Amerikanske barns følelse av autonomi og selvstendighet utvikles ikke over natten; det skyldes i stor grad at amerikanske foreldre gir slipp.Til tross for den bitende kulden løper barna fortsatt rundt i shorts etter de voksne. De som kan gå, blir sjelden båret; hvis de faller, ser foreldrene bare på at de reiser seg opp igjen. Det er vanlig å se amerikanere reise med spedbarn som bare er noen måneder gamle – eller til og med nyfødte – noen bæres i kurver som blir dratt med overalt. Barn på noen år trekker sine egne små kofferter, uten at foreldrene løfter en finger for å hjelpe.
Under Amerikas tradisjonelle spøkelsesfestival er vi virkelig imponert over amerikanske barns kreativitet. De yngste kler seg ofte ut som forskjellige dyr eller små engler, vifter med små haler, flakser med små vinger og paraderer nedover gatene med jack-o'-lanterns. Noen tar på seg skjelettkostymer, men beholder alltid det søte utseendet til «små spøkelser».De eldre barna i ungdomsskolealder forvandler seg til alle slags uhyggelige spøkelser: store spøkelser, små spøkelser, gamle spøkelser, unge spøkelser, mannlige spøkelser, kvinnelige spøkelser, østlige spøkelser, vestlige spøkelser, milde spøkelser, voldsomme spøkelser... utallige spøkelser utenfor vår forestillingsevne blir vekket til live. De med spesielt særegne kostymer poserer gjerne for gruppebilder.Deres arbeid og kreativitet får anerkjennelse, noe som gjør barna dypt tilfredse. Deres oppfinnsomhet forvandler denne kaotiske, uhyggelige festnatten til noe positivt og gledelig, hvor feststemningen blir den dominerende stemningen. På en så viktig høytidsdag er voksne påfallende fraværende, slik at barna kan løpe fritt og slippe løs sin egen kreativitet.
Amerikanske barns uavhengighet dyrkes trinn for trinn, forklarte reiselederen. Fra barneskolen og oppover forsterker lærerne kontinuerlig barnas følelse av autonomi, og innprenter gjentatte ganger prinsippet om at barn skal ta hånd om sine egne saker.Hobbyer og talenter dyrkes i henhold til personlig tilbøyelighet, og foreldrene gir bare veiledende forslag. Barn som er begavede innen sport eller musikk utvikler sine spesialiteter, mens interesser for dyr eller planter respekteres like mye. Begavede unge får stort rom for utvikling, og foreldrene avstår fra å kreve såkalt allsidig fremgang.Lærere og foreldre sparer ikke på krefter for å bekrefte barnas kreativitet. Anerkjennelsen av flere intelligenser kommer helt naturlig til uttrykk, uten at lærere eller foreldre tvinger frem en for tidlig utvikling.