Amerikanske børns følelse af autonomi og selvstændighed udvikles ikke fra den ene dag til den anden; det skyldes i høj grad, at amerikanske forældre giver slip.På trods af den bidende kulde løber børnene stadig rundt i shorts efter de voksne. De, der kan gå, bliver sjældent båret; hvis de falder, ser forældrene blot til, mens de rejser sig op igen. Det er almindeligt at se amerikanere rejse med spædbørn, der kun er få måneder gamle – eller endda nyfødte – nogle bæres i kurve, der slæbes med overalt. Børn på få år trækker deres egne små kufferter, uden at forældrene løfter en finger for at hjælpe.
Under Amerikas traditionelle spøgelsesfestival er vi virkelig forbløffede over amerikanske børns kreativitet. De yngre klæder sig ofte ud som forskellige dyr eller små engle, vifter med små haler, basker med små vinger og paraderer ned ad gaderne med jack-o'-lanterns. Nogle klæder sig ud i skeletkostumer, men bevarer altid det yndige udseende af "små spøgelser".De ældre børn i skolealderen forvandler sig til alle mulige uhyggelige spøgelser: store spøgelser, små spøgelser, gamle spøgelser, unge spøgelser, mandlige spøgelser, kvindelige spøgelser, østlige spøgelser, vestlige spøgelser, blide spøgelser, voldsomme spøgelser... utallige spøgelser, der overstiger vores fantasi, vækkes til live. De med særligt karakteristiske kostumer stiller gerne op til fotos med forbipasserende.Deres arbejde og kreativitet bliver anerkendt, hvilket giver børnene en dyb tilfredsstillelse. Deres opfindsomhed forvandler denne kaotiske, uhyggelige festnat til noget positivt og glædeligt, hvor festlig stemning bliver det dominerende humør. Ved en så stor begivenhed er voksne markant fraværende, hvilket giver børnene mulighed for at "løbe løbsk" og udfolde deres egen kreativitet.
De amerikanske børns uafhængighed dyrkes trin for trin, forklarede rejselederen. Fra grundskolen og fremover styrker lærerne løbende børnenes følelse af autonomi og indprenter dem gentagne gange princippet om, at børn skal klare deres egne anliggender.Hobbyer og talenter udøves efter personlig tilbøjelighed, hvor forældrene kun kommer med vejledende forslag. Børn, der er begavede inden for sport eller musik, udvikler deres specialiteter, mens interessen for dyr eller planter respekteres. Begavede unge får store muligheder for udvikling, hvor forældrene afholder sig fra at kræve såkaldt alsidig fremgang.Lærere og forældre sparer ikke på kræfterne for at bekræfte børnenes kreativitet. Anerkendelsen af multiple intelligenser kommer helt naturligt til udtryk, uden at lærere eller forældre tvinger en for tidlig udvikling frem.