Prvá príjemkyňa transplantátu tváre v Amerike Connie Carle (vpravo) so svojou dcérou a vnučkou
Connie Carle podstúpila v roku 2008 operáciu transplantácie tváre a stala sa prvou príjemkyňou transplantátu tváre v Amerike. O tri roky neskôr sa postupne prispôsobila svojmu novému vzhľadu, znovu nadobudla odvahu a rozlúčila sa so svojou minulosťou.
Nový začiatok
Kreslenie kontúr pier rúžom bolo pre Karp míľnikom. Pred transplantáciou bolo nanášanie make-upu nemožnou úlohou.
Kontrastné fotografie uverejnené britským denníkom Daily Mail 26. marca ukazujú, že jej tvár má teraz mierne hranatý tvar, je trochu opuchnutá a má trochu ochabnutú pokožku – napriek tomu je však výrazne normálnejšia ako pred zákrokom.Pred zákrokom prišla o oko, nos a hornú čeľusť a jej tvár bola zdeformovaná do desivých záhybov.
Zhoršené videnie jej sťažovalo mnoho každodenných činností, napriek tomu sa nevzdávala a každý deň sa líčila, aby sa mohla „vystretá hlavou“ odvážiť vyjsť von.
„Nie je to moja tvár, ale som vďačná, že mám tvár,“ vyhlásila.
Karpová, ktorá má teraz 48 rokov a býva v United Harbor v Ohiu, utrpela zranenia v septembri 2004, keď jej vtedajší manžel Tom Karp vystrelil do tváre brokovnicou. Útok ju stál oko, nos a hornú čeľusť, v dôsledku čoho nemohla normálne dýchať ani jesť.
V decembri 2008 Cleveland Clinic v Ohiu vykonala Karpovej transplantáciu tváre pomocou tváre zosnulej pacientky so srdcovým ochorením. Operácia trvala 22 hodín. Chirurgovia strávili približne deväť hodín odstraňovaním väčšiny tváre darcu – vrátane dolných viečok, nosa, líc a čeľuste – predtým, ako ju transplantovali Karpovej.
Prispôsobenie
Tom bol po incidente v roku 2004 odsúdený za napadnutie a minulý týždeň bol prepustený z väzenia.
Karpp teraz žije so svojimi dvoma deťmi a v máji tohto roku sa s Tomom oficiálne rozviedla. O svojom bývalom manželovi Karpp povedala: „Stále ho milujem. Možno preto, že je otcom mojich detí, budem ho vždy milovať. Ale nemôžem s ním zostať.“
Dnes sa Karpovej tvárové funkcie postupne obnovujú, čo jej umožňuje žiť nezávisle. Hoci jej pooperačné zotavenie prebiehalo pozoruhodne hladko, musí po celý život užívať lieky proti odmietnutiu transplantátu, čo so sebou nesie riziko život ohrozujúcich komplikácií.
„Keď ma deti vidia, volajú ma ‚diabol‘. Sú to len deti, ale ich slová ma zraňujú,“ povedala. „Aby som to prekonala, vždy hľadám v živote to pozitívne.“