As estatísticas indicam que mais de 93% dos adolescentes americanos com idades entre 12 e 17 anos têm acesso à Internet, com 78% desses jovens utilizadores envolvidos em jogos online. Os seus géneros preferidos são jogos de corrida, quebra-cabeças, desporto, ação e estratégia. Incidentes violentos decorrentes do vício em jogos online são cada vez mais comuns nos Estados Unidos.Em outubro de 2007, um jovem de 16 anos de Ohio atirou e matou a mãe depois de ela o ter proibido de jogar videojogos, acabando por receber uma pena de 23 anos de prisão. Nesse mesmo ano, em Nevada, um casal quase matou à fome os seus dois bebés devido à sua obsessão por jogos online.
Já em 1996, a psicóloga Kimberly Young, da Universidade de Pittsburgh, reconheceu o problema do vício em internet. Ela fundou o «Centro de Recuperação do Vício em Internet» na Pensilvânia para ajudar as pessoas a superar a sua dependência.No ano passado, Seattle também abriu um centro de reabilitação para dependência da Internet, com capacidade para seis «viciados em Internet» por sessão. Cada programa de tratamento de 45 dias custa US$ 14.000.
Especialistas indicam que os viciados em internet muitas vezes sofrem de tormentos psicológicos, como ansiedade e desespero. Mais da metade dos "viciados" em internet lutam simultaneamente contra outros vícios, como álcool, tabaco ou drogas. Setenta e cinco por cento dos viciados em internet enfrentam dificuldades interpessoais, levando-os a usar salas de chat online, mensagens instantâneas ou jogos online como meios de escapar da realidade e reconstruir a confiança.
Alguns psicólogos defendem que o «vício em internet» seja tratado como um transtorno mental, embora ainda não haja consenso acadêmico sobre o assunto. Os psicólogos sugerem superar o vício em internet por meio de softwares de controle de conteúdo, aconselhamento psicológico e terapia cognitivo-comportamental.
O governo dos EUA emprega principalmente sistemas de classificação baseados na idade para proteger os menores de conteúdo explícito e violência nos jogos. Sob a supervisão da Comissão Federal de Comércio, o Entertainment Software Rating Board, uma organização sem fins lucrativos, classifica os jogos em seis níveis: adequado para crianças com 3+, 6+, 10+, 13+ e 17+ anos e restrito a adultos com 18+ anos.A classificação «Somente para adultos» aplica-se a jogos que contenham violência prolongada e intensa ou conteúdo sexual explícito e nudez. Além disso, diferentes tons de amarelo e vermelho são usados para indicar a intensidade do conteúdo violento e sexual nos jogos. A FTC também aconselha os pais a utilizarem as configurações de «controlo parental» em consolas de jogos ou computadores, ou a instalarem software de filtragem, para impedir que menores acessem material impróprio.