Sono stati pubblicati i risultati del Gaokao (esame di ammissione all'università) e il miglior punteggio nel distretto di Pechino è stato ottenuto ancora una volta dalla Renmin University High School. Tuttavia, questo studente ha subito una sconfitta schiacciante quando ha presentato domanda di ammissione a undici prestigiose università americane, lasciando sbalorditi la Renmin University High School e molti genitori. La Renmin University High School è una fucina di studenti con i punteggi più alti di Pechino, avendo prodotto i migliori punteggi in scienze nel 2005, 2007, 2008, 2009 e quest'anno.Il miglior studente di scienze di Pechino di quest'anno è Li Taibo della Renmin University High School, che ha ottenuto un impressionante punteggio di 703 punti, integrato da ulteriori 20 punti per i premi vinti in concorsi. Li Taibo gode di notevole fama alla Renmin University High School. È stato capoclasse della Prima Classe Sperimentale, presidente dell'unione studentesca della scuola e presidente dell'Assemblea Modello delle Nazioni Unite. Si è aggiudicato per tre volte il primo premio nella fase regionale di Pechino della National High School Mathematics League e si è costantemente classificato tra i migliori in tutti i principali esami in tutte le materie.
Tuttavia, le domande di Li Taibo per studiare all'estero quest'anno sono state respinte dalle migliori università americane. Prima del Gaokao, ha presentato domanda a undici prestigiose istituzioni americane classificate tra le prime venti, tra cui Harvard, Stanford e Yale, ma è stato respinto da tutte.
Le domande respinte di Li Taibo alle università d'élite americane hanno causato notevole shock e discussione tra gli studenti, i genitori e il settore dell'istruzione della Renmin University High School di Pechino.È sorta una domanda unanime: perché uno studente così brillante non è stato ammesso a istituzioni d'élite?
Zhang Hengrui, amministratore delegato dell'agenzia Beijing Xue Mei Study Abroad Agency, ha sottolineato che i criteri di selezione degli studenti internazionali delle università americane vanno oltre il rendimento scolastico o i risultati ottenuti nelle fiere scientifiche.
Ha spiegato che mentre le culture orientali danno importanza ai titoli, ai certificati e alle esperienze che arricchiscono il curriculum, le istituzioni d'élite americane attribuiscono maggiore valore alle qualità olistiche degli studenti, in particolare agli aspetti più autentici e genuinamente appassionati del loro io interiore.
Gli istituti americani valutano se gli studenti si impegnano sinceramente in attività significative, piuttosto che partecipare in modo calcolato o opportunistico. Le università d'élite in genere rifiutano i candidati i cui risultati appaiono artificiosi o manipolati, anche se i loro voti accademici sono impeccabili.