Статистиките показват, че над 93% от американските тийнейджъри на възраст 12–17 години имат достъп до интернет, като 78% от тези млади потребители се занимават с онлайн игри. Предпочитаните от тях жанрове са състезателни, пъзел, спортни, екшън и стратегически игри. Насилствените инциденти, произтичащи от пристрастяването към онлайн игри, стават все по-чести в Съединените щати.През октомври 2007 г. 16-годишен младеж от Охайо застреля и уби майка си, след като тя му забрани да играе видеоигри, за което в крайна сметка получи 23-годишна присъда. Същата година в Невада двойка почти умря от глад двете си бебета поради обсебването си от онлайн игрите.
Още през 1996 г. психологът Кимбърли Йънг от Университета в Питсбърг разпознава проблема с пристрастяването към интернет. Тя създава „Център за възстановяване от пристрастяване към интернет” в Пенсилвания, за да помага на хората да преодолеят зависимостта си.Миналата година в Сиатъл също беше открит център за рехабилитация на интернет зависимост, който приема шест „интернет зависими“ на сесия. Всяка 45-дневна програма за лечение струва 14 000 щатски долара.
Експертите посочват, че интернет зависимите често страдат от психологически мъки като тревожност и отчаяние. Повече от половината от интернет „зависимите” се борят едновременно с други зависимости, като алкохол, тютюн или наркотици. 75% от интернет зависимите изпитват междуличностни затруднения, което ги кара да използват онлайн чат стаи, мигновени съобщения или онлайн игри като средство за бягство от реалността и възстановяване на самочувствието.
Някои психолози препоръчват „интернет зависимостта” да се третира като психично разстройство, въпреки че все още няма академичен консенсус по въпроса. Психолозите предлагат интернет зависимостта да се преодолее чрез софтуер за контрол на съдържанието, психологическо консултиране и когнитивно-поведенческа терапия.
Правителството на САЩ използва предимно системи за класификация въз основа на възрастта, за да предпази непълнолетните от експлицитно съдържание и насилие в игрите. Под надзора на Федералната търговска комисия, нестопанската организация Entertainment Software Rating Board (Съвет за класификация на развлекателен софтуер) категоризира игрите в шест нива: подходящи за деца на възраст 3+, 6+, 10+, 13+, 17+ и ограничени за възрастни на възраст 18+.Класификацията „Само за възрастни“ се отнася за игри, съдържащи продължително, интензивно насилие или експлицитно сексуално съдържание и голота. Освен това се използват различни нюанси на жълто и червено, за да се обозначи интензивността на насилственото или сексуалното съдържание в игрите. FTC също така съветва родителите да използват настройките за „родителски контрол“ на игровите конзоли или компютрите или да инсталират софтуер за филтриране, за да предотвратят достъпа на непълнолетни до неподходящо съдържание.