Amerikkalaisten lasten itsenäisyys ja omatoimisuus eivät synny yhdessä yössä, vaan ne johtuvat suurelta osin amerikkalaisten vanhempien antamasta vapaudesta.Kovasta pakkasesta huolimatta lapset juoksevat yhä shortseissa aikuisten perässä. Niitä, jotka osaavat kävellä, kannetaan harvoin; jos he kaatuvat, vanhemmat vain katsovat, kun he nousevat ylös. On tavallista nähdä amerikkalaisia matkustamassa muutaman kuukauden ikäisten tai jopa vastasyntyneiden vauvojen kanssa, joista osa kuljetetaan korissa kaikkialle. Muutaman vuoden ikäiset lapset vetävät omia pieniä matkalaukkujaan, eikä vanhemmat koskaan auta heitä.
Amerikan perinteisen haamujuhlan aikana olemme todella hämmästyneitä amerikkalaisten lasten luovuudesta. Pienemmät pukeutuvat usein erilaisiksi eläimiksi tai pieniksi enkeleiksi, heiluttavat pieniä häntiään, räpyttelevät pieniä siipiään ja kulkevat kaduilla jack-o'-lantern-lyhtyjen kanssa. Jotkut pukeutuvat luurankopukuihin, mutta säilyttävät silti aina suloisen "pienten haamujen" ulkonäön.Vanhemmat, yläkouluikäiset lapset muuttuvat kaikenlaisiksi kammottaviksi aaveiksi: suuriksi haamuiksi, pieniksi haamuiksi, vanhoiksi haamuiksi, nuoriksi haamuiksi, mieshaamuiksi, naishaamuiksi, itämaisiksi haamuiksi, länsimaisiksi haamuiksi, lempeiksi haamuiksi, hurjiksi haamuiksi... Lukemattomat, mielikuvituksemme ylittävät aaveet heräävät eloon. Erityisen erottuvat puvut pukeutuneet lapset poseeraavat iloisesti valokuvissa ohikulkijoiden kanssa.Heidän työpanoksensa ja luovuutensa ansaitsevat tunnustusta, ja lapset ovat syvästi tyytyväisiä. Heidän kekseliäisyytensä muuttaa tämän kaoottisen, kammottavan juhlan positiiviseksi ja iloiseksi tapahtumaksi, jossa juhlamieli on vallitseva tunnelma. Tällaisena tärkeänä juhlapäivänä aikuiset ovat silmiinpistävästi poissa, jolloin lapset voivat riehua ja päästää luovuutensa valloilleen.
Amerikkalaisten lasten itsenäisyyttä kasvatetaan askel askeleelta, opas selitti. Peruskoulusta lähtien opettajat vahvistavat jatkuvasti lasten itsenäisyyttä ja toistavat heille periaatetta, että lasten tulee hoitaa omat asiansa.Harrastuksia ja kykyjä kehitetään henkilökohtaisten mieltymysten mukaan, ja vanhemmat antavat vain ohjeellisia ehdotuksia. Urheilussa tai musiikissa lahjakkaat lapset kehittävät erityisosaamistaan, mutta myös kiinnostus eläimiin tai kasveihin kunnioitetaan yhtä lailla. Lahjakkaille nuorille annetaan laaja kehittymismahdollisuus, eikä vanhemmat vaadi niin sanottua monipuolista kehitystä.Opettajat ja vanhemmat eivät säästele ponnisteluja lasten luovuuden vahvistamisessa. Monien älykkyyksien tunnustaminen syntyy täysin luonnollisen ilmaisun kautta, ilman että opettajat tai vanhemmat pakottavat ennenaikaista kehitystä.