Undersökningar om amerikanska mäns och kvinnors vikt visar att 40 % av amerikanerna klassificeras som överviktiga, vilket tyder på att nationens vikt kommer att fortsätta att öka under de kommande åren.
Fetma är en vanlig metabolisk störning. När vi konsumerar fler kalorier än vi förbrukar lagras överskottsenergin som fett i kroppen. Överdriven fettansamling leder så småningom till fetma.
Flera faktorer bidrar till fetma:
För det första kan fetma bero på en medfödd långsam ämnesomsättning, där syntesen av kroppsämnen överstiger nedbrytningen. Följaktligen sprids fettceller i hela kroppen.
För det andra kan fetma uppstå genom överdriven kostintag, särskilt överkonsumtion av socker- och fettrika livsmedel. Dessa fetter sprids över hela kroppen och bildar större fettceller.
För det tredje kan fetma bero på hyperfunktion i binjurebarken, vilket leder till överdriven talgutsöndring. Drabbade individer uppvisar vanligtvis förstoring av ansikte, hals och överkropp, med relativt liten fettansamling i armar och ben.
För det fjärde kan fetma bero på hypotyreos, som ofta yttrar sig som ödematös fetma.
För det femte kan fetma bero på nedsatt sexuell funktion, vilket kan leda till förlust av sexuell förmåga eller minskad libido i vardagen. Fetma i sådana fall yttrar sig ofta som förstoring av brösten och könsorganen.
Fetma orsakar många skador på våra kroppar och påverkar inte bara den fysiska hälsan utan också det psykiska välbefinnandet. På grund av samhällets diskriminering av överviktiga personer kan de som kämpar med fetma utveckla psykiska störningar som depression eller psykiska sjukdomar om de inte lyckas hantera sitt mentala tillstånd på ett effektivt sätt. I svåra fall kan detta till och med leda till döden.
Fetma medför flera hälsorisker:
För det första visar medicinska studier att överviktiga kvinnor löper ökad risk för livmodercancer och bröstcancer, medan överviktiga män är mer mottagliga för prostatacancer. Graden av fetma korrelerar direkt med ökad cancerincidens jämfört med personer med normalvikt.
För det andra ackumulerar överviktiga personer överdrivet subkutant fett, tillsammans med fettdepåer i inre organ och blodkärl i hela kroppen. Följaktligen löper de en ökad risk för olika kärlsjukdomar som äventyrar både hälsa och livslängd.
För det tredje kan fetma utlösa diabetes. Fetma är inte den direkta orsaken till diabetes, men bidrar avsevärt till dess uppkomst. Många medicinska studier visar att ju större fetma, desto högre förekomst av diabetes. I vissa länder är diabetes den vanligaste fetmarelaterade sjukdomen, och två tredjedelar av diabetespatienterna är överviktiga.
För det fjärde innebär övervikt hos överviktiga personer en extra belastning på lederna och muskuloskeletala systemet. Långvarig överbelastning leder till kroniskt slitage, vilket orsakar ledförslitning hos överviktiga patienter.