 나타납니다. 또한 의학적으로 아미노클로르프로마이드, 비타민C 등의 약물도 일정한 미백 효과를 지닙니다.
하지만 서 주임은 여름철에는 미백 주사를 절대 권하지 않는다고 경고합니다. 자외선이 너무 강해 미백 주사의 효과보다 자외선이 멜라닌 생성에 미치는 영향이 훨씬 크기 때문입니다. 이때 미백 주사를 맞아도 의미가 없으며, 효과를 기대하기 어렵습니다.
미백 주사는 선천적으로 피부가 검은 사람에게는 효과 없음
또한 서징홍은 미백 주사가 선천적으로 피부가 검은 사람에게는 효과가 없다고 말했습니다.
선천적 검은 피부와 후천적 햇볕에 그을린 피부의 차이는, 선천적 검은 피부는 유전자에 의해 피부 내 멜라닌 세포의 수와 밀도가 상대적으로 높기 때문입니다. 극단적인 예를 들면, 백인이 아무리 햇볕을 쬐어도 흑인이 될 수 없습니다;선천적으로 피부가 하얀 사람은 햇볕에 그을려도 다시 하얗게 돌아올 수 있습니다. 피부 세포는 신진대사를 통해 오래된 멜라닌 세포가 죽고 새로운 세포가 생성되기 때문입니다. 다만 처음처럼 하얗게 되기까지는 시간이 걸리며, 이후 관리가 필요합니다. 마이클 잭슨이 흑인에서 '백인'으로 변한 것은 미백 주사로 인한 것이 아니라 백반증(vitiligo)을 앓았기 때문입니다.
"선천적으로 검은 피부는 되돌리기 어렵습니다. 현재 의료 미용 분야에서는 약물이나 레이저를 통한 해결책이 없습니다. 미백 주사의 이론적 미백 효과는 과산화 반응을 억제하고 효소 분해 작용을 강화해 멜라닌 생성 과정을 차단하는 것이므로, 햇볕에 탄 후 회복에 비교적 적합합니다."
"수면 부족이나 과도한 스트레스 등으로 인해 얼굴이 누렇게 변하거나 색소 침착이 생긴 사람들은 시도해 볼 수 있습니다;또한 여름에 그을린 피부가 가을 초에 미백 주사로 빠르게 회복하려는 경우에도 가능합니다. 하지만 이 경우 주사를 맞지 않아도 서서히 하얗게 변합니다."
미백 주사는 안전한가요?
"미백 주사가 학계에서 인정받지 못하는 핵심은 부작용의 크기가 아니라 긍정적 효과를 예측하기 어렵다는 점입니다."서 주임은 자신의 임상 경험상 심각한 부작용 사례를 본 적이 없다고 말하며, "물론 이는 처방 용량이 과학적으로 사용된다는 전제 하에"라고 덧붙였습니다.
예를 들어, 위병이나 간병 치료 시 환원형 글루타티온의 권장 치료 용량은 1회 1병이지만, '미백 주사' 치료에는 일반적으로 1회 2병을 사용하며, 절대 4병을 초과해서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 간과 신장에 부담을 가중시킬 수 있습니다;비타민C 역시 대량 사용이 불가능하며, 일반적으로 1회 5g을 사용한다. 이보다 많으면 신장 결석 발생 가능성이 높아진다. 따라서 신장 결석 환자는 주사 시 각별히 주의해야 한다. 또한 아미노프로판산 자체에 지혈 작용이 있어, 고응고 상태인 환자에게는 사용이 금기된다. 추가로 여성의 경우 너무 높은 빈도로 장기간 혈액 주사를 맞으면 생리 시 출혈량이 감소할 수 있으며, 심한 경우 심혈관 경화를 유발할 수도 있다.
저장성 인민병원 성형외과 과장 우수판(吳溯帆) 역시 미백 주사에 매우 신중한 입장을 보이며, 해당 과에서는 미백 주사 치료를 시행하지 않고 있습니다: "미백 주사는 아직 색소 침착 완화와 피부 미백을 위한 시도 단계의 방법일 뿐입니다. 정맥 주사라는 투여 경로 특성상 안전성과 부작용에 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 게다가 각 병원의 처방 성분이 불확실해 부작용에 대한 정확한 결론을 내리기 더욱 어렵습니다.이 방법이 향후 학술적으로 인정받는 정식 치료 수단이 될 수 있을지는 아직 많은 심층 연구가 필요합니다. 개인적으로는 미백 주사 시술을 권장하지 않습니다."
일본과 한국 역시 흰 피부를 미의 기준으로 삼는 국가로, 성형 미용 산업이 매우 발달해 있습니다. 해당 지역의 의료 기관에서도 미백 주사 미용 시술을 진행하고 있습니다. 그러나 우리나라와 마찬가지로, 해당 국가의 보건 행정 주무 부처 역시 미백 주사 제품을 공식적으로 인정하지 않습니다.