赤豆とハトムギの効果、ハトムギと赤豆のスープの効能は実に絶大です。ハトムギは漢方薬では「薏苡仁（ぎょくいじん）」と呼ばれ、『神農本草経』では上品に分類されています。湿痺（しっぴ）を治し、腸胃を整え、浮腫を消し、脾胃を健やかにし、長期服用で体を軽くし気を補います。小豆は漢方薬では「赤小豆」と呼ばれ、明らかな利水・消腫・健脾胃の効果があります。赤い色は心に作用するため、補心効果もあります。現代人は精神的ストレスが大きく心気虚、飲食不節・運動不足で脾虚湿盛になりがちです。湿を取り除き、心を補い、脾胃を健やかにするには、薏苡仁と小豆に勝るものはありません。これらを粥に煮込むのは、有効成分を十分に人体に吸収させると同時に、脾胃に過度な負担をかけないためである。
薏仁と小豆の「腫れを消す」作用についても興味深い点がある。腫れを必ずしも浮腫と考えるべきではない。現代人を観察すると、十人中少なくとも五、六人は体が太っているが、これもまた腫れであり、体態肥満と呼ばれる。中医学では、肥満も浮腫も体内に湿気が溜まり、体液が気血と共に巡らず細胞間に滞留し、体が急速に膨張することを意味する。浮腫も肥満も本質は同じで、程度の差があるだけだ。除湿作用の強い薬や食物は、体内に滞留した水分を除去し、腫れを引くことができる。したがって、浮腫の治療には必ず小豆を用いる。実践が証明しているように、ハトムギと小豆のスープは優れた減量効果を持ち、痩せられる上に体に負担をかけない。特に中高年の肥満に対しては効果が顕著である。
湿邪は現代の様々な慢性・難治性疾患の根本原因であり、ハトムギと小豆のスープは湿邪に対処する最良の薬である。よく聞かれる質問がある：「なぜ薏仁小豆スープはとろみがつかないのか？」とよく聞かれます。薏仁小豆スープを煮込む際、絶対に米を入れてはいけません！なぜなら、米は水中で育つため湿気を帯びており、湿気は粘性があるため、煮込むとすぐにとろみが出るからです。小豆と薏仁はどちらも湿気を取り除く性質を持ち、それ自体に湿気を含まないため、どれだけ煮込んでもとろみがつかず、スープは澄んだままです。中医学はまさにこの澄んだ性質を利用して、人体の湿気を取り除くのです。一度米を加えると、湿気を加えたのと同じで、お粥全体がとろみづきます。味は良くなるかもしれませんが、養生という点では良いことではありません。たった一握りの米のために、小豆もハトムギも全て無駄になり、効果が全く失われてしまうのです。