Connie Carle (a destra), la prima persona ad aver subito un trapianto di faccia negli Stati Uniti, con sua figlia e sua nipote
Connie Carle ha subito un intervento di trapianto di faccia nel 2008, diventando la prima persona ad aver subito un trapianto di faccia negli Stati Uniti. Tre anni dopo, si è gradualmente adattata al suo nuovo aspetto, ha ritrovato il coraggio e ha detto addio al suo passato.
Nuovi inizi
Disegnare il contorno delle labbra con il rossetto ha segnato una svolta per Karp. Prima del trapianto, truccarsi era un'impresa impossibile.
Le foto a confronto pubblicate dal Daily Mail britannico il 26 mostrano che il suo viso ora appare leggermente squadrato, un po' gonfio e con una certa lassità cutanea, ma decisamente più normale rispetto a prima dell'intervento.Prima del trapianto, aveva perso un occhio, il naso e la mascella superiore, con il viso deformato da pieghe terrificanti.
La vista scarsa rendeva difficili molte attività quotidiane per Karp, ma lei continuava a truccarsi ogni giorno per osare "tenere la testa alta" quando usciva.
"Non è il mio viso, ma sono grata di avere un viso", ha detto.
Ora quarantottenne e residente a United Harbor, nell'Ohio, Karp ha subito le lesioni nel settembre 2004, quando il suo allora marito, Tom Karp, le ha sparato in faccia con un fucile. L'aggressione le è costata un occhio, il naso e la mascella superiore, rendendola incapace di respirare o mangiare normalmente.
Nel dicembre 2008, la Cleveland Clinic in Ohio ha eseguito un trapianto facciale su Karp utilizzando il viso di una donna deceduta affetta da una malattia cardiaca. L'operazione è durata 22 ore. I chirurghi hanno impiegato circa nove ore per rimuovere la maggior parte del viso della donatrice, comprese le palpebre inferiori, il naso, le guance e la mascella, prima di innestarlo sul viso di Karp.
Adattamento
Tom è stato condannato per aggressione a seguito dell'incidente del 2004 ed è stato rilasciato dal carcere la scorsa settimana.
Karpp ora vive con i suoi due figli e ha divorziato formalmente da Tom lo scorso maggio. Parlando del suo ex marito, Karpp ha dichiarato: "Lo amo ancora, e forse perché è il padre dei miei figli, lo amerò sempre. Ma non posso restare con lui".
Oggi, le funzioni facciali di Karp si stanno gradualmente riprendendo, consentendole di vivere in modo indipendente. Sebbene il suo recupero post-operatorio sia stato notevolmente agevole, dovrà assumere farmaci anti-rigetto per tutta la vita, con il rischio di complicazioni potenzialmente letali.
"I bambini mi chiamano 'il diavolo' quando mi vedono. Sono solo bambini, ma le loro parole mi buttano giù", ha detto. "Per superare questo, cerco sempre il lato positivo della vita".