První příjemkyně transplantace obličeje v Americe Connie Carle (vpravo) se svou dcerou a vnučkou
Connie Carle podstoupila v roce 2008 operaci transplantace obličeje a stala se první příjemkyní transplantace obličeje v Americe. Po třech letech se postupně přizpůsobila svému novému vzhledu, znovu nabyla odvahu a rozloučila se se svou minulostí.
Nový začátek
Kreslení kontur rtů rtěnkou bylo pro Karp milníkem. Před transplantací bylo nanášení make-upu nemožné.
Kontrastní fotografie zveřejněné britským deníkem Daily Mail 26. října ukazují, že její obličej je nyní mírně hranatý, poněkud oteklý a s určitou ochablostí kůže – přesto je však výrazně normálnější než před zákrokem.Před operací přišla o oko, nos a horní čelist a její obličej byl znetvořený děsivými vráskami.
Špatný zrak Karpové ztěžoval mnoho každodenních činností, přesto se každý den líčila, aby se mohla „hrdě vztyčit hlavu“, když vycházela ven.
„Není to můj obličej, ale jsem vděčná, že mám obličej,“ prohlásila.
Karp, které je dnes 48 let a žije v United Harbor v Ohiu, utrpěla zranění v září 2004, když ji její tehdejší manžel Tom Karp střelil brokovnicí do obličeje. Útok ji stál oko, nos a horní čelist, takže nemohla normálně dýchat ani jíst.
V prosinci 2008 provedla Cleveland Clinic v Ohiu Karpové transplantaci obličeje pomocí obličeje zemřelé pacientky s onemocněním srdce. Operace trvala 22 hodin. Chirurgové strávili přibližně devět hodin odstraněním většiny obličeje dárkyně – včetně dolních víček, nosu, tváří a čelisti – předtím, než jej transplantovali Karpové.
Přizpůsobení
Tom byl po incidentu v roce 2004 odsouzen za napadení a minulý týden byl propuštěn z vězení.
Karpp nyní žije se svými dvěma dětmi a v květnu tohoto roku se s Tomem oficiálně rozvedla. O svém bývalém manželovi Karpp řekla: „Stále ho miluji. Možná proto, že je otcem mých dětí, ho budu vždy milovat. Ale nemohu s ním zůstat.“
Dnes se Karpové postupně vrací funkce obličeje, což jí umožňuje žít samostatně. Ačkoli její pooperační zotavení proběhlo pozoruhodně hladce, musí po celý život užívat léky proti odmítnutí transplantátu, což s sebou nese riziko život ohrožujících komplikací.
„Děti mi říkají ‚ďábel‘, když mě vidí. Jsou to jen děti, ale jejich slova mě deprimují,“ řekla. „Abych to překonala, vždy hledám v životě to pozitivní.“