El sentido de la autonomía y la independencia de los niños estadounidenses no se cultiva de la noche a la mañana, sino que se debe en gran medida a que los padres estadounidenses les dan libertad.A pesar del frío intenso, los niños siguen corriendo en pantalones cortos detrás de los adultos. A los que pueden caminar rara vez se les lleva en brazos; si se caen, los padres se limitan a observar cómo se levantan. Es habitual ver a estadounidenses viajando con bebés de pocos meses, o incluso recién nacidos, algunos de ellos en cestas que se llevan a todas partes. Los niños de pocos años arrastran sus propias maletas, sin que los padres muevan un dedo para ayudarles.
Durante el tradicional festival de fantasmas de Estados Unidos, nos sorprende la creatividad de los niños estadounidenses. Los más pequeños suelen disfrazarse de diversos animales o angelitos, moviendo sus diminutas colas, batiendo sus pequeñas alas y desfilando por las calles con calabazas iluminadas. Algunos se ponen disfraces de esqueletos, pero siempre conservan el aspecto entrañable de «pequeños fantasmas».En cuanto a los niños mayores, en edad de secundaria, se transforman en todo tipo de espectros espeluznantes: fantasmas grandes, fantasmas pequeños, fantasmas viejos, fantasmas jóvenes, fantasmas masculinos, fantasmas femeninos, fantasmas orientales, fantasmas occidentales, fantasmas gentiles, fantasmas feroces... Se dan vida a innumerables espectros más allá de nuestra imaginación. Los que tienen disfraces especialmente distintivos posan alegremente para las fotos con los transeúntes.Su esfuerzo y creatividad merecen reconocimiento, lo que deja a los niños profundamente satisfechos. Su ingenio transforma esta noche de jolgorio caótico y espeluznante en algo positivo y alegre, donde el ambiente festivo se convierte en el estado de ánimo dominante. En una ocasión tan grandiosa, los adultos brillan por su ausencia, lo que permite a los niños dar rienda suelta a su creatividad.
La independencia de los niños estadounidenses se cultiva paso a paso, explicó el guía turístico. Desde la escuela primaria en adelante, los profesores refuerzan continuamente el sentido de la autonomía de los niños, inculcándoles repetidamente el principio de que deben gestionar sus propios asuntos.Las aficiones y los talentos se cultivan según las inclinaciones personales, y los padres solo ofrecen sugerencias orientativas. Los niños con talento para los deportes o la música desarrollan sus especialidades, mientras que los intereses por los animales o las plantas se respetan igualmente. A los jóvenes con talento se les ofrece un amplio margen para el desarrollo, y los padres se abstienen de exigirles el llamado progreso integral.Los profesores y los padres no escatiman esfuerzos para afirmar la creatividad de los niños. El reconocimiento de las inteligencias múltiples surge de forma totalmente natural, sin que los profesores o los padres forcen un desarrollo prematuro.