統計によると、アメリカの12～17歳の青少年のインターネット利用率は93％を超え、そのうち78％がオンラインゲームに触れたことがあり、彼らが好むゲームの種類はレース、知育、スポーツ、アクション、戦略などの順である。オンラインゲーム依存症による暴力事件はアメリカで後を絶たない。2007年10月、オハイオ州の16歳の少年が、ゲームをすることを親に禁止されたことに腹を立て、母親を銃殺し、最終的に23年の禁固刑を宣告された。2007年にはネバダ州の夫婦がオンラインゲームに没頭し、二人の乳児を餓死寸前まで放置した。
米ピッツバーグ大学の心理学者キンバリー・ヤンは1996年にネット依存症の問題に着目し、ペンシルベニア州に「インターネット依存症リハビリセンター」を設立し、人々のネット依存症克服を支援している。昨年、シアトルにもネット依存症治療センターが開設され、一度に6人の「ネット依存症患者」を受け入れ、45日間の治療コースで費用は1万4000ドルかかる。
専門家は、ネット依存症患者は通常、不安や絶望などの精神的苦痛に苛まれており、半数以上のネット依存症患者は同時に他の依存症（アルコール依存症、喫煙依存症、薬物依存症など）を併発していると指摘する。75％のネット依存症患者は人間関係がうまくいかず、ネットチャットルーム、インスタントメッセージ、オンラインゲームなどを現実逃避や自信回復の手段として利用している。
一部の心理学者は「ネット依存症」を精神障害として扱うべきだと主張するが、学界ではまだ統一見解が形成されていない。心理学者は、ネット依存症の克服にはコンテンツ管理ソフト、心理カウンセリング、認知行動療法が有効だと考えている。
米国政府は主に年齢別レーティング制度を通じて、ゲーム内のポルノや暴力が青少年に影響するのを防いでいる。米連邦取引委員会の監督下で、非営利団体「エンターテインメントソフトウェアレーティング機構（ESRB）」はゲームを6段階に分類している：3歳以上、6歳以上、10歳以上、13歳以上、17歳以上、18歳以上限定。「18歳以上のみ」の基準は、ゲーム内に長時間の高強度暴力やポルノ・ヌード画像が含まれる場合である。さらに、ゲーム内の暴力やポルノコンテンツを識別するため、異なる濃淡の黄色と赤色が使用される。米連邦取引委員会はまた、青少年が有害情報に接触するのを防ぐため、ゲーム機やコンピューターの「ペアレンタルコントロール」設定の利用やフィルタリングソフトのインストールを保護者に呼びかけている。