Amerikas pirmā sejas transplantācijas saņēmēja Connie Carle (pa labi) ar savu meitu un mazmeitu
Connie Carle 2008. gadā veica sejas transplantācijas operāciju, kļūstot par Amerikas pirmo sejas transplantācijas saņēmēju. Trīs gadus vēlāk viņa pakāpeniski pielāgojās savam jaunajam izskatam, atguva drosmi un atvadījās no pagātnes.
Jauns sākums
Lūpu kontūru zīmēšana ar lūpu krāsu bija nozīmīgs notikums Karp dzīvē. Pirms transplantācijas grims bija neiespējama uzdevums.
Kontrastējošās fotogrāfijas, ko 26. datumā publicēja britu laikraksts Daily Mail, rāda, ka viņas seja tagad ir nedaudz kvadrātveida, nedaudz pietūkusies un ar nelielu ādas elastības zudumu, taču ievērojami normālāka nekā pirms operācijas.Pirms operācijas viņa bija zaudējusi aci, degunu un augšžokli, un viņas seja bija izkropļota ar biedējošām krokām.
Slikta redze Karpai apgrūtināja daudzas ikdienas darbības, taču viņa turpināja katru dienu uzklāt grimu, lai, izkāpjot ārā, varētu "pacelt galvu".
"Tā nav mana seja, bet es esmu pateicīga, ka man ir seja," viņa teica.
Tagad 48 gadus vecā Karp, kas dzīvo United Harbor, Ohaio, guva traumas 2004. gada septembrī, kad viņas toreizējais vīrs Toms Karp ar šauteni šāva viņai sejā. Uzbrukuma rezultātā viņa zaudēja aci, degunu un augšžokli, kā rezultātā viņa vairs nevarēja normāli elpot un ēst.
2008. gada decembrī Klīvlendas klīnika Ohaio veica Karp sejas transplantāciju, izmantojot mirušas sievietes, kas sirga ar sirds slimību, seju. Operācija ilga 22 stundas. Ķirurgi apmēram deviņas stundas pavadīja, noņemot lielāko daļu donores sejas – tostarp apakšējos plakstiņus, degunu, vaigus un žokli –, pirms to pārstādīja Karp.
Pielāgošanās
Toms tika notiesāts par uzbrukumu pēc 2004. gada incidenta un pagājušajā nedēļā tika atbrīvots no cietuma.
Karpa tagad dzīvo ar saviem diviem bērniem un šā gada maijā oficiāli šķīrās no Toma. Runājot par savu bijušo vīru, Karpa teica: "Es joprojām viņu mīlu. Varbūt tāpēc, ka viņš ir manu bērnu tēvs, es vienmēr viņu mīlēšu. Bet es nevaru palikt kopā ar viņu."
Šodien Karpas sejas funkcijas pakāpeniski atjaunojas, ļaujot viņai dzīvot neatkarīgi. Lai gan viņas atveseļošanās pēc operācijas ir bijusi ārkārtīgi veiksmīga, viņai visā dzīvē jālieto pretiekaisuma zāles, kas rada dzīvībai bīstamas komplikācijas.
"Bērni mani sauc par "velni", kad mani redz. Viņi ir tikai bērni, bet viņu vārdi mani nomāc," viņa teica. "Lai to pārvarētu, es vienmēr meklēju pozitīvo dzīvē."