Были объявлены результаты Гаокао (вступительных экзаменов в университеты), и лучший результат в экзаменационном округе Пекина вновь показал ученик средней школы при Народном университете. Однако этот лучший ученик потерпел сокрушительное поражение при поступлении в одиннадцать престижных американских университетов, что поразило среднюю школу при Народном университете и многих родителей. Средняя школа при Народном университете — колыбель лучших учеников Пекина, которая подготовила лучших учеников по естественным наукам в 2005, 2007, 2008, 2009 и 2010 годах.В этом году лучшим по естественным наукам в Пекине стал Ли Тайбо из средней школы при Народном университете, который набрал впечатляющие 703 балла, к которым добавились еще 20 баллов за победы в конкурсах. Ли Тайбо пользуется значительной известностью в средней школе при Народном университете. Он был старостой первого экспериментального класса, президентом школьного союза учащихся и председателем Модельной Ассамблеи Организации Объединенных Наций. Он трижды занимал первое место в пекинском региональном туре Национальной математической лиги средних школ и постоянно входил в число лучших по всем предметам на основных экзаменах.
Однако заявки Ли Тайбо на обучение за границей в этом году были отклонены ведущими американскими университетами. До сдачи экзамена Гаокао он подал заявки в одиннадцать престижных американских учебных заведений, входящих в двадцатку лучших, включая Гарвард, Стэнфорд и Йель, но получил отказ от всех.
Неудачные заявки Ли Тайбо в элитные американские университеты вызвали значительный шок и дискуссии среди студентов, родителей и представителей образовательного сектора в средней школе при Народном университете в Пекине.Все задавали один и тот же вопрос: почему такой выдающийся студент не был принят в элитные учебные заведения?
Чжан Хэнжуй, исполнительный директор агентства по обучению за рубежом Beijing Xue Mei, указал, что критерии отбора иностранных студентов американскими университетами выходят за рамки академической успеваемости или достижений на научных выставках.
Он пояснил, что в то время как восточные культуры уделяют большое внимание титулам, многочисленным сертификатам или опыту, который можно указать в резюме, элитные американские учебные заведения больше ценят целостные качества студентов, в частности, их подлинность и искреннюю увлеченность.
Американские учебные заведения оценивают, действительно ли студенты стремятся к значимым целям, а не участвуют в деятельности из расчета и с ориентацией на результат. Элитные университеты, как правило, отклоняют кандидатов, чьи достижения кажутся надуманными или искусственно сфальсифицированными, даже если их академические результаты безупречны.